“掖幽庭？”沈葭眉頭一擰。

那是曆來王朝關押罪臣家眷的地方，那裡的罪奴每日必須做完規定時辰的苦工，以此作為懲罰。

沈绾病成這樣，去了那裡不等于送死？

“你先别急，”代鄯寬慰道，“我已向陛下請了恩典，她雖被關押在那裡，但在病好之前先不會讓她做工。隻是……明面上咱們不能請大夫，你隻能竭盡所能，偷偷地給她治。”

沈葭聞言，眼角又紅了幾分。

“三姐姐，别哭……”沈绾費力擡起手，抹去沈葭臉上淚痕。

沈葭幼時大病小病不斷，與沈绾相比，她才是真正的久病者自成醫。加上她本身就對醫書感興趣，久而久之也通了幾分醫理。隻是以往宮廷生活太醫衆多，她未有過多機會實踐，眼下要她獨自診治沈绾，心裡多少有些沒底。

可是……她們姐妹當下，也隻有依靠彼此了！

“嗯。”溫婉眸光一定，沈葭點頭，“阿鸾，你放心，有三姐姐在，你一定不會有事的！”

當晚，沈葭回去開方煎藥，又托代鄯偷偷帶來了好些棉衣被褥，沈绾服下一劑方子後略感好轉，身子恢複了些力氣，由于換了幹淨衣服，四肢也漸漸回了溫度。

但更多的還是她的意志力在支撐。

都說人的心境最能決定一個人的病情，而沈绾此刻的求生信念已然達到了頂峰。

她以前從沒意識到，自己的身體居然這麼脆弱，若她還是當年的小帝姬倒也罷了，如今的她必須使自己盡快好起來，她不能将時間浪費在生病上，許多目标還沒完成，不可以倒在半路。

若是那樣，就真成了個笑話。

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次日，一輛木栅馬車停在了内牢大門外。

幾日不見天光，她剛出獄門便被太陽光晃了眼，下意識擡手遮擋，卻猛地被身後獄卒一推，“磨蹭什麼！快點！”

呵，這場景，還真是似曾相識。

老獄頭是個識趣的，知道她得了代鄯照顧，忙上前一拍獄卒腦袋，啐罵道：“沒心肝的小崽子，好端端的瞎逞什麼威風？”

說着，上前打開半合的木栅門，谄媚一笑：“姑娘，走好。”

沈绾瞥了他一眼，自嘲地扯了扯唇角，踉跄幾步上了馬車。

掖幽庭坐落在宮城的最西邊，把守森嚴，越往裡越是幽靜。她從前隻是聽宮人說起，如今親自來到方覺傳言不虛。

這個地方，還真是地如其名，幽暗僻靜得可怕。

四周圍牆高聳，擋住了大半陽光，依次排列的建築低矮，密密麻麻擠在一塊，狹小又破敗。各處灑掃的奴仆身着暗褐色麻衣，一個個低垂着頭，步履輕聲，如幽靈般穿梭在甬道暗巷。

“以後你就住這。”管事嬷嬷是拓摩人，對待胤人向來沒什麼好臉色。

她斜着眼将沈绾領到一處矮小的屋舍前，下意識捂了鼻子，“這裡可不是養病的地方，雖說你得了陛下恩準，可以暫不做工，可沒做活就沒飯吃，以後一應吃食用度，你自己想法子解決。”

沈绾屈膝行了個禮，捏着手帕握住了嬷嬷的手，“多謝嬷嬷一路引導，沈绾初來乍到，自會時刻警醒，不給嬷嬷添麻煩，可我尚在病中，不便之處還請嬷嬷多加照顧。”

手絹交疊處，管事嬷嬷察覺到手心多了枚銀錠子，眼角的冷意瞬間褪去幾分。

“姑娘心裡明白就好。後院有口水井，屋裡雖沒有炭火，可西邊林子裡多的是樹枝枯葉，姑娘就自己想辦法吧。”

嬷嬷說的隐晦，可言語間還是告知了飲水取暖的方式，沈绾盈盈一笑，“多謝嬷嬷。”

掖幽庭的屋舍皆是十幾人一個通間，因沈绾身子有疾，所以單獨給她隔了一間，也正因如此，這間房間逼仄狹小，光線昏暗，幾乎沒有通風，時值深冬，屋子裡冷如冰窖。

沈绾将東西放下，找來麻紙糊上半扇窗子，簡單将屋内沉積的灰塵打掃幹淨，鋪上沈葭給她準備的幹淨被褥，房間看上去才有了幾分樣子。

三九時節，住在這樣的房子裡，總要找些方式取暖。

正如管事嬷嬷所說，西邊那片小樹林，面積雖不大，但的确可以撿到不少枯樹枝，她頂着發昏的腦袋不一會兒就撿了不少。

她在室外先用磚頭壘出一方面積，将樹枝堆積起來燒過一遍，使其半炭化，然後放入鋪了灰燼的厚陶盆，再在表層撒上一層熱灰，這樣便制成了一個簡易的炭盆火爐，可持續釋放熱量且不會有濃煙，正适合沈绾這種逼仄的屋子。

這個方法，還是當初随軍，她跟着軍中老兵學的。沒想到眼下，真能派上用場。

正要将炭盆端進屋，隻見一名身形粗壯的女子氣勢洶洶走過來，指着炭盆橫眉怒目：“好大的膽子，竟敢在這裡燃火？”

沈绾見來人同樣身着褐色麻衣，料想是這裡的罪奴，好聲解釋：“這位姐姐，天氣這樣冷，我聽說這裡可以尋些樹枝生火取暖，并非有意冒犯。”