遠在草原的定遠侯一家接到聖旨之後便即刻啟程，在除夕之前趕回了京城。除夕宮宴上，夏翊清終于又見到了許琛。三個月未見，夏翊清覺得許琛變了許多。不隻是身材的變化，而是許琛周身的氣質，仿佛少了些畏縮，多了幾分坦然。
在永嘉公主的一再央求之下，皇後終于放了幾個孩子出去，永嘉便拉着許琛和夏翊清往暖閣去。夏翊清身體并未完全康複，裹着厚重的大氅在暖閣的廊下坐着，永嘉則在一旁叽叽喳喳，纏着許琛講一些草原的見聞。
許琛講了鷹部的雄鷹是如何訓練的，講了骍部的駿馬如何能日行百裡草原馳騁，永嘉公主聽得十分入迷。夏翊清在一旁靜靜地看着許琛，他覺得許琛此行一定十分開心，那廣闊無際的草原令人心向往之。和草原相比，這偌大的皇宮似乎就是個牢籠。他心裡隐隐覺得自己和許琛大概不是同路人————許琛像是草原上無憂無慮的雄鷹，而自己從出生開始便注定被困在這皇城之中小心翼翼地生活。
“和光？”許琛伸出手在夏翊清眼前晃了晃。
夏翊清回過神來：“嗯？怎麼？”
許琛：“在想什麼？我剛才叫你都沒有聽見。”
“我有些乏了。”夏翊清攏了攏大氅，又看了眼周圍，“大姐呢？”
“公主被代内人叫回去了，說是皇後娘娘特意備了水晶脍。”許琛關切道，“你若累了，不如回去休息？你身體未愈，天家和娘娘不會怪罪的。”
夏翊清卻道：“我還不太想回去，知白，你陪我再坐會兒罷。”
“那你不要勉強，若是不舒服一定要說。”許琛道。
“我有分寸的。”夏翊清挪得離許琛近了些，輕聲說道，“知白，你這次去草原，想來是十分開心了。”
“其實也沒有什麼，隻不過是想通了一些事情。”
夏翊清看着許琛，感慨道：“草原的風貌确實讓人成長。”
“并非草原風貌，而是……”
“是什麼？”夏翊清追問。
“和光可否為我保密？”許琛言語中帶了些鄭重。
夏翊清點頭：“那是自然。”
“我找到了我的父母。”許琛斟酌片刻，換了這樣的措辭。
“真的？他們是草原人？你見過他們了？他們可有跟着一起回來？”夏翊清看上去竟有些激動，一連追問了好幾個問題。
許琛笑着說：“我父母已經不在了。”
夏翊清的表情凝滞在臉上，好半天才結結巴巴地說：“啊……抱歉……我……”
許琛卻依舊面帶笑容：“你不用道歉，其實他們若還在世，我可能此刻内心還在糾結。既然他們已經故去，我便隻是侯府的義子了。”
“可确認過嗎？真的是……？”
許琛點頭：“我已經祭拜過他們了。我如今過得很好，他們也該安心。”
夏翊清道：“知白，你也不要太過傷心，人死不能複生。”
“不怕你知道，其實我并沒有過多的傷心，隻是遺憾。我至今并未記起他們的樣貌，也不曾想起關于他們的任何事情，所以真的談不上傷心。”許琛擡頭看着夜空，平靜地說道，“我去父母曾經生活過的部族看過，那裡的人都相信死去的人會化作天上的星星。我想，此刻我父母應該正在看着我。”
夏翊清也擡起頭，可天空陰沉，并未見一顆星星，他呆了片刻，覺得臉上有些濕潤，再仔細一看，竟是下起了雪來。
“知白，下雪了！”
許琛伸手接了一片雪花，看着雪花在手中化為水珠。似乎是覺得剛才的話題過于沉重，他轉頭對夏翊清說：“這次草原之行，倒确實是有所收獲。和光，我知道了我的生辰。”
夏翊清愣愣，随即點頭：“是了，你既找到了父母，自然是會知道的。莫不是你的生辰就在近日？要向我讨生辰禮物了嗎？”
“開宇二年冬月初二，是我的生辰。”
夏翊清笑道：“那我便真的要喊你一聲知白哥哥了！”
“和光莫要拿我打趣了。”
兩個人相視一笑，都不再說話，隻看着廊外逐漸被大雪染白。
半晌，許琛覺得肩頭一沉，側首看去，夏翊清竟是靠在了他肩上。
“和光？”許琛輕聲喚道。
夏翊清并未回應，許琛小心地伸手去摸他的脈，這才發現夏翊清的脈應指無力且有歇止，許琛雖然不懂醫理，但也知道這樣的脈象不該出現在夏翊清這般年紀的人身上，原來他所謂的“體虛”，竟是到了這般地步，看來他的“逢冬必病”，也遠不是一場風寒那樣簡單。
許琛擡手召來站在遠處的安成，低聲命他去尋澤蘭來。澤蘭匆匆趕來，診過脈之後道：“許郎君莫慌，浔陽公隻是累了。”
“外面起風了，在這裡睡着怕是又要受涼……”
說話間，夏翊清已經醒了來，他輕輕拭了下眼眶，見澤蘭在此，有些不好意思地低聲道：“剛剛竟是睡着了。”
“我們說話吵醒你了？”許琛小心地扶住他。
夏翊清搖頭：“本就沒有睡熟。”
澤蘭：“還是回去歇息罷，皇後娘娘早有吩咐，浔陽公不必堅持到宮宴結束的。這裡來往人多吵鬧，本就不利于休養。”
“除夕宮宴，我總不好掃興。”夏翊清說着便要起身。
許琛連忙跟着站起來，一手扶着夏翊清靠近自己一側的手臂，另一隻手環過他，摟住另一側的肩膀，無奈說道：“你都要站不住了，快回去罷。”
夏翊清靠在許琛身邊，半晌才止住暈眩，終于還是松了口：“我确實精力不濟，請代内人替我告個假。”
澤蘭點頭，轉而對安成道：“你去同鄧副都知說一聲，請皇後娘娘步辇送浔陽公回浣榕閣，不用儀仗跟随。”
安成立刻小跑着離開。
許琛道：“我幫代内人一同送浔陽公上辇。”
“多謝許郎君。”
夏翊清昏昏沉沉，隻将大半重心都倚在許琛身上，最後幾乎是由許琛将他抱上步辇的。
内侍們擡着步辇離開玲珑苑，安成小跑着趕去跟上，許琛卻叫住了澤蘭：“代内人，我剛才探過浔陽公的脈，他的身體……是一直這樣嗎？”
“浔陽公自生來便體弱，幼時确實有過幾次危險，不過如今倒是無礙。至于脈象，自小便如此，是胎中不足。”澤蘭說着便擡頭看向許琛。
“代内人有話可直說。”
“實在是有些唐突，還望許郎君見諒。”澤蘭躬身施禮道，“浔陽公一向淺眠，在病中更是難以入睡，這些時日已換了多種安神香，可每日裡縱使加上小憩假寐，也睡不過兩個時辰。我是想知道，許郎君可有随身攜帶什麼香料，或是用了什麼旁的東西？”
許琛低頭看了看自己身上，最後從腰間摘下香盒，遞到澤蘭面前：“若說香料，便隻有這香盒中的香丸了。我平常的衣物都是凝冰在幫我打理，代内人若想知道所用的熏香，可以去問她。”
澤蘭接過那香盒，面有猶豫，許琛便接着說道：“煩請代内人将這個香盒送去給浔陽公，若能幫他安眠，倒也算是個好物件了。”
“多謝許郎君。”
“不必客氣。”許琛道，“代内人快去罷，我也該回去了。”
定遠侯見許琛回來，低聲問道：“你怎的去了這麼長時間？”
“浔陽公身體有恙，我不好離開，便耽擱了。”
“他怎麼樣？”
許琛回答：“已經送回自己宮中休息去了。”
定遠侯輕輕颔首，說：“那就好，一會兒不要再随意走動了。”