艾許莉和湯姆在英格蘭一個名叫拜伯裡的小村莊中度過了四年級前的暑假。這裡有一棟布妮絲的父親生前留下的度假屋，現在成了一家人躲避戰亂的臨時居所。

小村莊山清水秀，坐落在科隆河畔。艾許莉最喜歡做的事就是在天氣好時躺在河邊的草地上曬太陽，等太陽升到頭頂的位置時再滾到樹蔭下，爽快的喝下一杯施了冰鎮魔法的水果茶。

五月之後，來自德軍的空襲驟然減少，德國的麻瓜總理希特勒下令停止對英國的空襲，轉而将矛頭對準了蘇聯。盡管如此，埃爾伍德夫婦依舊對艾許莉之前險些命喪倫敦大轟炸心有餘悸，決定等事态更平穩些之後再考慮搬回倫敦。

得益于瑪格麗特帶回來的，關于閉鎖之域的信息，埃爾伍德夫婦暫時對麥考林一家的處境放了心。如果真是這樣的情形，沒有麥考林家的消息反而是好消息。

時間一晃又到了九月。

在新學年的開學晚宴上，迪佩特校長宣布了一個令所有學生都為之瘋狂的消息。

“今年，” 老校長的聲音洪亮而莊重，“霍格沃茨将迎來一項久違的盛事。”

他揮了揮魔杖，禮堂的天花闆上突然浮現出三個巨大的校徽——霍格沃茨的獅蛇鷹獾，德姆斯特朗的雙頭鷹，以及布斯巴頓的魔杖與繁星。

“三強争霸賽将在本學期舉行，德姆斯特朗和布斯巴頓的師生們将在十月底抵達。” 迪佩特繼續說道，“屆時我們将舉行正式的歡迎儀式。”

大禮堂裡頓時響起了熱烈的讨論聲，所有人都興奮的交頭接耳，直到迪佩特校長又敲了敲高腳杯。

“必須提醒各位，” 迪佩特校長的聲音突然嚴肅起來，“三強争霸賽是一項極其危險的賽事。因此，隻有年滿十七歲，即六年級以上的學生才被允許報名。”

周圍傳來中低年紀小巫師們的哀嚎和歎息聲。艾許莉身旁的多蘿西撅起了嘴：“還要再等兩年啊...”

“火焰杯将在萬聖節前選出三位勇士，” 校長再次揮動魔杖，一個鑲嵌着寶石的古老木杯出現在禮堂前方，“每位被選中的勇士都将代表自己的學校，迎接這項至高無上的榮譽。”

布斯巴頓和德姆斯特朗的學生到達那天早上下着小雨，但這一點都沒影響艾許莉的室友們想要跑去看熱鬧的心情。

艾許莉被她們從被窩裡推出來，一個翻身又鑽了回去。

“我不去我不去，反正晚飯的時候就能見到了，這個時間這個天氣，我要睡覺。”

“可是艾許莉，你可是我們霍格沃茲女巫裡公認的顔值标杆，應該站在第一排迎接他們。如果你不來，站在第一排的可就是沃爾布加.布萊克了！” 尤菲米娅不死心的扯了扯艾許莉的毯子，艾許莉完全不為所動。

“這種事情無所謂了，她想站在哪裡就站在哪裡。”

“可是——” 尤菲米娅還想說些什麼，卻被多蘿西拉到一邊。

多蘿西清了清嗓子，假裝一邊往門邊走一邊不經意的搖搖頭，“可惜了，原本我是想看艾許莉和湯姆一起并列站在隊伍第一排的畫面的，現在隻能瞧着沃爾布加那張讓我惱火的臉和英俊的裡德爾并肩站立……”

幾秒鐘後，床上的黃色被團忽然一骨碌爬了起來。艾許莉一邊快速換衣服一邊不甘心的嘟囔道：“先說好了，我可是為了霍格沃茲的榮譽才去的。”

艾許莉的室友們險些笑倒在地上。

“是是是，為了榮譽為了榮譽，絕對和某個斯萊特林男孩沒有半分關系！”

艾許莉和室友們到達黑湖邊的山坡上時太陽才剛剛升起。艾許莉一邊揉眼睛一邊尋找湯姆的身影，忽然有人拍了拍她的肩膀。

“很驚訝你竟然起得來，艾許莉。我以為你要睡到早飯時間再起床。”

“呃…” 艾許莉一轉身正好對上湯姆帶着意外的眼神，漆黑的瞳孔裡倒映出自己睡眼惺忪的表情。

“我的室友們——她們，是她們叫我一起的。”

一旁傳來多蘿西強忍不住的笑聲，艾許莉的困意頓時消失的無影無蹤。

好在從黑湖方向傳來的動靜将所有人的注意力都吸引了過去。莉莉安拉着艾許莉的胳膊向前奔跑，“快看！他們來了！”

霍格沃茲的學生們熙熙攘攘的，頗有默契的将艾許莉和湯姆推到了人群的最前方。