臘月二十九，北疆捷報，被玄狼部侵占的六城全數收歸。新帝登基未到半年，國境再次歸于平靜。
随着捷報送來的還有一封家書。
“除夕不能回京，代問父親母親安……”許琛的家書絮絮說了很多，戰事終于安穩，字裡行間也皆是輕快之感，夏翊清邊看邊笑，心中溢滿甜蜜。細算起來這一年他們相聚不過月餘，但每月一封家書按時送到，倒像是從未離開過。
信後壓了一枝幹梅，許琛寫道：“石榴花期已過，關外紅梅正盛，折一枝紅梅送佳人。”
“……”夏翊清羞赧擲開，複又連忙拾起。心道：從軍之後反倒更像是這京中溫柔鄉裡養出來的風雅貴公子了。
北疆。
歸平将銀狐氅衣披在許琛身上：“今日天寒，郎君好歹穿上些。”
許琛回頭看向歸平：“平留去唠叨紀寒了，你又這般啰嗦起來，是要将我這耳根磨出厚繭來才肯罷休？”
“若不想生繭，就不要去做那教我們啰嗦之事才是。”歸平辯駁一句，旋即正色道，“這一年郎君太過辛苦，北疆風烈，留神生病。我們已經被主君吓過一回了，郎君可别再那般了。”
許琛順勢将氅衣攏緊，道：“這樣可行？我的小祖宗，你真是要命！”
歸平替許琛将氅衣順好，問道：“今兒除夕了，夜裡要如何？”
“你想過節，關外那幫莽夫可不會教你舒心，得盯緊了。”許琛停頓片刻，道，“今晚叫上棟哥去外面轉一圈，讓平留和紀寒留在裡邊罷。”
歸平低聲道：“郎君定是想家了。”
“你就不想？”許琛笑笑，“這些年一直在家過年，如今除夕離家，定然心中别扭。可是這虎符在手，我們守在此處，國中才能有千萬人可以團聚……”
“郎君說得是。”
許琛問道：“公主還好嗎？”
歸平面露茫然，許琛蹙眉道：“你這一年都沒給采芷寫信？”
“寫了！是寫了的！”歸平連忙說，“公……長主一切都好，壽昌郡君也好。”
壽昌郡君便是永嘉和袁徵的長女。這女兒生在中秋，彼時先帝已然病重，能等到外孫女出生萬分歡喜，當即賜了壽昌郡君，同時按皇孫排行賜了名，長缃。而後天家更親自題了十數個字交予皇後，便是将日後永嘉和明嘉的女兒名字全數寫了出來。
許琛：“你一說長主，我總還覺得是母親，可母親現在已是大主了。”
歸平笑道：“是了，我們也還未習慣，總是說錯。”
此時傳令兵突然來報：“少帥，烏珠部偷襲醫部，醫部求援！”
許琛立刻解下氅衣扔到身後親兵手中，對傳令兵吩咐道：“骁騎衛留一半看家，其餘全副裝備跟我走！”
“是！”傳令兵立刻轉身離開。
“你跟我走，讓平留紀寒和覃岷一起整隊，随時準備給我們支援。”許琛背上烏霜，同歸平吩咐道。
歸平卻猶豫起來：“郎君，你……”
許琛厲聲道：“别廢話，跟上！”
歸平終是沒有多說，跟着許琛往醫部去了。
骁騎衛尚未用到長羽軍支援便打退了烏珠部，還用鐵火送了他們一串新年焰火。
不過為了防止他們去而複返，許琛帶着一千骁騎衛駐守醫部，讓其餘人回到營中去過年了。
草原上的新年沒有繁瑣禮節，大家圍坐在篝火旁唱歌跳舞，喝酒吃肉，熱鬧自在。趁着衆人喝得正興，許琛悄悄離開，獨自一人往醫部外面走去。
許琛走到兩座墓碑旁跪了下來，低聲道：“阿爸阿媽，兒子來看看你們。”
許琛鄭重地磕過三個頭，盤腿坐在與墓碑旁，自酒囊中倒了些酒到地上，又喝過一口，輕聲道：“今兒是除夕，是團圓的日子。”
“今兒下午，兒子帶着長羽軍保護了族人。阿爸阿媽放心，母親言而有信，護了克烈全族，也護了兒子這些年。”
許琛又喝了一口酒，說：“阿爸，你不用道歉，仲淵從未怪過你，我更沒有怪過你。這些年我過得很好，父母叔伯都待我很好，我也找到此生良人。日後若有機會，我帶他來拜過你們。我……有些想他了，京中風起雲湧，不知他可還安好。阿爸阿媽，你們可曾相信緣分？克烈毒藥害了他，我卻選定他為良人，終究是将此生際遇賠給他。那毒也害了小叔，小叔膝下無子，日後便是我來為他養老送終。一方毒藥，一生緣分，倒不知是誰虧欠了誰，又是誰赢過了誰。阿爸阿媽，你們再等等，總有一日，我會将紮魯親自斬殺，将這些年恩怨盡數清算……”
許琛靠在墓碑旁說了許多話，直到子時才起身，他将酒盡數倒于墓前，低聲道：“阿爸阿媽，今年是太康元年了。”
許琛回到醫部時，正見一臉焦急的歸平，他笑着走到歸平面前：“我的小祖宗，你這又是着什麼急呢？”
歸平一把拉住許琛：“郎君叫我好找！怎的一到醫部就亂跑，我還以為……”
“丢不了！”許琛拍了一下歸平的後背，“還一到醫部就亂跑？我總共也沒來過幾次。”
歸平：“小時候那次我可是同凝冰姐姐險些将醫部翻了個遍！”
許琛裝傻道：“是嗎？我不記得了！”
歸平笑道：“郎君若是再亂跑我回去定要向大主告狀！”
“小祖宗！喝酒去！”許琛推着歸平往篝火旁走。
遠國公府。
今年許琛不在，公府反倒比往年熱鬧，不僅夏翊清在，晟王和許箐也在。
定遠公尚在病中，吃過飯後便回去休息。許箐鬧過一番，終是被大長公主趕到了侯府。
到了侯府，許箐開口道：“四郎再陪我喝幾杯？”
夏翊清：“小叔病剛好，少飲酒。”
“沒勁！”許箐轉顧晟王，“你陪我喝！
夏翊清連忙道：“我陪小叔喝便是了，伯父酒量差，若是一會兒你們都醉了我可伺候不過來。”
許箐朝晟王挑了挑眉，晟王便轉身去取了酒來。許箐說：“這是我釀的酒，要不要嘗一嘗？”
夏翊清颔首：“自是要嘗的。”
夏翊清接過酒杯，一股酒香撲鼻而來，他問道：“這酒……可有名字？”
許箐搖頭：“沒有。這世間不是所有東西都要有名字的。你若愛它，沒有名字又何妨？你若不愛它，有了名字也無用。重要的不是名字，重要的是抛開名字，它是什麼味道。”
夏翊清若有所思地端起酒杯，一飲而盡，卻被辣得幾乎無法控制表情，半晌才道：“這酒也太辣了！”