艾許莉感覺自己的心比剛才沉的更加徹底。她知道尤菲米娅隻是實話實說，可她也終于意識到這是穿越回三四十年代必須面對的困境，更别提巫師社會的進程比起麻瓜社會還要更加緩慢。

“你是說...女巫們畢業後都不工作嗎？” 艾許莉的語氣很是酸澀。

尤菲米娅正要回答，另一個男孩的聲音卻插了進來，“不工作，大部分還是以結婚照顧家庭為主，除非沒有人願意和她結婚，才會不得不選擇一個能養活自己的職業。”

艾許莉和尤菲米娅轉過頭，看到弗利蒙.波特正站在他們身後。

弗利蒙擠進女孩們的小圈子，目光灼灼的看着艾許莉，“但是你不用擔心，像你這麼漂亮的女巫，未來一定有許多男孩想要和你結婚，絕不會淪落到需要外出工作才能生活的！”

那我還真是萬分榮幸啊——艾許莉咬牙切齒的想着。如果不是知道波特确實沒有惡意，她真的很想邦邦給他兩拳。

在艾許莉看不到的角度，尤菲米娅的目光在弗利蒙的臉上停留了幾秒，随即移開，快的讓人以為是錯覺。

“但是也沒有尤菲米娅和弗利蒙說的那麼絕對。” 看着艾許莉不算開心的臉色，莉莉安忍不住拍了拍她的肩膀，“據我所知，無論是英國還是美國的魔法部都有女巫在其中任職，對角巷裡也有女巫經營的店鋪。艾許莉你的成績那麼好，畢業後如果想要工作，應該不是難事！”

多蘿西也點點頭，表示自己認同莉莉安所說。

艾許莉的低氣壓一直持續到晚上和湯姆一起坐在天文台上一邊觀星一邊寫天文課論文也沒有恢複。黑發男孩将自己手上的羊皮紙放到一邊揉了揉太陽穴，“艾許莉，我想你知道我不是一個瞎子，今天到底發生什麼了？”

艾許莉想起湯姆之前曾對她說過，他認為擁有天賦的巫師，無論是男巫還是女巫，如果由于愚蠢的性别偏見而不能将一個人的能力和作用發揮至最大化，那對于整個巫師世界來說都是極大的浪費。

或許湯姆可以明白自己的心情。

艾許莉仰面躺倒在地上，頭頂是未經任何污染的夜空和燦爛的星光。初秋的夜風不熱不冷，令她煩躁的心情逐漸平和。于是她将白天發生的事說了出來，然後微微側頭，擡眼去看湯姆的表情。

湯姆的表情一如既往的平靜，隻有熟悉他的艾許莉能看到他眼神中的不屑，“霍格沃茲會有這樣的規定，說實話我一點也不覺得奇怪。” 他語氣譏诮，“無論是對女巫學習的限制，還是愚蠢到隻側重教授理論知識的黑魔法防禦課，在我看來這所學校的教學大綱實在太過保守落伍。”

“如果有一天我能成為這裡的教授，我相信這一切都會有所不同。”

湯姆的影子倒影在艾許莉的瞳孔裡，他一向暗沉的雙眼此刻竟像墜入了星光般有一閃即逝的光亮。艾許莉忽然覺得自己的心情輕松了許多。

“這麼說來，你也不認同弗利蒙和尤菲米娅的觀點嗎？”

“答案很明顯了不是嗎？” 湯姆忽然伸出手，将艾許莉從地上拉了起來。“如果你願意，我可以在課後自己教你算數占蔔課上的内容，保證你不會比那些頭腦簡單四肢發達的小巨怪們少學哪怕一個咒語。”

艾許莉的臉上終于浮現出今天的第一個笑容，“聽起來似乎是個不錯的計劃。既然這樣我就恭敬不如從命啦，親愛的哥哥。”

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艾許莉與海格的友誼初始于一個潮濕的下午，艾許莉獨自待在霍格沃茨的第三溫室裡，小心翼翼地照料着一株脾氣暴躁的毒觸手。斯拉格霍恩教授剛剛警告過她，這種植物一旦被激怒，會噴出足以讓人昏睡三天的毒液。

"請問，需要幫忙嗎？"

一個低沉的聲音突然從背後傳來，吓得艾許莉差點把銀質小鏟掉進花盆裡。她轉過頭，看見一個幾乎填滿半個溫室門框的身影正局促不安地站在門口，粗大的手指捏着被雨水打濕的袍子。