雨落驚雷，杏花嬌紅。
按慣例，多雨時節，應有酸儒書生歎一句：“害事之秋。”無他，隻因那“潇湘景引出滿腹懷愁，秋夜雨澆滅黃卷青燈。”倒叫思鄉情害了讀書志了。
可今日卻不同，驟雨淋漓，行人學子卻還在使盡力氣朝書館趕去，隻為聽得昨夜一奇聞轶事。
“話說那張大人提筆就在那奏本上胡寫一二，落筆間突然煙熏缭繞，他環顧左右，隻見，那奏本上三五小字竟被火燒掉...”
書館衆人屏住呼吸，等待後文，那說書先生卻金口難開，不動如山了。
明蕪在二樓惬意盯着，跟随看客一同扔下銅闆碎銀，才聽得後續。
“承蒙列位看官捧場，在下便多說幾句。你猜怎麼招？這燒掉的恰恰是彈劾楚國安平公主的文章，一字不差！”
一名書生驚呼道：“這，豈不是怪事一樁！”
說書先生搖頭解釋：“怪哉怪哉，卻也合乎情理，話說那成高祖期間，便有過忠臣能将蒙冤入獄，得道仙人縱火解救的奇事.”
玉姑姑衣着樸素，穿過欄杆遞給明蕪一盒杏花糕，便侍立在一旁：“小姐，此為阿詞公子特意送來，以解聽戲愁悶。”
明蕪笑了下，隻叫幹娘坐下，捏起那玉白的糕點卻遲遲不啟唇品鑒，玉姑姑眉心皺起，欲言又止：“小姐，為何不吃，可是——？”因公子傷情。
“姑姑多想了，隻是口幹舌燥，食之無味罷了。”明蕪掰開一半，取出那熟悉的紙條，昨日那句“賀禮之一”像雷一樣映在腦海，轟隆作響，時刻發聲，她抿緊唇，有些煩躁的展開，看到背面無字後下意識松口氣。
“師妹，巡城兵符已在陸徊書房，隻待放虎歸山，引君入甕。”明蕪笑了聲，笑阿詞動作之快，已将康莊大道為她鋪好，昨日才探得大理寺卿陸徊于她不利，為幕後黑手，今日便做好萬全準備，給人定了一個滿門抄斬的死罪。
可惜，要是沒有那句嘉言賀禮，她還當師兄對她心有歡喜。誰曾想，如今被箭矢穿心，還要笑着言一句“多謝。”
她瞧那說書人滿臉通紅，口中激憤，引得滿堂喝彩。
他道：“牆頭起火，不是後院之災，隻因，污蔑公主，引得仙人下凡懲惡揚善！”
他道：“天降異象，先火後雨，屋毀家散，張大人應知悔改。”
一語驚人，無人不應。明蕪跟着衆人起身，心中冷笑，倒想敲開衆人腦袋，娓娓道來，這仙人不是仙，是那無心無情的阿詞給公主的新婚賀禮。她撕碎那紙條，隻當從未見過，留下那盒桂花糕，打算去給大理寺卿再添些許罪證，以此解一解心頭火。
她一路潛伏到大理寺，悄無聲息的躲過侍衛巡查，卻未見陸徊那個叱咤金陵的“破案奇才”，聽了一耳朵閑言才知這人估摸進宮去給她定罪了。
明蕪隻好有些可惜的搖頭，心想也算他走運，否則被她見到定是免不了扔一把飛刀解氣。她從袖口掏出一沓僞造信件，手指在書櫃上屈指碰撞，三五下，便識得暗格所在，撫平信紙褶皺，按來往順序體貼的放好。
那陸徊既是大理寺卿，免不得做事仔細謹慎些，可明蕪偏是在算計中出生，青石山雖有師父悉心教導，楚國皇室骨子裡的睚眦必報也無法泯滅。出了大理寺後，便發出飛鴿傳書兩封，其中一封給安排在齊國朝廷的線人發了指令，命其将發簪一事鬧大，另一封則是給了揚州。
她留下木簪這個線索可不是一時興起，本來就做足了功夫，如同張閣老所說，揚州盛行刻字木簪，不少世家争相定做，用作下人标識。好巧不巧，那最大的商賈姓陸，與大理寺卿有些牽連，還是揚州的一條地頭蛇，能盤桓揚州多年，光靠錢财可不行，更重要的是——勢力。
朝堂勢力，亦或者江湖勢力。
恰巧不巧，這兩樣，明蕪都有。
幾日前，揚州。
“敢問閣下，所來為何？”陸崚合上書頁，眼神從密密麻麻的字間抽離，唇下的痣因開口而牽動，整個人有些呆滞。
明蕪帶着狐狸面具，支起下颌有些想笑，誰曾想她大費周折闖進揚州陸家，竟見到一個“書呆子”家主。
少女也不廢話，将一紙書信拍在桌上，不顧侍衛包圍，直截了當道：“家師姓方，托我帶信一封。”
此話不假，臨行前方老頭的囑咐她可沒忘，更何況此行危險重重，明蕪也需要找個盟友，以備無患。
陸崚神情一動，雙指夾起那封信，掃過火漆印章後，讓侍衛離開：“失禮，還望姑娘見諒。”
明蕪勾唇，也不推脫：“既如此，還請陸家主和我做個交易。”
她抽出陸崚放在一旁的書冊，手指劃過那一行行治水策略：“若我沒記錯，齊國有規‘士農工商，各守其分。’，從商者不得為官。”
“隻是在下閑暇消遣罷了。”陸崚搖頭拿回那本書。
明蕪：“家師曾言，陸家主少時便視書如命，手不釋卷。若不從商，必然為官。今日一見，所言不假。在下鬥膽直言，若此時有一條可以通往心之所向的道路呈現在你面前呢？”
陸崚手一頓，移開視線：“姑娘不必試探，在下早已别無所願。”
一塊金絲令牌被仍在桌上，發出沉悶聲響，少女見他微微詫異，直言道：“實不相瞞，此乃楚國皇室令牌。若你信我，身有才學而因際遇不可得之人，早晚有一天，可以實現所願。”
她摘下那張白狐面具：“本宮之諾，從不作假。”
陸崚拱手：“千裡馬常有，而伯樂不常有。在下願信公主所言。”①
明蕪思緒飛回，收到朝堂的線人回複。萬事已備，既然陸徊真心找死，那麼大理寺卿也可以換一個陸家。
她一旋身，又回到鴻胪寺，一身素塵月錦绫羅裙被婢女攙扶到院中，小口酌飲起清茶，饒有興味的翻了兩頁京城最新盛賣的話本《嬌花病玉》。
恰巧不巧，正是為她這嬌柔公主與藥罐夫郎——齊三皇子，所編撰取笑的閑情逸事。
她手指輕點，眉梢高挑，圈起了“阿詞”這個皇子化名。
對，這三皇子姓甚名誰來着？