“您說什麼？”叢孝一臉震驚，難以置信地看着對面的陳牙人，“要我跟着張家的送親船去府城。”

張家的那張陪嫁架子床早在半個月前修補好了，用時二十天，連拆帶修補。找出問題後修整一番，後面又重新組裝回原樣。

不得不說叢孝的手藝在縣城這一畝三分地裡算得上是拔尖的，看來那些年在府城的寺廟沒白混。

整張架子床光亮如新，樸素典雅，絲毫看不出修補過的痕迹。

不過這對張家老少來說不重要，張老爺子使喚自家兩個八、九歲大的孫子脫了鞋爬上床，使出吃奶的勁在床上蹦跶、翻滾。折騰半天，架子床有些微的顫動，卻不再發出令人尴尬的“咯吱咯吱”聲。

張老爺子捋着胡須滿意點頭，其他主人亦是喜笑顔開，張家的面子總算保住了。

主人高興，幹活的叢孝自然賞賜豐厚，除了原先說好的五十兩工錢，還額外送了他兩匹精緻的布料、兩盒上等茶葉、兩盒糕點等。

叢孝抱了贈送的諸般物件回到他租賃的小宅子，眉開眼笑一一分類。

不能久放的糕餅點心、瓜果等吃食分成兩份，餘下的茶葉、布匹及工錢都鎖到箱子裡。

提了一份吃食揣上給陳牙人的中人錢，叢孝樂颠颠跑去陳家，兩個大醉一場，直到盞燈時分才散席。

張家這般的活計可遇而不可求，幾年難得碰上一次，接下來的一個多月叢孝打打零工賺些生活開銷也夠用。

于他自個而言，有張家的這一單撐着，這一年就不算白幹。

他心裡是及其滿足的，自分家後家裡總算有了些積蓄，不再寅吃卯糧，惶惶不可終日了。畢竟這一大家子，老的老，小的小，他家的地又不多，沒有壓箱底的銀子可不成。

眼看着快到秋收了，叢孝整理好行裝打算跟陳牙人辭行，卻不想得知了這麼一個意料之外的消息——張家托陳牙人跟叢孝轉達，希望他能跟着張家小姐的陪嫁船去府城。

“他家的架子床不是組裝好了嗎？也試了沒問題，難不成又出了什麼岔子？”叢孝萬分不解，好奇地問。

“沒有，沒有。”陳牙人矢口否認，說起緣由也是啼笑皆非。

“張家的老管家跟我說，他家小姐的那些陪嫁足裝了一整船。尤其是大件的床櫃箱椅等物，小件的還好，随便哪裡擠擠都行。

這些個大家夥拼裝好後占地方不說，盡管是一行水路去府城，可到底怕颠簸出個好歹。那般重要的時刻，若是出了一丁點差錯，介時可如何是好。”

張家這是一朝被蛇咬十年怕井繩，被那“咯吱”聲搞得心理陰影都出來了。

“老管家說了，他家老爺思慮再三，為了張家的體面，索性所有的大件家具全拆開來運到府城的陪嫁宅子，免得颠壞了。提前使人過去組裝好，查看沒問題後，等迎親前一日送到夫家府邸，如此這般才算周全。

既作了如此打算，你當然就是運送家具的最佳人選，張家特意喚了我過去，要我跟你傳話。”

叢孝毫不猶豫拒絕：“那不行，我一個人單槍匹馬坐船往返府城尚且要花大半個月的時間，要是運送貴重物品豈不更久？就算我能等，我家地裡的稻谷可等不得，半年的收成全指望年前的這一茬谷子。拖得久了糧食欠收不說，家裡人不得急死？”

“你再想想，别急着推掉。”陳牙人語重心長勸說。

“張家也知這回路程遠，時間長，開出的條件很優渥。雖比不了上回的工錢，仍有二十兩可拿，這一路來回的吃穿住行不要你花半分心思。

要我說，這才叫難得的好差事，比你上回修架子床可好太多了。組裝那些家具對你來說不是輕而易舉，闆上釘釘的事嗎？”

他端起茶碗喝一口潤潤嗓子，繼續說到：“我雖不知道你家的地有多少，想來也不算多。别說這一季的稻谷，就是一整年的谷子收回來，除掉賦稅，可能賺得了二十兩銀子？

更别說這一整年的辛苦根本就沒法比，你仔細思量是不是這個道理？”

叢孝滿臉掙紮，猶豫良久還是道：“銀子确實很重要，要不然我也不至于背井離鄉，遠離父母妻兒在外讨生活。可你不知道我家的情況，家裡能幹活的就兩人，一個我爹，頭發胡子花白年紀一大把，他就算想擔事也有心無力。

一個我媳婦，年紀輕輕既要照顧兩個老人，又要撫育三個小兒，更是脫不開身。我若是不回去，他們就算割了稻子，難道要一捆捆的抱回家去嗎？”

叢孝越說神色越堅定：“鄉裡雖有族人親友，可您也知道，幫個小忙大家肯定樂意搭把手。秋收這等關鍵時刻，家家恨不得多出一雙手割稻子，如何能騰出手幫别人？我家田地是不多，可幹活的人更少。”

陳牙人皺眉想了片刻，一時半會也想不出什麼好辦法。

“這樣，我這兩天再想想，看看有沒有什麼好法子。咱們先别急着拒絕張家，你多耽擱兩天，也回去想一想。我是為你好，這真是個好差事，推掉着實可惜。”

叢孝歎氣點頭，他何嘗不知道，錯過了這回，下次碰到這樣輕松來錢快的活計還不知道得等到什麼時候，可魚與熊掌有時候就是這般難以俱全。