深邃的眼睛裡是化不開的深情，沈绾聽得一怔，心間那根弦似乎跳得更亂了，但極度的冷靜占據上風，她很快整理好心緒。

看來她賭對了，謝翊這把刀果真很合适。

轉眼已是冬至，宮裡越到節下宴會越多，襄吉皇後這日下令宴請各府女眷，沈绾身份低微，本不在邀請行列，可不知怎的，皇後特下谕令，點名邀沈绾赴宴。

宮中景緻依舊，一幕幕落在眼底，仿若昨昔。

不知是有意還是無意，女眷宴席設在太液池旁，那附近便是沈绾曾經的寝宮。

“這不是咱們的昭甯帝姬嗎？”淩娩一身華服，迤逦走來。

自打拓摩一族入了中原，盡管表面打壓胤人，可他們還是多少受到中原文化的影響，飲食服飾漸漸朝胤人靠攏。

淩娩頭梳流雲髻，耳簪時興宮花，身上的夾襖倒是拓摩樣式，隻是下面裙裾綴了香雲紗，走起路來多了幾分胤人女子的靈動飄逸。

“見過珂吉貴妃。”沈绾屈膝行禮，禮節極為周到。

因為耶齊格的寵愛，淩娩入宮便封了貴妃，拓汗的側妃不止她一個，可封為貴妃的，她還是第一個。

“帝姬自小在宮中長大，禮節方面果然讓人捏不出錯。”淩娩擡起下巴睨了她一眼，“隻是故地重遊，不知帝姬作何感想？”

沈绾低眉淺笑，“故地重遊自是感慨良多，隻是不如貴妃娘娘您，心無旁骛做着一朝貴妃的美夢，但願娘娘福澤深厚，美夢常在。”

“你……”淩娩正要發作，忽聽身後傳來一道女音：“這位便是烈将軍府上的沈姑娘了？”

二人回頭，見來人頭戴金冠，身着掐絲錦袍，衣料紋樣雖簡單，卻處處透着威嚴。

“參見皇後娘娘，娘娘萬福。”沈绾雖沒見過這位襄吉皇後，可這身服飾站在衆人面前，典雅高貴，隻一眼便能認出。

“果真是個美人胚子。”襄吉皇後不着痕迹打量了眼沈绾，眉眼溫和：“宴席快開始了，諸位請入座吧。”

餘光掃過淩娩，後者見狀，隻好悻悻低頭作罷。

沈绾的位置在最末位，蓦然擡眼，竟瞧見沈葭坐在另一側，她的氣色看上去好了不少，一身青玉小襖越發襯出她氣質溫婉。

看來那個叫代鄯的人把她照顧得還不錯。

沈绾本想上前，可禮樂聲響起，衆人依次入座，她不好惹眼，隻得又坐回去。開場無非是一些常規的歌舞表演，隻是結合了拓摩小調和中原音樂，倒顯得别開生面。

“娘娘。”宴過半場，一旁的掌事嬷嬷走上前，伏身耳語：“您今日吃藥的時辰到了。”

皇後接過藥碗，蹙眉一飲而盡，兀自歎道：“這醫師開的方子未免太苦了些。”她取出帕子拭了拭嘴角，擡眼望向一側：“沈葭姑娘，上次本宮頭疾發作，你給本宮按跷推拿了半日，本宮覺得很是受用。”

衆人沿着視線望去，見沈葭摸索起身，朝上方盈盈一拜，恭敬道：“奴婢雕蟲小技，娘娘不嫌棄就好。”

“本宮常發頭疾，沈葭姑娘既然習得按跷之術，那不如就留在本宮身邊，也可常緩本宮頭疾之苦。”

此言一出，旁人倒沒覺出什麼，沈绾反而一凜。

這位襄吉皇後看着慈眉善目，可言語間滿是試探，好端端的怎會提議要三姐姐做侍女？

她記得，這位皇後是烏蘭朵的長姐。三姐姐性子柔婉，身子又弱，皇後要她留在身邊，難道是為了拿捏自己？

正想着，隻聽沈葭道：“奴婢才疏學淺，又身患眼疾，怕是會沖撞娘娘。若是娘娘日後需要召見，奴婢可随時進宮為娘娘解憂。”

“大膽！”一旁掌事嬷嬷大聲喝道：“你可知道自己是什麼身份，也敢這樣頂撞娘娘？要知道，奴婢就是奴婢，怎能違逆主子？你可要時刻記着自己的身份。”

嬷嬷的斥責暫停了場中歌舞，衆人一時不敢噤聲。

明明未提及自己一字，可沈绾還是清楚意識到，這字字句句分明是在說給自己聽！

這是要她安分守己，莫要奢想與那位烏蘭朵公主一較高下？

後宮女子的心思，果然不分地域朝代，都是一樣的。

“是啊。”淩娩見狀，也開始幫腔：“一介女奴，有幸得了皇後娘娘青睐，竟還擺起了架子，真是聞所未聞。”

“娘娘，奴婢不是這個意思……”沈葭惶然。

“本宮知道沈葭姑娘并無不敬之心，”皇後面色肅然，擡手止了嬷嬷，“本宮也是一番好意，你跟在本宮身邊，自然不會虧待你。

沈绾姑娘，你說是不是？”

鳳眸銳利，直掃向另一側。這是露出了矛頭真正指向的位置。

沈葭局促立于一側，在聽到沈绾的名字後，神情一頓。

“皇後娘娘——”沈绾剛要開口，忽見一宮娥匆匆上前禀報：“娘娘，丞相大人求見！”

皇後面色一凜，“讓他進來。”

來人一身官袍，步伐從容，溫潤的眉眼時含笑意，正是代鄯。

自從大靖立朝以來，耶齊格對他百般贊賞，國事上也多有倚靠，故而欽封丞相，榮寵加身，襄吉皇後自是不敢輕怠。