帝都首都國際機場的到達大廳，巨大，空曠，人聲嘈雜。

空氣比申城幹燥許多，吸進肺裡，帶着一種北地特有的、凜冽的清爽感。頭頂的燈光白得晃眼，映着光潔如鏡的地磚，反射出匆忙往來的旅客身影。

顧綸顯然不太适應。他下意識地拉了拉衛衣的帽子，帽檐壓得很低，遮住了大半張臉，隻露出一個線條緊繃的下巴。

他不再像在飛機上那樣放松，整個人都透着一股警惕和不自在，像隻誤入陌生領地的貓科動物，豎起了全身的感官。

他幾乎是寸步不離地跟在薛宜年身後半步的距離。

薛宜年拉着兩個行李箱——他自己的那個小的，和顧綸那個明顯超載的大箱子。

出口處人頭攢動。

各種接機的牌子舉着，寫着不同的名字和機構。

一個穿着黑色西裝、身形筆挺的中年男人，在看到他們時，目光定了一下，随即快步迎了上來。他臉上沒什麼表情，眼神銳利，透着一種訓練有素的專業和疏離。

“三少爺。”他微微颔首，目光在顧綸身上停了一秒，又轉向薛宜年，帶了點不易察覺的打量，“這位就是薛先生吧？”

他的聲音不高不低，語調平穩，用的是标準的普通話，帶着一種屬于大宅院裡服務人員特有的、恭敬又保持距離的腔調。

顧綸似乎不太喜歡“三少爺”這個稱呼，眉頭幾不可察地皺了一下，沒吭聲。

“我是張司機，奉命來接您二位。”男人做了個簡單的自我介紹，然後自然地伸手，準備接過薛宜年手中的行李箱拉杆。

“謝謝張叔，我們自己來就好。”薛宜年卻避開了他的手，語氣溫和但堅持。

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停車場。

一輛黑色的、低調但價值不菲的轎車安靜地停在專屬車位上。張司機打開後備箱，這次薛宜年沒有再拒絕，讓他幫忙把行李放了進去。

顧綸率先拉開後座車門鑽了進去，選了靠窗的位置，然後立刻偏過頭，望着窗外，像是不想看車内的任何人和物。

薛宜年随後坐了進去，坐在顧綸旁邊。

車門關上，隔絕了外界的嘈雜。車内空間寬敞，彌漫着高級皮革和淡淡香氛的味道，冷氣開得很足。

張司機啟動車子，平穩地駛出停車場，彙入帝都川流不息的車河。

最終，車子在一扇厚重的、雕花的黑色鐵門前緩緩停下。鐵門兩側立着石獅，威嚴，肅穆。門内隐約可見修剪整齊的草坪和蜿蜒的車道。

張司機降下車窗，和門口的安保人員簡單交涉了幾句。黑色鐵門無聲地向兩側滑開，露出裡面的景象。

車子重新啟動，沿着平整的車道緩緩駛入。

這是一個……非常大的莊園。

目之所及，是大片的草坪、精心打理的花園、還有遠處掩映在綠樹叢中的幾棟風格統一、看起來有些年頭的建築。主建築是一棟帶着點民國風格的三層洋樓，青磚灰瓦，線條硬朗，在午後的陽光下，顯得有些過分安靜，甚至帶着一絲沉寂。

這裡很美，卻感覺不到“家”的溫暖氣息。更像是一座精心維護、規則森嚴的、巨大的……藩籬。

薛宜年心裡冒出這個詞。

身旁的顧綸，身體已經繃成了一塊石頭。他看着窗外熟悉的景象，眼神裡沒有懷念，隻有一種深深的、幾乎要溢出來的排斥。

車子在主樓門前停穩。

張司機下車，繞過來拉開車門。

“三少爺，薛先生，到了。”

顧綸磨蹭了一下，才不情不願地跟着薛宜年下了車。他擡頭看了一眼面前這棟熟悉的建築，眼神晦暗不明，然後又迅速低下頭，盯着自己的鞋尖。

一個穿着熨帖旗袍、頭發梳得一絲不苟的中年婦人，帶着兩個年輕女傭，已經等在了門口。她看起來像是這裡的管家或者主事的女傭，臉上帶着職業化的、恰到好處的微笑，但眼神卻很精明，快速地在顧綸和薛宜年身上掃過。

“三少爺回來了。”她上前一步，微微欠身，“小姐和先生他們都在醫院陪着老爺子，吩咐我先安頓好您和您的朋友。”

顧綸悶悶地“嗯”了一聲，算是回應。

“這位是王姨，”張司機在一旁補充了一句。

王姨對着薛宜年點了點頭，笑容不變：“薛先生一路辛苦了。房間已經準備好了，請跟我來吧。”

她沒有過多寒暄，也沒有表現出過分的好奇，一切都顯得訓練有素，禮貌周到，卻也透着一股程式化的冰冷。

王姨轉身，領着他們走進主樓大廳。

一踏入玄關，一股混合着消毒水、老舊木材和某種名貴熏香的複雜氣味便撲面而來。大廳極其寬敞，挑高很高，鋪着能映出人影的光滑大理石地面，踩上去甚至能聽到輕微的回聲。

水晶吊燈低垂，價值不菲的古董和藝術品随意地擺放着，卻絲毫沒有溫馨感，反而像是一座布置精美、但空無一人的博物館展廳。

太安靜了。

這是薛宜年的第一感覺。

偌大的房子裡，除了他們幾個人的腳步聲，幾乎聽不到其他聲音。連空氣都像是凝固的。

顧綸顯然對這裡很熟悉，但也更加不自在。他始終低着頭，腳步有些虛浮，像是在被迫踏入一個讓他極度厭惡的領地。

王姨領着他們穿過長長的走廊，走廊兩側挂着一些字畫，看起來都價值不菲。偶爾能遇到一兩個穿着制服的傭人，都低眉順眼地快速走過，不敢多看。

最終，他們在走廊盡頭的一處相對獨立的區域停下。這裡似乎是客房區。

“三少爺，您的房間還是以前那間。”王姨推開其中一扇門，“裡面都按您的習慣布置好了。”

王姨又推開隔壁的房門：“薛先生，這間是為您準備的。您看看還缺什麼，随時吩咐我們。”

顧綸幾乎是立刻推門進了自己的房間，但随即又探出頭，目光緊緊追随着走向隔壁的薛宜年，像隻擔心被抛下的小狗，确認了薛宜年确實就在隔壁後，才略微放心地縮了回去。

薛宜年道了聲謝，走了進去。