夏翊清心中松了口氣，說道：“是我想得太多了。這事是我自己要問的，小叔還是别讓他知道了。”

許箐意味深長地對夏翊清說：“琛兒有你這般挂念，是他的福氣。隻是你們倆不像我和子隽，你們未來會遇到更多的麻煩。别的暫且不說，你是皇子的身份，如果有一天你父親要給你賜婚，你想過該怎麼辦嗎？”

“……”

許箐微微一笑：“琛兒什麼都沒說，是我自己看出來的。從江甯府回來我就發現他的心境不一樣了，那種微妙的變化隻有經曆過的人才會明白，我想或許刺客那一掌都讓你們想明白了一些。”

夏翊清點頭。

許箐繼續說：“你放心，我自然替你們保密，你們日常行事十分謹慎并沒有露出馬腳，所以不用擔心什麼。隻是我剛才說的事情，你還是早些想好對策，這件事我也無能為力。當年子隽能跑到那位面前說堅決不娶，是因為他們是兄弟，他有沒有子嗣對那位沒有影響。可你是皇子，你可以以年紀尚輕推脫個一兩年，但不可能一直拖下去，有些事情該做準備了。”

夏翊清起身：“我知道了，多謝小叔提醒。”

許箐笑着看向夏翊清：“今日這一番交談，你可信我全然坦誠了？”

“自然是信。”夏翊清将木盒收起來，“今天叨擾小叔很久了，還請見諒，不知日後還能不能常來？”

“你跟琛兒這般交心，又是子隽的侄兒，我早就拿你當自家侄兒了，不用那麼客氣。”許箐笑着擺了擺手，“以後沒人的時候别那麼拘着了，我從來就不在意這些，跟外人面前守着禮，關起門來再這麼客氣就真的見外了。”

夏翊清輕松地笑了一下，說道：“那我告辭了，小叔留步。”

夏翊清離開之後，晟王從一旁的耳房走了進來：“我侄兒和你侄兒，緣分這東西真沒道理。”

許箐靠在椅子上看向晟王：“替他們擔心？”

“我不管别人，我就擔心你。”晟王走到許箐的身邊，輕戳了一下他的額頭，“你恐慌嗎？這些年惴惴不安的明明是我！你個沒良心的！”

許箐笑道：“有你替我擔心不就行了？咱倆要都惶惶不可終日，這日子還怎麼過？！”

“走罷，”晟王拉起許箐，“該拿針紮你了！”

許箐笑着跟晟王一起往寝殿去了。

第二日，夏翊清約許琛過府一聚。

“不知寭王今日有何指示啊？”許琛靠在榻上看着夏翊清。

夏翊清把盒子推到許琛面前。

“你不是早就就拿回來了嗎？”許琛問道，“還沒打開看？”

夏翊清搖頭：“沒有，我還沒決定要不要打開。”

許琛直起身子拉着夏翊清的手，道：“你做事向來都不曾猶豫，這是怎麼了？”

“你幫我打開。”夏翊清将盒子往許琛面前推了推。

許琛阻攔道：“這是你母親的遺物，怎麼能讓我打開？”

“你幫幫我。”夏翊清的語氣中多了幾分撒嬌的意味，“我确實不知要如何面對。”

許琛無奈搖頭，抓起夏翊清的手說：“這盒子我打不開，封口處的那朵木槿花該是要你的血才行。”

夏翊清取出銀針遞給許琛。

“你确定？”許琛看向夏翊清。

夏翊清鄭重地點了點頭。許琛把夏翊清摟入懷中，兩手分别扶着他的左右手，牽着他用銀針刺破指尖，然後将血塗抹在木盒封口處的木槿花蕊上，隻聽“咔哒”一聲，木盒輕輕彈開。

夏翊清則飛快地收回了手。許琛用左手捂住夏翊清的眼睛，右手握着他的手，輕輕打開了木盒。許琛看了一眼，然後在夏翊清耳邊輕聲說道：“一封信，一塊玉牌，一份羊皮卷。”

夏翊清猶豫許久，終于還是将許琛擋在自己眼前的手拉了下來：“陪我一起看。”

“吾兒聰慧，既找到了這個木盒，我便放心将這盒中之物交予你。我被父王送入仲淵，名為和親，實為将暗探排布于仲淵朝堂之中。我父王說女子心思細膩，更有許多事情是朝堂男兒無法做到的，我深以為然，也一直為此努力。按照計劃，我到仲淵之後會将一份僞造名錄交予天家，以此來讓真正的暗探進入仲淵。我此生算無錯漏，唯獨忽略了情之一字。我雖時時謹記楚國任務，奈何楚國皇帝已不信我，他在國内将我全家以通敵賣國之名處死。我一生隻錯一事，卻害了全家。楚國背棄于我，待我失望至極尋求仲淵庇佑之時，卻驚覺我已被天家下毒。籌算半生，卻終究無家亦無國。

“澤蘭說我懷的是男胎，想來你早晚會入朝堂，我望你謹慎再謹慎，萬不可如我一般一步踏錯萬劫不複。母親已無家國，唯有将我手中的關系全部留給你，希望日後能幫到你一二。盒中的羊皮卷是楚國皇族密庫一支，裡面是我和父王留下的銀錢。當年我到仲淵後，父王就将銀錢挪到此處供我使用。密庫所在地隻有我和父王知道，若你日後需要銀錢，可以拿着玉牌去密庫調用，接頭密語在地圖背面，同樣是用血才可以顯示，這是母親留給你的錢财，希望對你有用。

“另，我已将真正的暗探名單交給了一位可靠之人，他承諾會将這些暗探廢棄掉，也承諾以後保護你。至于那塊玉牌，是我的信物，我有一隊親信從未被人得知，他們依照我的要求隐藏下來，隻有這個玉牌能夠喚起他們。你帶着玉牌到城中裡仁坊西街東起第三間民房内去尋一對姓李的夫婦，當着他們的面将你的血滴入玉牌，他們看到後便會聽命于你。無論你以後做什麼事，他們都會是你的人。這些錢财和人脈，希望能幫到你幾分，可又盼着你用不到。我自知命不久矣，也知道這些東西根本代替不了母親的照顧和陪伴，還希望你能原諒母親。若可以，我真想看着你長大成人，聽你親口叫我一聲母親。

“母，元信，絕筆。”

“我就知道西楚這些年這麼盯着我是有原因的。”夏翊清苦笑道。

許琛卻恍若未聞。

“知白？知白？”夏翊清回頭看向許琛，見許琛正在出神。

夏翊清将手擡到許琛眼前晃了晃，許琛才回過神來：“你說什麼？”

“你在想什麼？怎的比我還驚訝？”

許琛依舊有些恍惚，他猶豫着開口：“我若說我去過裡仁坊西街東起第三間民房，你會不會覺得我在騙你？”

“你去過？！”夏翊清吃驚地看向許琛，“你見過那對姓李的夫婦嗎？”

許琛：“我雖沒見過什麼姓李的夫婦，可我在那裡見過蘇惜兒。”

“歸雁樓的蘇行首？”

許琛點頭。

夏翊清一時也有些發怔：“要不我們叫上小叔一起去看看？既與歸雁樓有關，總歸不好瞞着小叔的。”

“好。”