李老三斷了腿，李家三房也熄了火，堂屋裡又安靜下來，無人再敢越雷池一步。

李老爺子踱步到眼熟的小夥子跟前：“我的這根棍棒沒制好，沒有你的那根好使，要不下次還是把你的棍棒帶過來吧。”

小夥子扯動嘴角，實在笑不出來，隻好僵硬地動了動臉皮。

他又走到絡腮胡漢子面前，從袖袋裡掏出一角紋銀：“這是一兩銀子，老規矩，煩請三個月後再過來一趟。”

“嘶”所有人倒吸一口涼氣，李老爺子這是什麼意思？

上次說三個月後還錢，本以為會一次把剩下的欠債全部還掉。結果這次隻還了一兩銀子，還賠上了李老三一條完好無損的腿。

照這個意思，豈不是三個月還一兩銀子，且三個月剛好夠李老三養好腿傷，還錢當日就是他另一條腿的斷腿之日。

若是如此，李老三往後的日子就是養好左腿斷右腿，養好右腿斷左腿，一年還四次銀子，剩下的九兩銀子要斷九次腿，一年斷四次……

他的那雙腿還能要？

這麼着斷上幾次不就是個殘廢了？

衆人不覺心裡發毛，渾身發冷，冬日裡溫暖的陽光仿佛失去了熱度，照不進冰冷的角落。

李老爺子這是擺明了甯願養一個殘廢兒子，也不要他再去賭，心思可謂殘忍之極。

屋子内外的人默默看着李老爺子，連呼吸都變得小心翼翼，唯恐驚擾了他老人家，引起他的注意。

絡腮胡也靜靜看着李老爺子，這就是一個頭發、胡子花白，面容清俊，身量筆直，身穿布衣道袍的民間道士，一個再普通不過的老頭。

可就是這樣一個老頭，卻讓他們東家絞盡腦汁，想了又想，對待他既不能輕了也不能重了。

需得拿捏好分寸，方派了他過來處理此事。

先前他是不以為然的，他們這些在道上混的三教九流，哪裡會把這些鬼神之說放在眼裡，全是些哄騙愚民蠢婦的手段罷了。

若是信了這些鬼話，那他們這種犯下無數惡行，沾染無數血腥的人，死後下了十八層地獄還不夠閻王老爺五馬分屍的。

壞事做得太多，閻王爺再多的手段都不夠用。

上次跟李老爺子打過一次交道，對方的所言所行皆出乎他的意料。本以為這次能了結此事，不成想他又來了這麼一出，着實叫他長了見識。

這世上人人皆知染上賭瘾容易，戒掉賭瘾卻難，防得了一天，防不了十天。隻有千日做賊，沒有千日防賊的道理。

家裡若是出了個賭鬼，除非他死，否則永無甯日，輸急了眼砍手剁腳的人，他又不是沒見過。

不僅見過，還多得很，每年死在賭坊的人何其多。

有些爹娘起初也會管教不孝兒孫，狠狠毒打一頓躺幾個月，可他傷好後照樣往賭坊跑。當父母的又不能真的把他打死，氣極恨極之下把自個送走的倒是不在少數。

李老爺子是他見過的所有人當中第一個敢下狠手，也舍得下狠手的父親。甯願把兒子弄成殘廢，或者說甯願他是個死人，也不願見他沉迷賭博，醉生夢死，拖累家裡。

與其那樣，還不如幹脆死了的好。

這般狠辣的手段，這般果決的心腸，即便是他，也不敢說能對自個的兒子下此狠手。

能叫他東家如此忌憚之人，果真有些個名堂，不是一般凡夫俗子可比。

絡腮胡接過銀子，雙手抱拳作揖：“此次冒昧打攪，請老先生勿怪，我等就此告辭。”利落轉身離開，其餘人皆跟上。

要債的人走光了，看熱鬧的人不好大大咧咧圍在人家門口，縱使心有不甘，也一步三回頭地慢吞吞離開，三三兩兩議論紛紛：李家老爺子好歹毒的手段，心腸不是一般的硬啊！

圍在門口的人散了，通透的陽光灑進來，堂屋明亮不少。

偏房的人陸續走出來，烏泱泱擠滿了李家老宅堂屋，全是李家的男女老少。

哦！還多了個周鄰，他倒是半點不見怯場，直挺挺立在他七嬸身後。

李老爺子無視地上的兩口子，直言了當道：“今天的事情可都看明白了？看不明白也不要緊，我就再跟你們解釋一遍。

你們都是我李家的兒孫，惦記老頭子手裡的棺材本也無可厚非。人為财死鳥為食亡，一文錢難倒英雄漢嘛。隻不過呢……”

他的目光一一掃視在場的衆多兒孫，無人敢與他對視，紛紛低下頭避開他的視線。

“隻不過老子的銀子也不是大風刮過來的，由得你們想拿就拿。真想要的話也沒關系，一條腿換一兩銀子，雙方自願，童叟無欺。

今兒人來得這般齊整，還有誰想要銀子的，現下就站出來吧，一并解決了事，省得還要浪費時間。”

無人吭聲，衆人大氣都不敢喘，隻屏住呼吸輕輕吸氣。

錢财雖好，那也得有命花才行，命都去了半條，縱是金山銀山堆在面前也享用不到半分，那做人還有什麼意趣？