像李老三似的，真成了殘廢，後半輩子隻能癱在床上度日，還真不如死了的幹淨。

即便不死，成了家裡的累贅，親兒子也不會把他當個人看待。他還有自個的一家子要養活，哪裡顧得上老子是不是吃了，有沒有拉在床上……

隻恨不得他早點閉眼咽氣，大夥都舒坦。

李老爺子拿着棍棒在手心一下一下敲打，從左邊掃視到右邊，又從右邊看回來。

“别說我沒給過你們機會，隻要我們老兩口還活着，這個家裡的銀子就輪不到你們做主，跟你們所有人一絲一毫的關系都沒有。真要想有錢花，那就自個掙去，别趴在我們這把老骨頭上吸血，聽明白了嗎？”

“明白了。”乖順如小羊羔的聲音整齊劃一。

李老爺子滿意點頭：“明白了就好，眼下沒事就散了吧，都賴在這裡想老子留你們吃晌午飯麼？别想那好事，想吃什麼滾回自個家吃去，順便把這灘爛泥擡走。

老子還沒死呢，用不着他在這裡鬼哭狼嚎地送葬。”

李家其餘三兄弟無有不應，配合默契兩人拉胳膊，一人拉上次的傷腿，至于剛斷的那條不能動，正好不用管。三個擡了自家的倒黴老三往外走，先出了老宅大門再去找門闆吧，其後跟着愁眉苦臉的李蘇木。

也不知道他三叔傷得重不重，新斷的那條腿肯定是要上夾闆的，剛好的那隻就不好說了。

若隻是擦傷倒還好，好歹留了一條腿單腳蹦跶，要是兩條腿都上了夾闆，吃喝拉撒全要靠人伺候，依着三嬸的性子……

這可如何是好？

李家四房當家的走了，剩下的媳婦、兒女緊跟其上。估計整個老李家上上下下，隻有李蘇木在擔憂他三叔日後的生活起居，其餘人所思所想驚人的一緻。

老爺子不愧是老爺子，一輩子風裡來雨裡去，什麼邪魔歪道，鬼怪神通見了不知多少。想在他面前搞鬼，那就是老壽星吃砒霜——活得不耐煩了。

沒了牙齒，年老體弱的老虎，那也是隻山大王，一口咬不死人卻能把人用利爪撕得粉碎。

他們還是老實過自個的踏實日子好了，天上掉下來的餡餅，就如那鏡中花水中月，看着光鮮亮麗而已。真要動手撈起來，那就是竹籃打水一場空，沾濕了衣裳不說，一不小心滑到水裡，說不定就做了誰的冤死鬼。

挨挨擠擠的人群走了，堂屋頓時變得空蕩蕩能聽見回響。

李老爺子一擡眼看到自家的閨女，眉開眼笑道：“杏娘來了，剛才人多沒注意到你，等會要你娘燒幾個好菜，陪你爹好好喝兩盅，好久沒這般暢快了。還有小周鄰，次次麻煩你送我女兒回來，順道吃個便飯吧。”

周鄰忙道謝，他倒是不在乎能不能吃飯，隻不過李家發生的事太過離奇，比戲本子裡唱的還誇張。

尤其是李老爺子的所作所為實在出乎他的意料，叫他着實敬佩不已。怪道葫蘆鎮周邊幾十個村子，李老爺子的名頭能這般響亮。

他不僅自個知行合一，還能管教兒孫有方，先禮後兵，聽話的人就說教。聽不進去又陷進爛泥巴的就下狠手，與其禍害一家子，還不如當老子的給個痛快。

想必日後李家三爺的雙腿都好了，也沒膽量踏進賭坊的門檻一步，就是挨着邊都會兩腿發軟直打哆嗦。

棍棒教育可比口頭說教管用多了，唾沫星子說幹，人不見得能聽進去一句。腿斷了一次又一次，這種深入骨髓的疼，想忘記都難。

經此一事，李家其他三房的人想走歪路，也得掂量一番自個的雙腿經不經得住這般接二連三的打斷。

多回想兩下，什麼花花腸子都會消失得無影無蹤。

杏娘沒好氣嗆聲：“爹爹今日威風八面，自是看不見我這個小女兒，害我白白擔心了幾個月。爹爹心中有謀算也不跟我說一聲，我又不會出去亂說。”

“你也覺得爹爹今日威風得很呐，我也如此認為，可見咱們父女兩個還是心有靈犀一點通的，誰說沒有默契了？好了，别氣了，跟你娘去打下手準備幾個好菜，我要陪我的忘年交小友喝兩杯，你說是不是呀，周鄰小孩兒？”

李老爺子攬着周鄰的肩膀拍了拍，笑容可掬道。

這個小孩兒合他眼緣，他家的破爛事兒，他跟看戲似的看得津津有味，一點不帶怕的。望着他的眼睛炯炯有神，瞳仁裡好像有火星子在閃爍，毫不遮掩地表達對他的崇拜之情。

李老爺子的兒孫畏懼他如虎，難得碰到個知己，盡管年級小了點，半點不妨礙當個忘年交嘛！

周鄰樂得哈哈大笑，一雙眼睛彎成月牙兒，像個小太陽，叫人見了就心生歡喜。太陽的臉是黑了點，但他發出的光暈是暖和的，就無甚要緊了。

冬日雨少，河裡的水下降得快，好在還能行小船。

杏娘坐在船舷上看着不斷後退的草木歎口氣，時間過得可真快，可往前想一想又覺得太慢了。

周鄰抽出竹篙劃向前：“七嬸，您不用擔心，李三老爺家的這個事馬上就能了結了。”

杏娘雙眼無神望着岸邊：“今天是教訓了他一頓，叫他不長記性，活該挨打。可隻要一想到還要跟賭坊的那些人打兩年的交道，心裡就惱火得很。

誰見了這些人不是挨着牆根底下走，我們家倒好，還跟人家有來有往了，你說氣不氣人？偏人家又是好意，說理都沒地說。”

周鄰輕笑一聲，笃定道：“七嬸，您盡管把心放回肚子裡，我敢打賭，李三老爺家的欠債，這個年底就能消了，您等着瞧好了。”

杏娘狐疑地看着他，才跟他爹吃了兩回飯，這就染上他爹神神叨叨的本領啦？