顧侍衛晨練的時候又誤傷了自己，尋宓十分無奈。
好在公主不知道此事，尋宓便主動攬下近日守夜的差事，讓顧洺好生歇息。
自從解決了過繼皇嗣一事，劉棹歌的身子亦痊愈如初，也開始隔三差五的前去禦書房，一是想多多陪伴皇上，二是想借此聽取朝政。
從前的劉棹歌居于深宮不問世事，因她深知後宮女子不得幹政，而懿成帝除卻喜好作畫賦詩等文雅之事，于劉棹歌心中亦是個剛正不阿盡職盡責的好皇帝，卻不知道這官場中的紛繁複雜似龍潭虎穴，即便是皇上，也有被大臣、宦官暗中算計的時候，懿成帝又極容易相信身側之人，尤其是跟随他多年的潘德福。
所以當南方水患的奏折上到京城，懿成帝看後的第一反應便是去問潘德福，此事當如何解決。
潘德福捧着大腹便便的肚腩，微微躬身：“依老奴所見，應立即派人前去當地解決水患，建堤立壩，擋住洪水之勢，安撫百姓，修複被摧毀的房屋。”
劉棹歌立于一旁，研墨側耳傾聽。
潘德福所言實乃廢話，提議中的哪一句不需要銀兩？
果不其然，懿成帝緊蹙眉頭，一拍奏折氣憤道：“戶部上奏說國庫虧空無力解決水患是怎麼一回事！？年年稅收，如何虧空？”
潘德福見皇上動了怒，趕忙垂喪着臉解釋道：“皇上，每年充盈國庫的稅收，都用來支援邊疆了啊，齊将軍鎮守漠南城多年，輕易不回京，十萬大軍在邊疆待命，這些保家衛國的将士們自是要花重金養着，況且養兵千日用兵一時，若是匈奴侵犯，這些保衛國土的将士們才是守護住南唐江山的關鍵，省不得啊。”
潘德福一席話，頓時堵的懿成帝無話可說，焦頭爛額起來，他頹坐在桌案前，單手扶額，覺得潘德福說的有道理，又一時想不到要從何處挪用銀錢去解決水患。
懿成帝倍感無力，沉聲歎息道：“赈災銀兩晚到一日，水患便不知要害死多少無辜百姓，皆是朕的疏忽。”
潘德福連忙安慰起皇上，說了幾句不痛不癢的話。
一旁的劉棹歌則是放下手中的墨石，擡起頭來柔聲道：“阿钰有一事不解，還望潘公公能夠解惑。”
潘德福眯着眼笑道：“能為公主解惑是老奴的榮幸。”
劉棹歌盈盈一笑，問道：“方才說國庫的銀錢全數支援邊疆十萬大軍，可據我所知，漠南城已有至少五年未曾發生過任何與匈奴兵刃交接的摩擦之事，更未引發大規模的戰事，為何每年還需花如此多的銀錢供養？再者南唐地域廣闊，大大小小數十座城池，稅收養二十萬大軍應亦不成問題，現下卻連赈災水患的錢都拿不出，當真沒有其他原因嗎？”
公主的溫聲細語在禦書房内悠然回蕩，聽在潘德福耳中卻讓他面色頓時暗沉。
懿成帝聽了這番問話，也擡起頭回過味來，同樣不解道：“阿钰所言極是，國庫本應充盈，為何連赈災銀兩都沒有，錢去哪了？”
潘德福冷靜應對，立即跪在地上扮着苦相，擰成八字眉道：“這老奴也不知啊，此乃治粟内史之事，老奴一心跟随皇上，即便知道的比旁人多一些，也從不敢涉政。”
見解釋不清，就開始甩鍋給朝臣了。
劉棹歌眸中深沉，國庫的錢是怎麼沒的，她自然猜得到，可手中沒有把柄，她便拿潘德福這個老狐狸沒有辦法。
懿成帝見狀，揮揮手道：“你起來，跪在地上作何，朕又不是拿你出氣，快去宣治粟内史前來觐見。”
潘德福爬起身，點頭應下便去了。
治粟内史是個年過花甲的老官員，油得很，進到禦書房後便開始哭訴國庫早已入不敷出，将虧空一事全推到了遠在邊疆的十萬大軍身上，一套話說的是滴水不漏，不管皇上怎麼問，反正是要錢錢沒有，挨罰也沒辦法，還表現出一副忠心愛國的模樣，甚至提議年後給百姓加重賦稅來解決國難。
總之一番話聽下來，便知道是潘德福已與他通過氣兒，皆是油鹽不進，反而讓懿成帝更加内心焦灼，沉重不堪，命他将國庫收支于明日早朝時呈上。
一日下來，水患之事沒有得到解決，懿成帝連晚膳都沒有心情吃得下。
劉棹歌見狀，親自為皇上布菜，安慰道：“父皇莫要因政事而枉顧自己的身體，多少吃一些罷。”
“困于洪水中的百姓可有一口飯吃，他們如今保命都難，朕每每想到這裡，便如鲠在喉，食不下咽。”懿成帝愁緒萬千，不知歎了多少氣。
劉棹歌放下玉箸，思索片刻，溫聲道：“曆朝都有此天災地變，無可挽回之事，父皇不必太過引咎自責，況且此事……其實不難解決，阿钰有一辦法。”
懿成帝聞言立即驚詫的擡眸看她，似乎不相信劉棹歌會有辦法。
連一旁侍候的潘德福都眯起雙眼，十分不相信，卻還是出言說道：“公主殿下有何高見，不妨說出來替皇上解解憂。”
劉棹歌微微一笑，對懿成帝提議道：“父皇，京中商戶繁多，有錢的商隊亦是多，若是有商人願意捐贈銀錢以救濟災民修繕堤壩，而後可禦賜稱号和牌匾作為褒獎，商人們得到了聲譽和一些地位，朝廷亦解決了水患這一難題，乃是各取所需，一舉兩得。父皇意下如何？”
懿成帝聽聞後眼眸瞬間發亮，感到茅塞頓開，可随即潘德福便火上澆油道：“公主殿下提議雖好，可那些商人唯利是圖狡詐自私，誰會自願捐贈如此多的銀錢給朝廷，恐怕難啊。”
話音落下，懿成帝的心境也如潮水般大起大落，他沉思片刻，端起桌上的碗筷，還是有絲欣慰的贊賞道：“阿钰自小聰慧，如今也能替朕解憂了，雖經驗尚淺，但有阿钰在朕身側時時陪伴，朕便寬慰許多。”
劉棹歌沒有多做解釋，見懿成帝終于肯吃些東西，便含笑伴着他一起用膳。
膳後劉棹歌回了安襄宮，便讓尋宓送信給京城苗家，讓苗啟文明日入宮。
另一邊，潘德福于暗房的躺椅上閉目沉思，小奴才于身側為他端茶捏肩。
下值後潘德福便一直有一事想不明白，自打公主及笄，好似換了一個人，平日裡雖依舊溫聲細語和和氣氣，不知是有意還是無意，總在與他對着幹，從之前過繼皇嗣到現下國庫虧空，紹合公主的言論或多或少會抓到他的痛點，将人打個措手不及。
今日若不是他事先與治粟内史串通好，恐怕真的要紙包不住火露出餡來。
潘德福越是細想越覺得不對勁，甚至懷疑紹合公主是否知道了他暗中謀利奪權之事，可奇怪的是，一個身體羸弱的深宮女子，到底是如何得知這些事情的？難道紹合公主不似表面這般純善簡單，朝中還有她安插的人不成？
思及此，潘德福不得不打起萬分精神，連夜派人去查，朝中可有與公主走動過近之人。
潘德福此舉必然竹籃打水一場空，劉棹歌倒是想有眼線，奈何她從前隻顧着避嫌，與那些大臣子女皆不相熟，錯過了許多深入結交的機會。
不過無妨，劉棹歌早已想好日後的對策。
翌日早朝，懿成帝看着厚厚一冊國庫支出的賬簿，裡面記載的确多半都與漠南城相關，還有一少部分是宮内的開銷，一條條的看下來，真是每一筆都有條有據，讓人挑不出錯來。
懿成帝沉下心，緊蹙眉頭。
殿内，靛青色官袍的徐丞相出列，他躬下身，隻能看到嘴邊的一撮胡須，言說道“皇上，事分急緩，臣以為現下當務之急是湊齊赈災銀兩，國庫虧空一事可解決水患後再做查處。”
懿成帝聞言，放下了手中的賬冊，擡手揉了揉眉心，才消去些許疲乏，擡頭問道：“丞相所言極是，衆位大臣可有辦法解決萬兩銀錢一事？”
話一出口，議事殿内都安靜了下來，衆人你看看我我看看你，誰也沒有站出來說話，畢竟這可不是小數目，即便有些人能拿的出，也不願做這等出頭鳥，在座的除了兩袖清風的徐丞相，誰手裡幹淨？到時候再因這些錢查到些貪官污吏之事，倒黴的還不是自己，賠了夫人又折兵的買賣可沒人想做。
徐丞相顯然早已料到此情此景，朝中從多年前開始，便由内到外層層腐蝕，不是官宦勾結，便是貪圖私利，不是坐享其成，便是碌碌無為，他兢兢業業的輔佐，自然知道皇上空有一顆理國之心，卻沒有治國之力，容易輕信他人讒言，易容易被他人左右。
徐丞相臉上的皺褶已深如溝壑，滿心無力，能說皇上不是個好皇帝嗎？他是，因為他一心為民一心為國，愛戴子民，視百姓安康為己任；他不是，因為他從不平衡朝中權利，亦不懂拿捏人心掌控局勢，一味地被大臣們牽着鼻子走。所以如今的局面，都是曾經一點一滴累下的過錯。
議事殿内的沉靜，又給了懿成帝當頭一棒。
散朝後，皇上便悶在禦書房内，茶飯不思。