衣香鬓影間，一截綢緞突然擺在塔拉莎眼前。

“塔拉莎小姐，不知道我有沒有榮幸與您跳一支舞，當您的第二位舞伴。”年輕英俊的紳士彎腰向她伸出手。

刻着精緻花紋的鑽石吊燈從穹頂懸挂而下，光芒映在她發上的鑽石和繡着金線的綠裙上，不斷閃動的陰影在她周圍鑄上一層堅硬冷冽的屏障。

這一屏障恰好中和了她那脆弱易碎的氣質。

達利安呆愣地看着，總感覺伯爵不在時的塔拉莎與剛剛有些不一樣，有着寶劍出鞘般的鋒利。

但很快，他就打消了這個念頭。

那層屏障就像跟着吊燈的旋轉一起轉走，塔拉莎擡頭笑得無辜純潔，正要說些什麼，卻又突然止住。

夏克萊特莊園的女總管黛西不知何時已經走到達利安身後，隔着兩步遠向兩人行禮。

黛西的聲音和她梳得一絲不苟的頭發一樣闆正：“塔拉莎小姐，公爵大人請您去書房一趟。”

塔拉莎低頭垂眸：“抱歉，達利安先生，失陪了。”

說完，她不等達利安回應，匆匆拜别一群别有用心的貴族，繞過擁擠的人群，和黛西朝門外走去。

仔細一看步伐，甚至能從其中看出幾分輕快和雀躍。

與宴廳的熱鬧相比，主樓顯得格外冷寂空曠，隻有零星幾個侍從安靜地低着頭站在原地。

塔拉莎一路沿着旋梯往上走，黛西一路不緊不慢地跟在她左後方。厚重的紅色地毯讓她們的腳步聲顯得格外輕盈，在落針可聞的寂靜裡卻又格外明顯。

樓梯轉角處挂着一張巨大的畫像，俨然就是這座城堡的主人。那是年輕的布萊克公爵，彼時他剛繼承爵位，還未滿18歲，顯赫的家世和公爵的身份給足他自傲的資本，他目空一切、淩駕于他人之上。隻見畫像上的公爵神色張狂，下巴微擡，雙手撐着象征埃斯珀森家族榮耀與權柄的紅寶石權杖，居高臨下地審視着城堡裡的所有人。

塔拉莎緩緩停下腳步，擡頭與年輕的父親隔着畫布遙遙相望。

她眯起眼睛，心道：“真可惜啊，明天就該撤下來了吧。”

餘光瞟向身後的黛西，嘴角忍不住勾起一抹玩味的笑意。

“黛西夫人，您說，我還趕得上舞會麼？”

聲音嬌蠻，一副因為無法趕上舞會而十足抱怨的樣子。她說着，腳尖一轉，繡着金線的裙擺瞬間盛開，如同晨曦照耀下波光粼粼的湖面。

黛西擡頭，目光掠過閃着金光的層層疊疊的裙擺，看向那雙帶着疑惑的眼眸，那麼純潔無辜，那麼不谙世事，就好像天塌了也依舊有人庇護她，為她遮風擋雨。這樣脆弱無瑕的琉璃一樣的小姐，與莊園農場裡總是嘤嘤叫着吃奶的小羊羔沒有什麼兩樣。

可是，當危險來臨之際，失去保護的小羊羔又該何去何從呢？

她舒展開那總是闆着的臉，說：“當然，您會和公爵大人一起完成今日宴會的閉幕。”

黛西以一種堪稱冒犯的姿态直勾勾地看着小主人的雙眼。

——當然是和她的保護傘一樣的下場啦。

“好吧，那我們可要快點了，不能讓人久等不是嗎？不然也太失禮了。”塔拉莎像是完全沒有注意到黛西的行為有多冒犯，自顧自地捧着手放在胸前說道。

裙擺又是一片波光閃過，塔拉莎繼續往上走去，似乎是真的等急了，速度比剛剛快了一倍。

塔拉莎走的很快，繞過轉角上了四五級台階，她微微擡起下巴，視線随着動作往下一掃，黛西依舊在轉角處。

從這個角度，塔拉莎隻能看到她的發頂。黛西不愧是整個莊園最嚴肅闆正的人，一言一行處處嚴謹地像用尺子一寸寸量好了才表達出來，就連頭發都梳得一絲不苟，沒有一根雜毛。

許是她的打量太過明顯，那一絲不苟的後腦勺往後擡，剛好與她目光相撞。

塔拉莎沒有一絲被抓包的窘迫，歪着頭對着她笑了一下：“黛西夫人，您要快一點哦，父親還等着您呢。”

她緩緩收回視線，提裙往書房走去。

黛西眸光一凝，仰頭看着塔拉莎逐漸消失的背影，飛快跟了上去。

刻着美好神靈和純潔天使的柱子矗立在側，走動的身影在柱子後顯得影影綽綽，塔拉莎來到二樓最中心的一個房間，此時，公爵的一個貼身侍從正端着一個托盤走過來，很快就來到她跟前。

塔拉莎探頭看了看，一股香甜的味道鑽進鼻子裡。

原來是碗蜂蜜水。

黛西朝男侍使了個眼色，男侍立刻放低手腕，将托盤遞到塔拉莎面前。

“塔拉莎小姐，這是蜂蜜水，勞煩您送進去給公爵大人解解酒。今日晚宴上，公爵大人喝了不少，恐怕現在正是頭疼欲裂呢。”黛西在一旁淡定補充。

塔拉莎瞥了一眼醒酒湯，又看一眼心思細膩、做事周到的總管夫人。話都說到這份上了，她要是不送不是顯得不孝嗎？

“還是黛西夫人想得周到，多虧您的提醒。”塔拉莎接過托盤。

黛西低着頭，回得滴水不漏：“這是我應該做的，為您服務是我的榮幸。”

塔拉莎憑借身高優勢将她全身從頭掃到尾，視線再轉到手裡的蜂蜜水，心裡冷笑一聲。

就這樣急不可耐嘛。

她轉頭看向門鈴，銀質，被做成鈴蘭花樣式，上面還雕刻着玫瑰圖騰，每一片花瓣都極其精細，栩栩如生。

鈴鈴鈴。

過了一會兒才聽到一聲回應。

旁邊低着頭的侍從忙為她打開房門，在塔拉莎進去後又立刻将房門關上。

整個過程侍從和黛西一直保持低頭站在門外。

他在門外待了一會，沒有聽到内部有傳喚，才走到房門外兩步遠站得筆直，頭卻一直低着，做鹌鹑狀。

黛西擡頭，斜眼看了侍從一眼，确保他始終低頭，才将一道犀利的目光射向緊閉的書房門。

她無聲地笑了，眼裡滿是志在必得和躊躇滿志，那是一種将萬事掌握在手心的自得。

“一個小時後，記得提醒大人和小姐，别讓他們忘了時間，畢竟，宴廳裡的客人還等着呢。”

撂下一句話，黛西快步走過書房，急匆匆地往宴廳走去，隻留下侍從站在原地。

侍從擡眼看她，卻發現早已不見了身影。