希佩爾的面巾被間接地送到了他的門前，收到“禮物”的時候，他的心情還有幾分沉重。

與其說是為了想象覆面下美麗的面容，倒不如說雄子厭惡自己的臉。

隻有在床上的時候，才能解開覆面，那不就是沉湎于□□嗎？抑或是顧及德文氏，給他留下了最後的遮羞布，本質則是個借口。

因為他第一天站錯了隊，雄主便不想再看到他了。

多麼可悲。

織邊的孔雀藍面巾透着寂靜的冷。希佩爾在專蟲的指導下将它戴到頭上，一點一點壓住金色的柔發，随後纏覆在臉上遮住面容，垂下褶皺，最後用細帶固定在腦後。

饒是輕質的面巾，也讓他感到透不過氣。

壓抑和羞恥感籠罩了他，他甚至不敢踏出房門，躊躇在門邊。

專蟲迷惑的詢問把他拉回了這個不得不面對的世界。覆面的他神情皆隐，外表看來端莊冷靜，不知被何事絆住心神。

“出門吧。”

希佩爾放棄了心理建設，直接采取了行動。

甫一出門，未及拜見雄主，就與雌君打了個照面。優蘭閑諷的笑容剛一出現，便凝在了臉上。

“希普？”

優蘭上下打量着，似乎不理解希佩爾為何這副裝束。

希佩爾的眼裡露出隐忍的恥意。

他别過了頭，不忍面對好友探詢的目光。

“這是什麼？”

他聽到優蘭冷冷開口，手指拈上了他的面巾。

“别摘下來。”

希佩爾惶恐地抓住優蘭的手指，眼神略帶幾分哀意，“這是雄主賜下的。為了……”

優蘭截住他的話，少見地神情嚴肅，“他竟敢這樣對你！”

希佩爾是德文氏的大公子，亦是尊貴的第二侍，端莊持重，不曾觸犯規矩或忤逆雄蟲。雄蟲憑什麼這樣？

他漸漸目露兇光，沉郁道，“我得去找他讨個說法，你是他明媒正娶的第二侍，按照雌侍手冊，也不該……”

希佩爾快行幾步，擋住了他伸向主屋門鎖的手，想要将他推離門前。

“優蘭，别這樣。雄主他不是惡意的，到底是我失職在先。何況，他也不是為了懲罰才……”

希佩爾頓聲。即使雄蟲口頭上這樣說，他也沒法拿這理由說服自己。

誰家受寵的雌侍，連真面都露不出來？如今還隻在家中，若是過了婚假，雄主的命令與衛隊的要求沖突，他又該怎麼說？

若是違背雄主，兩蟲的關系就真的破裂了。若是淪落到被迫辭職的地步，這段婚姻還有什麼必要？

“你每日兢兢業業，有什麼失職？”優蘭腳步不動，面色愈冷，凝視希佩爾片刻，竟有幾分恍然，淩厲地問，“難道是為我？雄蟲記恨你幫我的事？”

希佩爾輕輕地搖着頭，優蘭卻從他的表情中察覺了真正的答案。

“這簡直、滑稽。”

優蘭的骨節發出了咯吱的響聲。

他本以為，顧及德文氏的顔面，對一點無傷大雅的小錯，或者連錯都說不上的回護之舉，雄蟲不會過分注意。

希佩爾始終是第二侍，縱然雄蟲小懲大誡，也不會傷其根本。如今，雄蟲卻在折損大家族的氣節。

原因，卻根本是遷怒。

希佩爾否認他的話，“不要這麼說，優蘭，你是雌君，是雄主親手選定的蟲。你們之間，怎麼會有誰記恨誰這樣的事？”

好友的傳統思想讓優蘭無言以對。

但從結果而言，他倒甯願理解為對方在粉飾表面的和平，以維持相對的平衡。

打開那道門，平衡将不複存在。

優蘭本可以直接越過希佩爾，然而束具多少限制了他的行動。這是對希佩爾權利的主張，弄巧成拙，可能隻會讓他們陷入更深的被動。

優蘭甚至想直接揭開希佩爾的覆面，由自己來承擔一切後果。

可是他也清楚，隻要希佩爾不反抗，雄蟲的欺淩隻會變本加厲。

這就是雄蟲的手段。

卑鄙、下作又肮髒。

優蘭現在必須作出讓步了，可也不想讓雄蟲赢得那麼輕易。

他需要細細思忖，找到自己的籌碼。

他決定暫退一步，離開這道門前。

不識局勢的門偏偏這時自己開啟。

安白牽着艾冬說笑着走出，剛要關上門，就看到“摟抱”在門前的兩蟲。

更貼切一點，是介于“摟抱”和“推搡”之間。

安白震驚：雌君和希佩爾，要在我的房門前，通、通、通情？

這表情是什麼？

下定決心出櫃？！

不過第一次看到覆面的希佩爾，安白差一點就認不出來了。

湖綠的眼裡似乎盈滿了憂傷，令他想到童話中海的女兒。

失去尾巴的人魚是不能傾訴的。

可是更令他頭皮發麻的，是雌君冰冷的憤怒。

像是繃緊的鋼線，綁在尖針之上，瞬間便将他貫穿。

那位美納達果然在意。

安白揚起了明豔的笑容。

“怎麼站在我的門前？雌君和希佩爾吵架了嗎？”

家規不允許吵架，他們都清楚這一點。

優蘭早就看透雄蟲卑鄙的内心，知道安白要用這莫須有的說法給他們扣上帽子，然後占據規則的制高點。

他諷笑一聲，眼底的痣随肌肉的軌迹微微顫動。

“我們豈敢違背家規，惹雄主大人不快？”

優蘭别開希佩爾，站到安白的面前。高挑的身材，微仰的下颌，恣意的姿态，給他添了幾分睥睨的意味。

“我們不過是在讨論，雄主大人的威嚴。”

“威嚴”這個詞，安白自覺是不沾邊的。

他頗有興味道，“說來聽聽。”

優蘭又恢複他慣有的笑容，投射出捕食者的視線，像是潛伏在草葉中的竹葉青。

與優蘭交鋒過的蟲，在這一刻都會産生應激反應。艾冬第一時間産生了不好的預感，但他還沒來得及提醒雄蟲，就已經聽到優蘭開口：

“我隻是說，像雄主這樣的大貴族，卻要靠不入流的手段來管控家蟲，實在太有威嚴了。”

“優蘭！”希佩爾瞪大了眼睛，趕緊扳過優蘭，想要阻止他的話，再向安白請罪，無意之間，竟将面巾散開。

孔雀藍上的金邊織繡慢慢滑落，露出的是足以令蟲動容的容顔。

連艾冬都會覺得，覆面簡直暴殄天物。

可是、似乎，正因為有枯燥的襯托，才更顯這一瞬的驚豔。

希佩爾仰面深吸一口氣，似乎陷入更加無法挽回的境地。

他随即轉身請罪，“下侍失儀，請雄主責罰。”

如今是當着優蘭和艾侍君的面，比關在房裡還要令蟲難堪。

隻希望雄主，不要将這不慎的舉動，當成故意作對。

安白卻用食指挑起面巾的尾部，輕輕拈起，在身體靠攏之際，将孔雀藍邊的金繡，重新交疊起來。

他的舉動再次觸怒了優蘭，然而束具卻在這一瞬發揮了作用。

優蘭低頭上視的眼神，像是淫雨連綿的針腳，牆角潮濕的黴斑。

安白用小鈎子般的笑回敬優蘭的視線，手指卻悄悄地隔着面巾，細細地摩挲着希佩爾飽滿的唇形。他漸漸像隻野貓，在撓爪子的時候，把壞心思也暴露了出來。

“如此說來，我倒要好好貫徹我的‘威嚴’。希佩爾，在迎接雄主的恩典時，應該說些什麼呢？”

艾冬甚至驚奇于安白說出“恩典”這樣的詞，希佩爾卻已經露出了矜持而讨好的目光，唇心抵着安白的手指，輕輕啟道：

“謝謝雄主教導。”

優蘭快要聽不下去，好友的受難讓他心裡湧起仇恨和無力感，仿佛看着原玲委曲求全于雄父一般。

他的恨同樣波及了原玲。他本不必去承受一個軟弱的雌父的哀傷與憂愁，且把對方半數以上的苦難視作咎由自取。

他從來不把自己歸屬于任何一方，雌蟲、雄蟲都不是。

他把自己看作洞穴外的人。

一個頑固的探究光明的黑暗的使徒。

一個甯願堕落也要向世界抗争的逆反者。

如今他的仇恨終于殃及自身。

“你不要……”

他的聲音遏在了喉嚨裡，在逐漸恍惚的視線裡，他看到安白隔着面巾，缱绻地吻上了面巾之上雙唇凸起的地方。

緊接着耳畔傳來一道驚異的呼聲，他的意識也漸漸模糊。

醫蟲說，束具佩戴太久，可能會引發假性暴動。

安白考慮過這種情況，但暫時沒有放松警惕的打算，不管怎麼說，安撫假性暴動總比應對反叛的雌蟲簡單。

希佩爾緊張地守在床頭，雙手握着優蘭冰涼的指尖。

雄主還肯安撫他，總歸是個好兆頭。

至少雄主還沒有生氣到，要對雌君不管不顧的程度。

但希佩爾也不能守候太久，在優蘭蘇醒之前，艾冬就已經悄悄把他拉走了。

對優蘭的拘束在家裡仍舊是件未公開的事。

安白收回了精神觸，繼續與優蘭保持着距離。

方才淺淺涉足，好像步入了烏七八糟的混亂的迷宮。安白難以想象雌君真正暴動時的場面，但毋庸置疑的是，那絕對要耗費很大的精力。

說不定還會被記入家族的典型案例庫。

現在思考這個卻為時過早。

從假性暴動中脫身的優蘭睜開了眼睛。

他清楚地感受到精神域殘留的細小的精神線，像是自然損耗的毛屑，已經失去了原有的生命力。

對雄蟲而言，堂堂雌君，或許也和這些斷掉的精神線一樣微不足道。

“雄主大人，竟然施以援手，”優蘭緩緩撐起身，背靠着床頭，眼神如鸢尾花垂下的花尖，向安白的方向延伸，“真是讓我意想不到。”

昏迷做夢的時候，他的腦海裡也設想了許多情景。

假性暴動不是懲戒的大好機會嗎？

雄蟲本可以直接針對我，可我偏偏是個不管不顧的賭徒。

他吃定了希佩爾恭順的性格，便拿希佩爾來激怒我。

如今這般，是懲戒之前的平靜的預告，還是新的談判的條件？

固然雄蟲對雌君存在義務，但在履行之前拖延多久，就不是後者能決定的了。

雄蟲好像在證明，雌蟲的生死哀樂，都隻在他的一念之間。

這就是權威。

優蘭不能理解，但他也有妥協的理由。

“放過希普。”

迤逦的睡裙随着他的動作滑下，優蘭将長發撩在耳後，慢慢将腳落在地上。

“他是傳統的大家公子，一旦嫁進家來，就會把你視作神明。你遷怒他，是沒有道理的。”

冷靜下來，談話也變得容易得多。他隻是被希普的卑微氣昏了頭腦，忽略了關竅所在。

“你若對他好，他便反饋給你十倍百倍的愛，何必故意把關系弄得不快呢？”

安白為他的話感到稀奇。

雖然曾經有過猜想，但他沒想到優蘭真的會為希佩爾說好話。

看來他們的友情，并不是希佩爾的一廂情願。

可是，為什麼呢？

安白本以為優蘭身上不會存在家族所欣賞的特質，如今這印象卻被颠覆了。

他們從來都是依靠某種聯系，來判斷内在“和”的可能性。

有軟肋的蟲比無所牽挂者更能引起親近和共情，這似乎是種族的天性，也成了安白判斷敵友的一個标準。

但願這不是讓他掉以輕心的僞裝才好。

安白笑了笑，一時不置可否，隻是稱贊：“希佩爾的确是個好蟲。”

他并沒有苛待希佩爾的想法，不過，若能用這點小小的癖好，讓對方産生錯誤認知，從而釣出自己想要的那條魚，不是一舉兩得嗎？

安白的含糊其辭讓優蘭的表情凝滞了一瞬。

幾秒過後，優蘭提起了他的裙子，慢慢地将它鋪蓋在地上，連帶着将身體滑落在羊毛地毯上。

宛如一朵盛開的紫色睡蓮。

“既然如此，就請優待和珍惜他吧。責罰優蘭還不足以讓雄主大人盡興嗎？我或許能比希普更讓你滿意，要我怎樣痛苦都無所謂。”

美納達家的雌蟲甚至能僞裝出被折磨的愉悅。

優蘭隻是不願做，不代表他不會。

原玲不曾教過他的，他也早就從其他雌蟲那裡耳濡目染。

忍耐，不算什麼難事。

忍耐卻沒有意義，才叫可悲。

優蘭的“屈服”差一點讓安白陷入花蜜的陷阱。

他險些喪失紳士的自持力。

“怎樣都可以”這類話語，實在考驗蟲性。

但我們必然在鐐铐中得到生存的空間。

把鑰匙銜在口中，才能讓安全久固。

“原來優蘭也知道，雌君應該是什麼樣子。”

安白心裡起了小小的惡趣味，确保防範到位的同時，俯身靠近優蘭，将手心覆上他的面頰。優蘭意會之餘，揚起了美納達氏的标準的笑容，優雅地歪頭蹭了上去。

是一隻亮開肚皮的野獸吧，乖順的表象之下，或許隐藏着攻擊的姿态。

如果是老虎的話，就會亮出他的利爪。

“優蘭，我總得看到你的誠意才行。我們各退一步吧，如果在回門之前，你能和其他家蟲和睦相處，我便……不再讓希佩爾以覆面示蟲了。”

他在玩一種隐晦的文字遊戲，雙方都心知肚明。

優蘭掩住眼中的嘲諷之意，維持着原先的笑，仿佛舊世紀遺留的人偶。

*

那天中午，恢複翅膀的西格拉第一次試飛成功，時長兩個星分。

得知喜訊的安白恍然意識到被忽略腦後的另一個話題。

精神暴動的進階修複法。

他乘坐飛艇回到主家，尋找馮威進行秘密的談話和學習。

也将“和睦相處”的第一道考驗留給優蘭。

優蘭可學不會那套兄友弟恭，把自己關在房間裡，就算交差了。

卡瑪正在收拾回學校的行李。