暖融融的燭光下，徐寂行的臉色赫然沉了下來。

他性子本就淡，面上素來無什麼表情，此刻眼瞳漆黑翻湧，似藏着暗火，冷玉般的膚色更顯得拒人于千裡之外。

顧卿然心裡打着鼓，隐約猜測是自己那一句檀木香氣冒犯到了他。

她想說什麼總是直接就說了出來，卻又總在說出口後才意識到面前的人是徐寂行。

“我随口一問，你别多想，我并沒有旁的意思。”

徐寂行無奈地撇了她一眼，作勢就要留下藥瓶離開，顧卿然诶了一聲，又叫住了他。

“還有何事？”

顧卿然此刻倒是規規矩矩，捧着那本算術的書本，低着聲仰頭看他：

“我最近對經營商鋪、管理錢财頗有興緻，但我隻會些基本的管賬之法，這書寫得該是很好，可我有幾處看不太懂，你可否教教我？”

“我已經問了府裡管賬的嬷嬷，她教了我一些，剩下的三處，是她也解釋不清的地方，所以我才問你。”

徐寂行又坐回到了床榻邊，他接過書本，顧卿然指着她用毛筆圈出來的批注給他看。

書頁上布着密密麻麻的字迹，徐寂行再次看到這字迹，幾不可察地皺了眉頭，随後将所圈之處的道理講與顧卿然聽。

“虛錢實契，可若是不願以表面收高價私下收低價來避稅，那商人多會被同行排擠，如此這般，看來這收稅裡也大有文章。怪不得我……”

“你什麼……”

徐寂行面色淡淡地問她。

顧卿然抿住了唇，醒了神自然不敢再說下去，她是聯想到了從前在醫館時，掌櫃也是如此記賬的，将一份藥材标為十兩，私底下隻收六兩。

她努努嘴，悶聲道：“若是我做生意，這麼幹的話，定有被同行向官府舉報的風險，到時候還要受罰，得不償失。可朝廷要百姓交的稅有些高了，有些百姓如此做，也是沒辦法的事。”

顧卿然頓了頓，停下思緒，轉而看向徐寂行。

他是朝廷官員、是丞相，這樣帶着指責朝廷的事情，從她的口裡說出去，不大好。

“我失言了，你講的我已經明白，謝謝你。”

徐寂行這次卻沒走。

“若不願虛錢實稅，也有保住名聲、赢得客源的法子，你若是想要賣什麼，就再送些贈禮與人，附加貨物即可。”

顧卿然恍然，眼睫微顫，瞳孔倏然變大，明白了其中的道理。

若不是知道徐寂行學的是朝堂之上的謀略與治國理政的手段，她還真難想象出這樣的話是徐寂行教與她的。

“你……你懂的比我想象中還多。”

徐寂行在緘默中看着她微微泛紅的臉，未再說什麼，随後離開了此處。

當晚，墨辭帶着黃大夫進了相府。

書房内，雕花銅爐中焚着熏香，玉色珠簾潤澤清雅，漆色地闆上鋪着厚重的絨毯，徐寂行站在案牍邊，靜靜地看着躬身行禮的人。

他緩緩開口：“那藥近來有些失效。”

黃大夫收了收驚訝之色，斟酌着道：“那藥也隻是壓制相爺體内的……情熱，日子久了，反複倒也正常。”

徐寂行未語。

黃大夫跟了他許多年，卻還是摸不透他的性子，知道他不近女色，但到了如此地步的，也是罕見。

何況，那蠱蟲本意就是陰陽交合、魚水之歡、享男女之樂，若是藥效消解得如此快，那服藥者也該是有了情動。

他遲遲不敢直說，許是面前的這位徐相對府裡的夫人有了欲念，又或者是徐相近來遇上了旁的女子。至于到底是哪位女子，這就不是他該猜測的了。

黃大夫留了些新的藥下來就離開了相府，并言藥有三分毒性，若長年累月服用，對身子不好。

徐寂行面帶淡色，緩緩阖眸：“知道了。”

書房是相府重地，裡裡外外都有暗衛在候着，容不得一點風吹草動。

刀辭看了眼手中的這封來自揚州的信，一時間有些猶豫，不知該不該在這個時候去打擾徐寂行。

夜色已經深了，書房内燭火未滅，瞧不見人影。

暗室裡，李韫在與徐寂行密談。

“若是北狄開戰，相爺覺得父皇會不會再度派我去邊關？”

徐寂行随手抽開身旁嵌在書壁上的一方匣子，他手指修長，扣在那紋着竹葉的銅環上時，有幾分端重的意味。