出了缥缈閣，馬車在骁騎衛的護送之下飛速前行，約行過半個時辰方才停下，許琛的聲音自車外傳來：“曹知州，屈縣令，請下車來。”

此時許琛的聲音已不似從前，帶了幾分寒意，直聽得曹随和屈應揚後背起了冷汗。待看到馬車停到破廟外時，二人的臉色更是白了幾分。

許琛走到曹随身邊，微一颔首，道：“骁騎衛都是常年沙場征戰之人，不懂照顧人，趕路過來車駕颠簸，實在抱歉。”

曹随結巴着說：“許侯……哪裡話，哪裡話。下官……下官隻是……下官沒事。”

夏翊清緩步走來，說道：“二位官人，我們進去看看？”

屈應揚扯出一個難看無比的笑容，道：“這就是個破廟，沒什麼好看的。大王若想拜廟，城西有……”

“屈縣令，”夏翊清打斷道，“既已到了此地，看一下又何妨？還是說這廟中藏着什麼不能見光的東西？”

曹随還欲做最後掙紮：“大王和許侯見諒，下官身體有些不适，可否放下官回去歇息一下？”

夏翊清含笑道：“這廟裡有床榻桌椅，曹知州可随我進去稍作休息，我略讀過幾本醫書，倒是可以替曹知州診斷一二。”

“不敢勞煩大王，下官……”曹随話未說完，隻覺身後一陣壓迫感，不用回頭也知道是骁騎衛站在了他身後。無路可退，便隻好往前走去。

破廟之中四處漏風，每一間屋子裡都擠着幾十甚至上百人，許琛與夏翊清雖心中早有準備，但仍被眼前景象所震驚，一時心痛不已。歸平已拿着成羽信物去請了郎中，又讓褚契武從軍中調來棉被棉衣，但這些災民看上去依舊狼狽不堪。

破廟庭院中跪着近百名護衛，全部捆了手腳堵住了嘴，有些身上還帶着傷。

許琛看向紀寒，問：“你們有受傷嗎？”

紀寒回話：“沒有，褚都統手下傷了幾個，其餘大多一見到我們就繳械了。”

許琛：“褚都統呢？”

紀寒：“他返回城裡去确認情況了。”

許琛颔首，示意紀寒退到一旁。

夏翊清和許琛坐到了院内早已放好的兩把椅上，并不急着說話，隻盯着曹随和屈應揚看。沉默了約一刻鐘後，夏翊清緩緩開口道：“既然二位官人還是不想說，便由吾來幫二位。安成，去幫屈縣令減一件衣服。”

“得罪了。”安成立刻上前，将屈應揚身上的氅衣脫下。

夏翊清摸着手中的手爐，說：“天氣寒冷，吾也不欲為難二位，這廟裡災民衆多，安撫起來需要些時間，還煩請二位陪吾多等一等，待手下了解清楚情況，安撫好災民後再回城去。二位官人作為地方父母官，該是與百姓同甘共苦才是。每隔一刻鐘，給二位官人減一件衣衫，直到跟這廟裡衣衫最少的一位百姓一樣，才算得是感同身受，想來到那時，二位定能說出些感慨來。”

曹随和屈應揚都不作聲。

夏翊清道：“既如此，就當做是默認了。安成看好時間，下一次該是曹知州了。”

安成躬身領命，揮手示意，立刻有人擡來一方刻鐘。

到了時間，安成上前解下曹随的氅衣，曹随立刻抖了一下。

又過了一刻鐘，安成走向屈應揚，隻解開公服的兩枚扣子，屈應揚就忍耐不住，跪地求饒：“大王饒命！下官知錯！”

“脫！”夏翊清厲聲道。立刻有骁騎衛上前按住屈應揚，安成手腳麻利地脫下了屈應揚身上的公服。

夏翊清看向曹随，道：“曹知州在地方上多年，果然是有些見識的，尚有一刻鐘的時間，不如來算一算五萬缗錢能做些什麼。吾覺得應該夠這廟裡的災民吃上三個月的飽飯了。從冬月下雪到如今，戶部往河北路四個州撥錢四十餘萬缗，可為何這破廟之中還會有這樣的場景？棣州受災最重，曹知州出手就是五萬缗，厭次縣更是重災之地，屈縣令随随便便就将三萬缗送出，倒還真是闊綽。”

曹随狡辯道：“下官為官多年，有些積蓄也是正常的，大王莫不是在暗示下官貪了赈災款？”

許琛接過話來：“曹知州家底殷實，翻新個宅子都能花出十多萬缗，這些赈災款又算得了什麼？”

夏翊清故意高聲歎息：“隻可惜懷勤太子薨得不是時候，擾了曹知州的宴請計劃。”

曹随有些意外地看着夏翊清和許琛。

夏翊清招了招手，安成立刻上前脫下曹随的公服。

許琛将熱茶推到夏翊清一側，說道：“開宇元年天家着兩府三衙共同拟定災時防護調遣章程，後逐步添删修改，于開宇五年制成《天禍應急本冊》，布诏全境，納入官箴書冊之中，分發至所有州府軍縣官衙，一旦達到天禍标準，各地官員循《本冊》所列方式出動救災，不必等京中統一調配。按照《本冊》所列，凡雨雪災害至屋塌傷亡時，應于地闊平坦之地建立庇護所，由本路轉運使與就近軍區協調調配物資，撥付地方使用。軍中物資用于救災需嚴格遵循标準，每頂軍帳應容四人，最多不超六人。屈縣令說災民未滿四千人，若全部按照規定收容，需軍帳千頂，可上午屈縣令說庇護所隻用了四百頂軍帳，這是為何？”

屈應揚垂首不言。

許琛則繼續說道：“同樣，《本冊》中有列，災後易發疫病，凡受傷、染病或體有不适之民，皆單獨安置，于庇護所中設立病遷坊，軍帳每兩人一頂，不可多于四人。可上午我親眼所見，病遷坊的帳篷中竟容納了八人。這又是為何？”

屈應揚辯駁道：“那些隻是……隻是為節省軍資。去歲南境一戰花費頗多……”

“若說起這個，我倒真要與屈縣令好好計算一番。”許琛已不打算留情面，直接說道，“凡病遷坊所用軍帳等物資，不再回收，事後就地焚毀掩埋，并可據此向兵部請求補給。如今各地均有軍作院，這等物資補給不必從京中調撥，隻将所需錢款撥付當地軍作院，用以制作補足軍資。今日庇護所中共四百三十頂軍帳全數挂上了病遷坊的标記，可庇護所中并無一名真正病患，待到災後，這四百三十頂軍帳你定是不會去焚毀，卻依舊會向京中請款，這空額便是這樣被你們套了出來。”

不知是凍的還是吓的，屈應揚此刻跪在地上瑟瑟發抖。

許琛端起茶盞，稍潤了下唇，接着說道：“說完帳篷，再來說說旁的。赈災救濟亦有規定，每人每日十錢之資，升合之米。按官準，百升一石，庇護所若滿四千人，每日該有四十石米。這些年來河北路米價最高時也未曾到五百文一石，便按五百文算，每日所需二十缗，厭次縣庇護所是去年冬月十五建立，到今日不滿三月，姑且算作九十日，縱使所有糧食全數以最高價自外地購入，花費為千八百缗，便暫按兩千缗計。木炭十文一秤，以四人軍帳算，每帳一日一秤，四千人九十日需九百缗。柴二十文一束，因炭足夠，柴隻需用作燒飯，是以十人一日一束足矣，四千人九十日需七百二十缗。米、炭、柴再加上每人每日十錢補貼，你厭次縣一地所需花費不過萬缗，這其中我已虛出近三成。請屈縣令告訴我，你所說的六萬餘缗都花在了何處。”

說話間又過了一刻鐘，安成上手要去脫屈應揚的中衣，屈應揚連連磕頭道：“大王饒命！許侯饒命！我說！我都說！”

許琛與夏翊清交換過眼神，便起身帶着屈應揚往一旁的屋子裡走去。

待許琛一行人離開後，夏翊清對曹随說：“曹知州還要堅持嗎？”

曹随依舊不說話，夏翊清隻好直接點破：“上午我們喝茶的茶鋪，七彎街上的集市，琴台路上的小販，通賈街上的商鋪，還有，城東升平坊的四間民房。從接旨出發到我們到達棣州這幾日，知州你忙着粉飾太平，我們也并沒有閑着。”

夏翊清站起身來說：“曹知州若是冷了，就穿上衣服罷，讓你凍這一個多時辰，隻是為了幫你回憶一下入仕之前的生活，特别是永業三十四年的冬天，當時被地方官員層層盤剝之後的赈災糧是什麼樣子你還記得嗎？是比這破廟裡的災民吃得更差還是更好？”

聽到永業三十四年這個時間，曹随的臉色終于變了。

未幾，許琛帶着屈應揚走出房間，朝夏翊清微微點頭。衆人不再多說，上了馬車便回城去了。待他們邁進城東升平坊的民宅中時，歸平與褚契武已經将裡面的人全數控住。隻有嶽磊站在院子裡，正沖着褚契武喊叫，許琛見狀快步上前，一腳踹向嶽磊的膝窩，嶽磊登時便跪在了褚契武面前。

嶽磊吼道：“誰？誰敢踹我！知道我是誰嗎？！知道我嶽丈是誰嗎？”

許琛走到嶽磊身前，居高臨下地看向他：“那你知道我是誰嗎？”

褚契武連忙拱手行禮。

許琛拍了拍褚契武的手臂：“你忍得了我可忍不了，好歹也是主帥，脾氣都哪去了？”

“少帥恕罪。”

許琛笑笑：“沒怪你，今兒辛苦了。”

嶽磊掙紮着又要起身，歸平立刻上前踹出一腳，接着伸手鎖住了他。

許琛：“方才我不在，歸平沒辦法動手，不過現在可以了，嶽統制可是想試試我貼身護衛的武功？”

嶽磊扭着頭沖歸平喊道：“你放開我！你一個護衛憑什麼打我！”

歸平又用力掰過嶽磊的手臂，直掰得他吃痛大叫。

許琛：“他是我的護衛，自然代我行事。你要有本事就掙脫開他，沒本事就把嘴閉上！”

嶽磊不依不饒：“我是軍中統制！你憑什麼抓我！”

許琛冷笑：“軍中統制？呵！一個二十階的小小武官，連橫班要官都算不上，也敢在我面前叫嚣。歸平，給我卸了他的胳膊。”

“你敢————啊！————”嶽磊登時哀嚎起來。

許琛道：“褚都統，去将嶽磊那幫子跟班全數拉來，我今兒便要正一正軍中這風氣。”