金銮殿上，明鏡高懸。那鑲刻在帝攆寶座上的剛玉，是齊高祖在一次剛愎自用，誤殺賢臣後用來警醒子孫後代，莫要重蹈覆轍。

寶石高高挂在帝王頭上，鑒往知來。

明蕪卻唇角輕嗤，隻覺僞善，像是在用霞光珠玉來刻意造一個謊。

“哒哒。”手持玉笏的紅袍文臣恭順彎腰上前，痛心疾首的高呼道：“陛下明鑒啊！”

他雖背身而立，唇槍舌劍卻字字刺向楚國使者，前來和親的安平公主：“兩國和親，本是幸事，邦交穩固，利在千秋。昨夜，楚公主在金陵遇刺一事，臣身為巡城禦史，造成過失之咎，今日朝會願領陛下降罪。”

“可——黑甲衛在押送刺客時卻無意在其身上發現桃花木牌，上面刻有梅花墨文。”

此話一出，滿堂大驚，齊皇眉頭緊皺，當即把那黑甲衛頭目，巡城将軍梁盛叫來問話。

明蕪眉頭一挑，這梁盛昨夜救下她們一行人時，瞧着老實本分，處處周到，連玉姑姑都客氣的對他道謝，誇贊齊國待客有道，本以為是個善人，卻措不及防給她來了出偷天換日。

梁盛恭敬遞給宦官那呈堂證物，确信不疑的說：“禀陛下，陳大人所言不虛。”

齊皇經宦官之手，隻掠一眼便斷言道：“既如此，安平公主你還有何話可言？”

少女早已卸下紅袍，身着公主華裳，手持扇柄，透過那一面白紗低低說道：“刺殺一事即已有眉目，安平惟願早日将真兇懲戒。”

她一副不谙世事，柔弱無骨的模樣，一時引得滿堂無言。

此事荒謬至極，齊皇半真半假的震懾：“大膽，桃木紙，梅花字，這可是你楚國皇室獨有，當年涉水一戰，你楚國出動禦前暗衛，投機取巧，才赢下此戰，天下皆知。”

明蕪扇面搖晃，直下墜到那明眸秋波，訝然道：“竟是我楚國信物嗎？安平自小長于山野，史書隻通一二，多有粗鄙，倒是糊塗了。”

她面色沉靜，似是在思索剛才言語，紫芝眉宇糾在一起：“此事多半有誤，楚國怎會謀害自家公主？”

畢竟，楚國派來的人，她早已解決，便是那當年能以一抵十，千裡取人項上人頭的禦前暗衛。她有些發笑，倒不知不通文墨的人是誰，楚國自從那一戰後，被天下各國結盟逼迫，暗衛被追殺四逃，秘籍丢失，現今早已是草台班子搭戲台，錯漏百出了。

他們是真欺她楚國勢弱，才如此荒唐質問啊。

陳之信轉過身，冷笑道：“公主此言差矣，齊楚和親本就源于戰争，定是楚國戰敗，心中憤恨，才想出這陰私詭計來想讨一份利！”

他又轉過身，聲音激動，隻差高呼，對君主道：“陛下也知，楚國前有派暗衛投機一事，做出此等不堪之事也情有可原。”

齊皇眼眸犀利，手雖扶額思索，卻已是深信不疑，當即揮手：“既如此，來人，先請安平公主在大理寺暫住幾日，等此事水落石出—”他端正身姿，冕旒輕抵剛玉，帝王威儀彰顯“朕自會給公主一個公道，但也不會姑息在我大齊偷雞摸狗，暗地搞鬼之人！”

明蕪心中冷嗤，面上卻一派嬌弱，垂頭害怕道：“安平知曉了，多謝齊皇陛下。”

宦官已侍立在一旁，等待啟程，可少女卻拂過發絲，将發簪抽下，烏雲發鬓瞬間散落肩頭，本是殿前失儀，有損天顔的醜事，卻無端讓她顯出些凜凜微風，但隻是一瞬，便慌亂啟唇：“安平失禮了，隻是突然想起昨日刺客劫船之時，小厮與之争鬥，倒下的那人，臉上生疤，用的與這木簪倒是一樣。”

她手心伸平，讓衆人觀摩，陳之信吞下粗話，不可置信道：“哼！一支木簪而已，街頭小販處處叫賣，有何驚奇，公主未免急功近利了些！”

明蕪隻是搖頭，解釋道：“大人有所不知，這木簪是本宮的侍女小春在揚州所買，出自揚州商賈，每支都有獨特标識，用作記載購買出處與時間。”

她舉起那支木簪，隻說：“我這支，便有最新标識。安平隻是想，如若從此處出發，倒不失為一個破案良策。”

陳之信還欲再言，卻被内閣大學士張閣老打斷，對聖上說：“陛下，說到這木簪，臣倒是想起一些趣事，這有些官宦世家，培養侍衛便會向揚州特意定做自家标識的木簪，就好比李閣老家。”

“所以，老臣以為公主所言，的确在禮。”

李閣老被點，當堂站出來，滿臉不虞的與張閣老辯論，二人一言一語，明蕪皆未注意了，在牛鬼蛇神的注目中，最終帶着“禮居鴻胪寺”的待遇，被宦官接了出去。

鴻胪寺内，燭光如豆。明蕪手執白子，正在複刻一盤殘局，玉姑姑從背後為她攏發，手指輕柔，長發搖曳，不免憂心道：“公主，今日朝上，我們算平安無事了吧？奴婢私下打探過了，這張閣老乃齊國三代肱骨之臣，深受重用，又力主和平，何況與李閣老乃多年政敵，今日助我們，未嘗不可。”

明蕪放下棋子，側首看她，隻道：“他非我族類，焉知其心？更何況那刺客的木簪本就是我僞造的，這張閣老突然冒出來認可，實乃怪異。”她垂眼落下一子，進了個圈中圈，套中套，起身道：“不下了，師兄也是好計謀，留下這殘局便走。”