梅子謙年過五十，身材清癯，頭發花白，蓄着一把稀稀拉拉的髯須，眼皮拉聳，眸子卻是炯炯有神。他被掃硯迎進雅間，一身清寒之氣，連裹在身上的襖子都寫着“窮酸”二字。

“微臣梅子謙給嘉懿公主請安。”梅子謙入内後，先給周嬗行了一禮。老頭的目光如鷹隼，銳利掃過一圈，方才落座。

張瑾為道：“學生今日帶公主出門走走，不曾想巧遇了老師，不知老師用過飯了嗎？掃硯，叫夥計再上雙筷子。”

“不必了。”梅子謙擺擺手 ，“我自然是吃過了才出門的，明日内閣有緊要的集議，我今日來找你，就是為的此事。”

周嬗見師生二人一副促膝長談的架勢，一面豎起耳朵，一面拾起筷子，偷偷夾起一塊山藥泥棗餡糕，趁人不注意，迅速往嘴裡一塞。臉頰霎時鼓起，他不太好意思，用手稍微遮了一遮。

“公主要吃便吃吧。”張瑾為把妻子的小動作盡收眼底，語氣含笑道，“微臣同老師說說話而已，不是太嚴肅的事，不必拘禮。”

周嬗聞言忍不住郁悶地想，他們倆人談論朝廷之事，而自己在一旁哼哧哼哧吃東西……這場面可不好看！

但總歸是食欲戰勝了面子，他矜持點了點頭，又拿起筷子，仔細夾着食物，小口小口吃，左手擋住咀嚼時動個不停的嘴巴——這便是大甯公主的端莊守禮。

對于梅子謙，他也有所耳聞。據說此人在政見上相當激進，私底下卻很是有點古闆，雖不至于“存天理、滅人欲”，但總歸是個酸唧唧的老儒，不好對付。周嬗得須小心些，他可不想莫名其妙被老頭挑刺。

等等……張瑾為是老頭的得意門生，不會老了以後也變得死闆無趣吧？周嬗被自己的想法逗樂了，不過他這便宜驸馬日後是再娶還是納妾，和他也沒什麼關系就是了。

他從來沒有和張瑾為白頭偕老的打算。

而張瑾為并不知道自己妻子的小心思，隻是撐着下巴，見少女小心翼翼地吃東西，思緒不禁飄來飄去，最後甚至覺得自己的老師來的不是時候。

“咳，懷玉。”一旁的梅子謙皺眉，以拳抵唇輕咳一聲，“談正事。”

張瑾為回過神，抱歉笑笑，道：“老師請講。”

梅子謙重重歎氣：“去歲在江浙一帶推行改田為桑，要下面的百姓多産三十萬匹絲綢，以擴充國庫，解決接連幾年的虧空。”

“老師，你我都知道，這并不是件好事。”張瑾為神情逐漸嚴肅。

梅子謙面露愁苦：“國之根本在于農，改田為桑，乍一看是在賺銀子，實際呢？朝廷一道命令，下頭的地方官才不管合理與否，雷厲風行執行了，那些眼巴巴盯着土地的富戶又在其中渾水摸魚……懷玉，你可知去歲要求的三十萬匹絲綢去哪了麼？”

此話一出，必然出了大事，連一心二用的周嬗都悄悄停下筷子，專心偷聽朝廷秘聞。

隻聽梅子謙連連搖頭，道：“不見了……連根蠶絲都見不着！朝廷撥下去的款、改為桑地的農田、甚至連外地借調江浙的糧食，都不翼而飛了呀！”

不翼而飛，哪有什麼不翼而飛！

周嬗咬了一口湯包，暗暗嗤笑，把貪污說成懸案，這幫玩弄權術的人也真夠拐彎抹角的。

不過江浙出了這樣的大事，周嬗垂下眼睛，心想真是打了瞌睡就送他枕頭，他也不必費勁腦子給張瑾為吹風了，隻要稍稍提起周琮與沈文的關系，很難不讓人去懷疑周琮是否也有所插手。

有懷疑，就夠了。

而他身旁的張瑾為聞言登時起身，一臉的不可置信：“瘋了，實在是瘋了！去歲内閣層層拟定的票子，朝廷上下全盯着江浙的土地，他們怎敢……陛下呢？陛下……”

“懷玉啊，你還是不了解那位。”梅子謙苦笑不已，神色晦澀不清，“那位怎麼會不清楚？他……隻怕是最清楚的那個人！”

雅間裡陷入一片沉默。

周嬗對沉悶的氣氛視而不見，他總算吃飽了，身在外面，沒有下人給他端來漱口的物件，隻好呷了幾口茶，就當作漱口。

張瑾為臉色蒼白，朝周嬗勉強擠出一個微笑，問：“公主可是乏了？”

還好，感覺還能再走半個京城。

周嬗面上卻淺淺一笑，道：“确實乏了，況且就快要到夜禁的點了。驸馬要同閣老談事，不如回府再談吧。”

大甯京城夜禁于一更三點開始，于五更三點結束，若非錦衣衛等身份或緊急要事，不得私自外出，抓到就是仗刑。

梅子謙身為内閣成員，持有夜行牌，自然可以出入無礙。張瑾為至今隻是個小小翰林，周嬗可不想讓他惹上麻煩。

轎子已經停在景春閣後門，周嬗對繁華的世間頗為戀戀不舍，他在回去的路上一直看着窗外，燈火通明、人聲鼎沸，直到進了宣武門，一切歸于寂靜。

……

梅子謙并未在狀元府待太久，老頭急着和同僚商議江浙大案，匆匆走了。

府裡已挂上了燈，張瑾為在遊廊來回走動，沉吟不語，寒風吹得他手腳冰涼。當然，恐怕今夜京中所有頭戴烏紗帽的人，皆被江浙吹來的寒風吹到手腳冰涼。