“……多謝……”許箐嘶啞的聲音明顯有些顫抖。

夏翊清走出書房，對等在書房外的晟王颔首，晟王低聲道過謝，便快步走進書房。夏翊清回頭看到書房中相擁的身影，心中升起些暖意，轉身離開了晟王府。

是夜，晟王飛身進入了寭王府寝殿。

“伯父可是要吓死我了。”夏翊清心有餘悸，“若是被暗衛誤傷了可怎麼好？”

晟王擺擺手：“你那倆暗衛認識我，沒事的。”

夏翊清無奈：“伯父請說。”

晟王道：“季亭起了燒，你離開後沒多久他便開始發抖，後來又說身上疼，我看着有些像之前毒發的模樣，我想讓你去看看他。”

夏翊清指向桌上擺着的藥方和藥瓶：“原是打算明兒一早送過去的，沒想到小叔這病發得這般快。伯父放心，肯定不是毒發，隻是經脈異常所緻。我這些年一生病就骨節酸痛，小叔很少生病所以并沒感受到那毒對經脈的影響。”

晟王追問：“那豈不是以後隻要是生病都會像毒發那樣疼？”

“那疼不及毒發的萬一，習慣就好了。”夏翊清繼續說道，“小叔這二十多年一直提着一口氣，怨恨、失望、心寒，還有沒完沒了的算計籌謀……這種種情緒堆積在一起，如今乍然一松，是很容易這樣的。伯父放心，這病過去後小叔就徹底好了，身上的和心裡的毒都徹底解了。”

“多謝。”晟王點頭，又道，“他的毒解了，那你心裡的毒呢？”

夏翊清平靜地說：“也解了，伯父放心，我會好好的。”

晟王看着夏翊清波瀾不驚的面容，心疼說道：“道理都懂，但不一定能做得到，你……你自己保重。若是心裡不痛快就來找我，别什麼事都自己扛。”

夏翊清點頭：“明白，多謝伯父。”

“乖，”晟王揉了揉夏翊清的頭發，“快休息罷。”

然而對于正在輔政的親王來說，休息是件奢侈事。夏翊清剛剛躺下沒多久，就被即墨允叫醒了。

看完即墨允的消息之後，夏翊清道：“世叔此時正在病中，姑母還得撐着公府，暫時不要讓他們知道。通知北邊，讓孫娘子往西境去，叮囑孫娘子不要跟骁騎衛說。待紅疏入京，我會将許公調回，明兒我再去找一趟代内人，你替我傳信知白，讓他安心。”

即墨允立刻離開去辦事了。

“遠國公病重”這五個字就像冬日裡刺骨的寒風，讓夏翊清徹底醒了過來。帶兵打仗的将領哪一個不是一身傷病，自己的父親錦衣玉食，也隻是勉強熬過了四十三歲，滿身傷病四處奔波的遠國公比先帝還年長三歲。将軍骨硬不畏苦，可沒有人能逃得過時間摧磨。

次日晨起，紅疏入宣政處，未幾，批複傳出，遠國公即刻回朝。

兩日後，坐落于西南山坳裡的藥仙谷重開山門，當家人陵遊時隔二十年再次親自出動，前往西境前線。

三日後，遠在北疆的孫翥啟程，一路向西。

十五日後，西域四國撤兵，西境之困迎刃而解，平甯侯奉旨回朝，然而回朝途中北疆又傳來戰報，便直接轉道北疆草原。

這樣一折騰，就到了年尾。

遠國公回到京城時病情稍有起色，已可獨立進食湯水，亦可稍坐對話。

是日，寭王散值後親赴遠國公府。

夏翊清進門時正碰上陵遊，陵遊欲行禮，夏翊清連忙扶住：“老先生别這樣，我随代内人學習醫術多年，她是先生的親傳弟子，我該給先生行禮才是。”

陵遊含笑說道：“原來是你。來，伸手過來。”

夏翊清恭敬地伸出手腕遞到陵遊面前，陵遊診脈片刻，朗聲笑道：“不錯，醫者亦可自醫，你将自己調養得很好。年輕人，别太勞累，細水長流才是正道。”

“多謝先生。”夏翊清恭敬說道，“那許公他……？”

陵遊：“這次沒事，但不代表以後沒事。年輕時消耗過大，昔年傷病又不甚在意，西域氣候多變，被流矢傷到之處未盡清理，以緻化膿感染，接着引發舊傷，才會病重至此。”

夏翊清問：“先生可有辦法？”

“那得看你了，”陵遊道，“他若不再去吹冷風舞刀劍，活到七八十不成問題，可若像這樣繼續點燈熬油下去，就不一定再有這般好運了。”

夏翊清颔首：“我知道了，多謝先生。”

陵遊擡頭看到了大長公主，揚聲道：“小娘子留步！”

大長公主轉過身來：“陵谷主，我都這般年紀了，莫要再叫小娘子了。”

“上次見你的時候你就是個小娘子。”陵遊朝夏翊清點頭示意，快步走到大長公主身邊說話去了。

夏翊清便順勢進入了寝室。

遠國公掙紮着要起身：“四大王……”

夏翊清連忙按住他：“許公歇着，我隻是來看看。西境已安，南境也已無事，知白在草原剛打了一場勝仗，許公可以安心了。”

“是下官失職。”

夏翊清道：“人吃五谷雜糧，總會生病。西域冬日難捱，溫差極大，軍中又苦，許公這些年實在太累了些。”

“大王這是這是何意？”

夏翊清：“許公别誤會，我不是先帝，沒那麼多疑心。仲淵四境安穩全仰仗着許公呢，隻是剛才陵老先生說了，許公的身體得好好保養。”

“下官還可以……”

夏翊清擺擺手，打斷道：“許公難道想讓知白再看到一次自己的父親在眼前倒下嗎？而且如今縣主和公子還不過八歲。”

這句話戳到了遠國公的心裡，當年四境奔走，他和大長公主心中有數，左不過以身報國，行軍之人馬革裹屍也不枉此生。可許琛年幼時親眼目睹親生父親死在眼前，他确實不忍讓許琛再經曆一次這樣的痛苦。如今仁瑲仁珩年幼，家裡這三個孩子是他的牽絆，這不是說斷就能斷的。

夏翊清繼續說：“不能再讓你們這般奔波了。知白這半年先去南境再往西域，接着又回到北疆，就算他年輕身子好，也禁不住這般連番折騰。知白去年同我說過，軍中如今有些勢頭并不好，骁騎衛也是人，許公和知白也是會生病受傷的肉體凡胎，可你們如今就是這百萬長羽軍的主心骨，離了你們似乎就不會打仗了。這固然有好的一面，可是許公，你難道就真的沒擔心過嗎？許公比我要清楚，打赢一場仗靠的絕不是一個人的力量，軍心該是将士之間彼此敢于交付後背的信任，而不是迷信于某一個人和某一支隊伍戰無不勝的功績。”

遠國公被這話說得發愣：“大王這是何意？”

夏翊清歎了口氣，換過稱呼，說道：“姑父，我對你和知白從未擔心，可未來天家親政後會如何，誰也無法預料。姑父你同先帝情同手足，又有姑母這層關系，依舊被懷疑忌憚了二十餘年，待我還政之後，仁珩和仁瑲都大了，知白也正當年，許家還能得到皇家的信任嗎？照如今軍中形勢，若有一日許家被藏弓，百萬長羽軍會如何？我仲淵邊境又會如何？永業年間仲淵式微，不就是因為敬宗不顧一切地削軍權寒了将士的心嗎？姑父放心，我不是要削兵權，更不是要對許家做什麼，我隻是想讓長羽軍真的成為仲淵的長羽軍，這樣等我還政之時，許家才能全身而退。”

遠國公停頓片刻：“許家是臣子，你不必如此。”

夏翊清笑了笑，說：“功臣良将都該有好的結局才不會讓人寒心。雖然自古以來軍功累立之人最後大多沒有好下場，但我卻想改一改這個道理。就算如今掌握軍權的不是許家，我也會這麼做的。無論以後是誰帶兵，我都希望他們能夠全身而退，我希望皇權和軍權能夠和平相處，我想要消解君王和主将那兩半兵符之間沒完沒了的猜忌和博弈。或許姑父會覺得我天真，可我還是要去做，不試一試我總是不甘心的。”

遠國公默默點頭。

“姑父好好休息。”夏翊清起身，“宣政處還有事，我是偷閑跑出來的，不能久留。今年過年宮中不辦宴，姑父若是不嫌棄，除夕夜能否給我留副碗筷？”

遠國公連忙說：“那是自然，四大王肯賞臉是下官的榮幸。”

夏翊清笑着說：“先帝已去，那般規矩忌諱也可稍松些了，家宅之内，我便隻是四郎。”

遠國公目送着夏翊清離開房間，心中一時思緒萬千。