自清河郡逃來奉京城的少女名喚胡朵，是清河郡一偏僻山村的村民，因不滿叔叔給安排的婚事遂起了殺人之心。

在一個夜黑逢高的夜晚，她手持菜刀潛徐大石家中，一怒之下想要砍斷他的脖頸，豈料徐大石并未睡沉，聽到動靜便睜開眼。

正是這一眼救了他一命，躲閃及時，隻有背上挨了一刀。

事後，生無可戀的胡朵前往郡守府府邸請罪，郡守得知此事後，以謀殺親夫的罪名定罪，判處死刑。

因其認罪态度極好，清河郡郡守并未嚴加看管，在遣送至奉京城途中，被其逃脫。

看過卷宗之後，其中内容确實不利于胡朵。尤錦一回到女子衙堂後，先是詢問了胡朵的傷勢，在确定其并無大礙的情況下，詢問了整件事情的來龍去脈。

如她所述，她對自己的罪行供認不諱，卻又直呼冤枉。

她的父親在她很小的時候就已離世，她同母親二人寄居在叔叔家，靠着母親微薄的勞力生活。

年初，她的母親染上了重病，因為沒能及時就醫而延誤病情，最終不治而亡。

母親去世未滿一年，她的叔叔用幾石糧食将她賣給了一個同村的老光棍。

胡朵雖然不願意，卻也拗不過叔叔的強硬，這才起了殺心。

胡朵所說的已經成為了一樁交易，可卷宗之上并未詳細描述其中緣由。

此事模棱兩可，若是派人去查，得到的必然與卷宗無異。

熾熱的日頭炙烤着大地，空氣裡浮動着燥熱的塵土氣，連蟬鳴都顯得有氣無力。然而，偶有一陣微風掠過，卻裹挾着一絲若有似無的涼意，像是從深井裡沁出的寒氣，轉瞬便消散在灼熱的日光中。

這縷涼意來得突兀，讓人脊背一顫。

方從宮裡出來的尤錦一帶着得逞的笑意坐進自己的馬車，笑意在見到馬車内的人後定格在臉上。

為何他每次都能在她得意的時候出現在她的面前，像是驟然潑下的一盆冷水，将她心中燃燒的小火苗頓時熄滅。

“羿清哥哥。”她嗓音極低，每個字都黏黏糊糊的黏在唇齒間，吐不真切。

蕭羿清将這看做她的心虛：“你要求父皇命我同他分查此案，為何用意？”

尤錦一眼神飄向窗幔上跳動的光斑，就是不敢看人，手指無意識地絞着衣帶，把那截綢子擰成了麻花。

蕭羿清的眼神落在她漫無目的忙碌的指尖上，憶起她方才走出宮門時得意洋洋的笑臉，心中莫名一緊。

“你又去父皇面前求了什麼？”即便不了解父皇，可了解她。先前她每每露出這種表情的時候，都是她用手段得到了他的準許及認可。

想到以前，蕭羿清心中升起一絲異樣。

以前，她的注意力都在他的身上。而眼下，行為上看似二人更親近了些，卻又覺得她的心離得遠了些。

好些事，她已經不同他說了。

尤錦一讨好般的扯住他的袖角，像小貓試探性扯了扯，力道輕的幾乎難以察覺。

“此案對刑部來說可有可無，可對女子衙堂來說是重中之重，這可是女子衙堂的第一宗案件，那蕭乾元擺明同我過不去，女子衙堂存亡就在那一瞬間，斷然不能毀在他的手中。”

見他沒甩開，尤錦一膽子便大了些。整個手掌悄悄貼上他手臂，隔着衣袖都能感受到她掌心的溫度。

“何況還有羿清哥哥呢，隻要查清此案，女子衙堂也就有了立足之地。羿清哥哥，你會幫我的，對嗎？”

最是那聲帶着鼻音的輕喚，混着衣料摸索的窸窣聲，讓人硬起的心腸瞬間塌陷一角。

蕭羿清露出幾不可聞的歎息聲，終究還是敗下陣來：“此案我去查，你隻管好好待着，無需同兄長有過多的接觸，屆時直接上禀父皇即可。”

握着他手臂的人并未松開手，眼眸低垂，像一個犯了錯的孩子，我見猶憐。長翹的睫羽如同蝴蝶展翅，美不勝收。

蕭羿清察覺到不妙，再一次追問：“你入宮到底求了何事？”

語氣中已隐有怒氣，卻又不忍苛責于她。

尤錦一垂眸，猶疑片刻才開口：“我隻是想着去一趟清河郡，陛下準了。”

箫羿清了然，女子衙堂初遇案子，她一心想要去查清也無可厚非。剛要松一口氣的時候，見女子依舊低垂着眼睫，好似事情并不僅僅去一趟清河郡那麼簡單。

“隻是，”尤錦一擡眸看向箫羿清，“陛下命大殿下陪我一同前往。”

“什麼？”箫羿清臉色驟變，“你同意了？”

慌亂之下已然口不擇言，天子之令，她如何拒絕。

“如今天下太平，清河郡也不甚遠，有楚竹在身邊，定然不會出什麼意外，怎地偏要兄長陪着去，你們孤男寡女……”箫羿清心中騰地升起前所未有的慌亂，恨不能當即向父皇自薦，由自己陪同。

尤錦一拽着他的衣衫，像安撫稚童一般，好言哄着：“自我入朝為官之後，便不是一般女子。何況隻是去一趟清河郡，若胡朵之事屬實，不日我們便回來了。”

“可兄長心中對你有偏見，我怕，”箫羿清欲言又止，心中總有千言萬語，又似不知該如何開口。