那日之後永嘉公主一直沒有來學堂，許琛又在學堂之中拖延了一周，直到收到譚從守傳來的皇後的暗示，便知不能再拖延下去，隻好同夏翊清告别了。
夏翊清心内發酸，問道：“這般快嗎？”
“原還想多留些時日，但因為公主的事，你也知道，既已經引起了波瀾，我就該遠離才是。”
夏翊清歎了口氣：“同窗多年，如今要分開，實在有些不舍。”
許琛沒有回答，隻是朝遠處招了招手，譚從守便取來一枚錦盒遞上。
“這是什麼？”夏翊清問道。
“生辰賀禮。”許琛把錦盒遞到夏翊清手中，“本是想等你生辰那日再送給你的，但那時我不能進宮，便提前給你罷，反正也不過就這幾日了。”
夏翊清接過錦盒輕輕打開，隻見裡面有兩隻雕刻得栩栩如生的木鹞，一隻通體潔白，另一隻則是漆黑如墨。
“這個東西十分有趣，你看。”許琛說着從錦盒中拿起黑色木鹞，将其翻過，稍用力推了一下木鹞的腹部，一個小巧木盒彈了出來，“這裡，可以放些輕巧物件。”
夏翊清照着許琛的樣子拿起白色木鹞操作一番，果然同樣有木盒彈出。
許琛将木鹞腹部收回，又把手伸到木鹞的尾部輕輕扭動：“這裡可以放字條。”
夏翊清覺得十分新奇，依樣照做，木鹞的尾巴抽出後有一個可以拉伸的卷軸，如今裡面空無一物，但确實可以放入字條。
“還有頭部。”許琛邊說邊擰開木鹞的頭部，“這個凹槽是放藥粉的，若木鹞打開方式不對，凹槽裡的藥粉便會從木鹞嘴裡噴出。”
“怎麼才算是正确的打開方式？就像剛才那樣嗎？”夏翊清問道。
“若你手中的木鹞是藏了藥的，此刻已然中招了。”許琛解釋道，“你剛才沒有注意，木鹞的背部有一個小孔。”
夏翊清仔細查看手中的木鹞，果然在背部發現了小孔。
許琛說：“無論是打開頭部、腹部還是尾部，都需要用手指堵住這個小孔才算是正确的打開方式，若打開方式有誤，是看不到木鹞體内藏着的東西的。”
“這是什麼道理？”夏翊清問。
許琛搖頭：“這東西我隻知道怎麼用，卻不知道是何原理。”
“想來必定是令叔的手筆了。”夏翊清問。
“正是。”許琛說，“不知這禮物可還滿意？”
夏翊清十分欣喜：“滿意！多謝知白！也替我多謝令叔父！”
“和光不必客氣。這兩隻木鹞都可以用來傳送消息，白色的那隻适合白天使用，飛上天後與普通信鴿并無差别，黑色那隻則完全可以隐于夜色之中。不過這個木鹞飛不遠，隻适合短距離傳信。”許琛說着又從錦盒中拿出一個青色的長條形物件遞給夏翊清，“這個收好，有了這個東西，木鹞才能順利飛回。”
夏翊清伸手接過那個東西，發現那東西異常沉重，便問道：“這又是什麼？鎮尺嗎？”
許琛搖頭：“它是個标記，每一對木鹞都有獨一無二的标記物，所以不會亂飛，也不會出錯。但若是距離太遠木鹞無法感知到标記物，便不會飛起。”
“這般神奇嗎？”夏翊清一手拿着那十分有重量的鎮尺，一手拿着木鹞，“那你可試過了？”
“試過了。從侯府到晟王府，不到半盞茶的工夫便可飛到。若你有什麼急事要告知于我，想來不出一盞茶的工夫我便能知道了。”許琛将手中的木鹞放回到錦盒之中，“和光，這盒子要收好。”
夏翊清擡頭看了一眼許琛，将木鹞和青色鎮尺一同放回到錦盒之中蓋好，道：“我知道了，這麼精美的錦盒，我一定好好收着。”
許琛知道夏翊清明白了自己的意思，便說道：“那我便提前恭賀英國公生辰安康了！”
“是我該謝謝你這賀禮，我非常喜歡！”夏翊清笑着說道。
一天的時間很快便過去了，終究還是到了要分别的時刻，兩個人默契地慢慢收拾着手中的書箱，待衆人都離開之後才起身一起往外走去。
“英國公留步，我該出宮去了。”許琛躬身行禮。
“平甯伯慢走。”夏翊清也回禮道。
夏翊清目送着許琛轉身離開，直到許琛的背影徹底消失在眼前，才帶着安成轉身往浣榕閣方向走去。安成敏銳地察覺到夏翊清情緒的起伏，開口說道：“主子，八月千秋節宮宴，平甯伯必定會跟着長主一起入宮的。”
夏翊清笑笑：“就你機靈！”
安成：“能逗得主子一笑便是臣的榮幸。”
“今天晚了些，快回去罷。”夏翊清說着便加快了回宮的步伐。
用過晚膳之後，夏翊清回到房間，獨自一人坐在屋内，拿出白天許琛交給自己的錦盒和木鹞仔細研究起來。他按照許琛所說的方式，正确打開木鹞，果然在木鹞尾部看到了字條，那上面隻有“生辰安康”四個字。
夏翊清将那紙條壓在筆洗之下，随後又打開了木鹞的腹部，發現裡面疊着一張紙，那紙上寫着打開錦盒機關的方法————這錦盒便是之前許箐送給許琛的那個。
夏翊清按照紙上的方法打開了錦盒，錦盒下面的夾層之中許琛放了明信，信上的内容便是告訴夏翊清盒蓋之中黑色粉末的使用方法，夏翊清按照信上的方式将黑色粉末塗在木鹞腹部取出的那張信紙上，片刻字迹顯現：多事之秋，千萬珍重。
夏翊清微微一笑，這層層疊疊的機關暗格，最終都隻是為了這八個字。夏翊清起身将信紙燒掉，把木鹞放回到複原好的錦盒之中，而後把那青色的鎮尺放到了桌上。
随後又将寫有生辰安康四字的紙條拿起，仔細端詳片刻，小心地收入另一個木盒之中珍藏起來。
平甯伯府。
“禮物送了？”許箐手裡把玩着一隻木鹞問道。
許琛點頭：“送了。”
“可還滿意？”
“小叔做的東西，自然滿意！”許琛也拿起一直木鹞端詳着。仔細看去，此時許琛的桌子上擺了一排不同顔色的木鹞，每一隻木鹞都栩栩如生，而這些木鹞下面都有至少一塊方物，便是那所謂的标記物。
許箐靠在桌前，撫摸着手中的木鹞，緩緩說道：“這東西還在試用中，除去你我，就隻有英國公和即墨允有。”
“赤霄院也用嗎？”許琛問道。
許箐：“不是，是隻有即墨允在用。畢竟這東西又不能用來遠距離傳信，所以赤霄院還是用信鴿和驿站。”
許琛點點頭，又問道：“那小叔怎的做了這麼多？”
“我練手！”許箐沒好氣地說，“這東西做起來十分複雜，我當然要多練習才能做出成品啊！”
許琛笑道：“我以為按照小叔的聰明才智，一次便能成功呢。”
“你個小孩兒，學會挖苦人了啊！”許箐作勢要打許琛。
“我錯了！小叔手下留情！”許琛躲過小叔，便一手拄頭，一手輕輕敲着那些木鹞，“小叔，我一直想問，你同那位院首什麼關系？”
許箐低頭看着許琛，說：“言清和即墨允一起創立了赤霄院。”
許琛驚得坐了起來，張着嘴一時不知道說些什麼。許箐伸手托了一下許琛的下巴：“幹嘛那麼吃驚？你以為赤霄院是怎麼來的？夏祌憑空想出來的嗎？”
許琛緩了緩神，說：“可是大家都說……”
“都說什麼？”許箐的語氣十分平靜，聽不出任何波瀾起伏，“都說赤霄院就是夏祌的走狗，壞事做盡，不顧法度随意行事。”
許琛默然，這确實是如今赤霄院在外的風評。
“當年可不是這個樣子啊……”許箐似乎回憶起了昔年舊事，但他并未多說，隻微笑着轉了話題，“好了，該你知道的時候我自然會告訴你，現在跟你說了也沒什麼用。”
許琛知道小叔身上都是秘密，可既然小叔不想說，他便不再追問。
“既然不用去學堂，我就帶你在京城玩一段時間，好好放松放松。”許箐拍了拍許琛。
“小叔之前不是說多事之秋要小心行事嗎？”