她媳婦每年冬至就是糯米粉一搓了事，噎得人脖子伸出二裡地，吞又吞不下，吐又吐不出，别提多痛苦。家裡的幾個孩子都不愛吃湯圓，就一坨噎死人不償命的糯米粉，什麼味道都沒有，哪裡好吃得起來？

不成想湯圓是好吃的，是陳氏不會做，芝麻餡裡還放了糖，自然越吃越甜。

甜也不能多吃，吃多了比紅薯吃多還難受，大人半碗，孩子五、六個也就差不多飽了。

叢孝是在進臘月的當天晚上到家的，彼時全家老小都已洗漱好上床，冬天黑得早睡得也早。又冷又黑點燈還費油，不如早早脫了棉襖暖被窩，睡得早肚子還不易餓，多劃算的事。

故而村子裡一到了晚上就一片漆黑，雞鳴狗叫聲都少有，隻零星一、兩戶人家的窗戶紙閃爍微弱的燈光。

大門捶得“砰砰”響，叢三老爺大聲喊道：“誰呀？”

杏娘躺在床上聽到門栓落下大門打開的聲音，接着還有說話聲，離得遠聽不清說什麼。

她卻心裡一動，下意識坐起身穿衣服，将将下地套上鞋子，房門外想起叢孝的聲音：“杏娘，可睡着了？”

真是當家的回來了！

“沒呢，來了。”穿上鞋子急走兩步打開房門，就着微弱的天光，一個包裹得跟頭熊一樣的男人走進來。

杏娘這才想起忘了點燈，忙回身摸索着找油燈，等昏黃的燈光亮起來時，叢孝正望着她笑。

“傻笑什麼，是不是很冷？肚子餓不餓？”

叢孝把包裹甩在桌子上，長舒一口氣，冷天衣服本就穿得多，又背着個大包袱走這老遠的路，差點沒把他累夠嗆。

他坐下倒了一碗水，還是溫熱的，一口灌下去，這才有空開口。

“冷倒是不冷，裡衣都汗濕了，就是口幹得厲害，肚子餓過頭了，現下沒感覺餓。”

杏娘頓時着急起來：“餓過頭傷胃，其實還是餓的，我現在去炒兩個菜，很快的，馬上就好。”

剛轉身想往外走，床上傳來尖銳的稚嫩喊叫：“爹，爹你回來啦！”

“爹，我可想你了，你想不想我啊？”

兩個混小子身着單衣在床上頂着被子群魔亂舞，哪裡還複一刻鐘前恬靜的安睡模樣。

杏娘懊惱地一拍腦門，怎地把這兩個混世魔王給忘記了，本就沒睡踏實，聽見一點聲響可不就大鬧天宮。

叢孝哈哈大笑走到床邊，青皮、青果争着往他懷裡撲。

杏娘回頭急急囑咐：“眼下是别想睡了，你先給他們把衣服穿起來，免得着了風寒，我跟爹去竈房……快點，别鬧了！”

聲音越說越大，最後兩聲呵斥陡然拔高壓住歡呼，打鬧的父子三人總算恢複了些許理智，捂住嘴巴不敢再作妖。

等母老虎出了房門，才敢偷偷竊笑，揮手舞腳，作出一副怪模怪樣。

“好了，好了，爹給你們穿衣服，得了風寒難受得緊，還要吃苦苦的湯藥，咱們可不要喝那勞什子苦藥。身子壯壯的，養得胖胖的，你們就是爹爹的小豬猡。小豬猡們，快來穿衣服咯！”

“我不是小豬猡！”

“我是小豬猡，我要當小豬猡！”

三父子又鬧哄哄打成一團。

出了房門的杏娘滿心懊惱，真是的！男人才回家，她自然是高興的，也想表現一番柔情蜜意。

可每每堅持不到一盞茶的時間就破了功，這些人就是有叫她火大的本事，無時無刻不想着挑釁她，她能慣着他們？

孫猴子縱有翻天覆地的本領也難逃如來佛的手掌心。

夜已深也來不及做大菜，要的就是個快，叢三老爺點燃竈膛，杏娘快手快腳煮了兩個菜。

一碗白菜湯，什麼都沒放，快出鍋時撒兩粒鹽調味，霜打的白菜生吃都可以，做湯更是鮮美。磕了四個雞蛋攤成一個大大的圓盤形狀，兩面煎得焦黃後盛盤。

現下煮飯是來不及了，好在晚飯還剩了點打算明天吃，正好炒了一大碗油鹽飯。

等父子三個手牽手走到竈房時，最後一碗醬榨菜正好端上桌。

“你的手腳真夠快的，一頓飯一眨眼就做完了。”

杏娘推了他一把：“别啰嗦了，趕緊吃，鍋裡燒了一大鍋水，吃完正好洗個大澡。”

叢孝笑着坐到飯桌旁，本來不覺得如何餓，一端起碗筷才發現肚子空的厲害，緩過勁後又餓了，拿起筷子吃得風卷殘雲。

看他吃得香甜，杏娘嘴角含笑，又去拿了一個小碗盛了一碗湯放在他手邊。

叢孝伸出手擦着她的手而過，若無其事端起碗“咕噜咕噜”地喝，也不嫌燙。

夫妻兩個的小動作無人注意，兩個皮小子一左一右猴在叢孝身邊。爹爹剛回來，正是熱乎的時候，哪裡舍得分開半分。