“阿姐！阿姐你醒醒啊！”

稚嫩的哭喊聲刺破混沌。杭令薇眼皮似被黏住，耳畔嗡鳴陣陣。她感覺有人用濕帕子輕拭她的額頭，藥香混着沉水香鑽入鼻腔。

“噓……莫吵她。”是婦人低柔的嗓音，“去把參湯再熱一熱。”

杭令薇費力睜開眼，雕花楠木床架上纏枝牡丹蜿蜒舒展，雙鶴踏雲的緞紋帳幔被銀鈎束起。她側頭望去，正對上一雙紅腫的杏眼——一個十一二歲的少年趴在床邊，臉上還沾着糖漬，見她睜眼，猛地跳起來撞翻了矮凳。

“娘！阿姐醒了！真的醒了！”

門簾被疾風掀起，魏氏踉跄着撲到床前，素青襦裙沾了藥漬也渾然不覺。她顫抖的手撫上女兒的臉：“薇兒，心口可還疼？頭還暈不暈？”杭令薇張了張嘴，喉嚨幹澀得發不出聲。魏氏慌忙端來溫水，白玉勺碰在瓷碗上叮當作響。

“慢些喝……郎中說你嗆了水，要仔細将養。”

門外忽傳來鐵器相撞的脆響。杭昱立在廊下，飛魚服肩頭的金線在日光下泛着冷光。他未進屋，隻沉聲吩咐：“快去請郎中再來為小姐診脈。”

三日後，杭令薇倚在湘妃榻上翻看《千家詩》。杭敏踮腳從窗外探進腦袋，手裡攥着油紙包：

“阿姐，西街王婆子的糖炒栗子！”

栗殼上還沾着竈灰，顯然是偷藏了許久。杭令薇剝開一粒，甜香漫開時，杭敏忽然湊近她耳畔：

“阿姐，你還記得落水那日我們放的紙鸢嗎？”

她動作微滞，記憶卻如潮水湧來——原主确實有個蝴蝶紙鸢，但那是三年前的舊物。

“紙鸢……”她故作怅然。“許是沉在湖底了。”

杭敏眼底掠過失望，卻咧嘴笑道：

“無妨！等阿姐大好了，我做新的給你！”

窗外竹影搖曳，杭敬抱劍立于廊柱後，将這番對話盡收耳中。杭敬是杭府的長子，比杭令薇年長三歲，現隻在錦衣衛做一個小小百戶，這還是因為父親立功升官的緣故。

晚膳時，八仙桌上的粉彩蓮紋碗盛着火腿煨筍。魏氏夾了塊胭脂鵝脯到女兒碗裡，柔聲道：

“太醫說要補血氣。”

杭令薇咬了一口，鹹甜滋味激得胃裡翻湧。原主嗜甜如命，她卻偏愛辛辣。強咽下去時，杭昱突然擱箸：

“你從前沾不得鵝肉。”

象牙筷碰在霁藍釉碟上，清脆如裂冰。

“許是病中口淡……”她話音未落，杭敬突然開口：

“三日前，你對着《九章算術》發怔半日。”

魏氏指尖一顫，羹匙落進湯碗。

五更梆子敲響時，杭府庫房燈火通明。黃福跪在地上抖如篩糠：

“老爺明鑒！ 小的絕對不敢——”

“六月麥價每石五錢？”杭令薇的聲音自門外傳來。她披着月白鬥篷，烏發未绾，指尖點着賬冊，

“可順天府衙的糧價錄檔記作三錢五分。”

杭昱瞳孔微縮——這是錦衣衛才有的權限。

“再看這筆墨。”她将賬冊舉到燭前，

“青州松煙墨三年前便斷了供，這‘五’字卻是新墨所書。”

黃福癱軟在地。杭昱突然拔刀，刀尖挑起他的下巴：

“誰指使的？”

寒光映出杭令薇沉靜的臉。她知道，父親在試探自己是否看出更深層的陰謀。

幾日後，杭敬在演武場攔住妹妹。