謝熙映似乎心情甚好，夕陽照耀下，顯得她的笑顔更加明媚。

二人手拉着手相談甚歡，謝熙映與她講起京城中的美食，滔滔不絕。

“前陣子醉香樓的百花酥，當真是美味！還有那酒糕，真真是“醉翁之意不在酒”，在酒糕也！”

“不知姐姐可曾嘗過？”她似是嘗過很多次，想必是醉花樓的常客。

“有幸嘗過些，确實不錯。”匡轸玉當然是嘗過的，甚至還親手做過，連這配方也是她配出來的。

“可惜這醉香樓換了個管事的，将這酒糕拿來售賣。”

匡轸玉在青州時便與曹懸刃說了此事，一月之期已到，也沒有白白給人家打工的道理。更何況還有禁書的風險。

曹懸刃應是未曾上過心，竟找了個糊塗管事，在這酒糕尚且風靡的時候便直接拿來出售了。

“何出此言？這酒糕如今風頭正盛，此時出售豈不是可以大撈一筆？”匡轸玉故意問道。

“這酒糕雖風靡一時，卻仍有許多人未曾嘗到過，多少人求之無門，隻能繼續買百花酥。而今酒糕直接能買到，百花酥又早已吃膩，便不會有人再去買百花酥了。這樣來看，可不是虧了一大筆錢！”

這京城第一才女果然不是虛名，連這生意上的事竟也略知一二。

“這酒糕直接便能買到，你不就能吃得更盡興，怎的還覺得可惜？”匡轸玉确實有些不解。

“我是在可惜先前這管事的走了，如今的醉香樓怕也再做不出這樣好吃的東西了。”謝熙映惋惜道。

匡轸玉思慮了片刻，最終還是說道：“先前那酒糕和百花酥的配方我先前無意間看到過，我的廚藝尚可，說不定能用這配方做出些新的。”

話畢，匡轸玉便見謝熙映眼眸中煥發出了微光，“與姐姐做朋友，真是三生有幸！”

謝熙映這誇張的言語倒把匡轸玉逗樂了：“小饞貓。我若做成了，第一個送給你嘗。”

墨色漸染，宴席将散。

謝熙映才依依不舍地放開匡轸玉的手，坐上馬車與她道别。

等到馬車緩緩開出視線，匡轸玉臉上的微笑驟然消散。

回京之後，她還有很多事情尚未處理。

——

翌日一早，匡轸玉便出了門，直奔醉香樓雅間。

束心跟在後頭，一路跟随。

曹懸刃端坐在檀木椅上，把玩着杯盞。

“醉香樓的管事非是可靠之人，曹公子最好擦亮了眼睛。”匡轸玉此來自然不是為了給曹懸刃提個醒，但以此作為開頭卻最為合适。

“是我讓他這麼做的。”曹懸刃卻渾似不在意，“匡二姑娘幫我賺的錢已經夠多了，但是——”

“過猶不及。”曹懸刃轉過頭來，正襟危坐：“整整一個月，别家沒了生意可坐不住了。”

“在京中，富商遍地，但酒樓之主卻不止有錢，他們有許多是皇親國戚。”

其中之意不言而喻。

在京城，再有本事也要向權勢低頭，這是真理，連丞相這樣身居高位也不可避免。

“一個月剛剛好。錢已然賺夠，給他們留一點面子，日後也好相談。最重要的是賺錢的法子，而這恰好是匡二姑娘留下的唯一一樣東西。”

匡轸玉想起初見曹懸刃時的模樣，和眼前的他已然不太相像了。

他嚴肅的時候越來越多，說的話也越來越正經。

“這是給你的利息。”匡轸玉回道。

“但曹公子，醉香樓、萬花樓、齋遠書鋪，你當真有相讓的意思嗎？”這才是匡轸玉的目的。

丞相所圖她無從知曉，但曹懸刃的意圖她卻能試探一二。

曹懸刃聽了也不訝異，似乎料到她已然知曉，卻依然裝道：“這另兩家的東家都神秘得很，一概不知又如何要人讓步？”

“想來這二位東家都是清風朗月之人，權勢于他們而言根本不值一提。”匡轸玉明褒實貶，她最開始想知道的東西依然未曾試探出一二。

“聽起來，權勢像是個壞東西。”曹懸刃斜嘴輕笑着，“不過，我覺得，要看怎麼用。”

他話鋒一轉，道：“權勢既能護人，又能害人。”

匡轸玉忽然覺得她想問之事有了答案。

無論丞相如何。

至少，曹懸刃不會。

“那便祝願我們都能不被奸人所害，保護所愛之人。”

一切盡在不言中，二人的雙眸中便藏着一切的答案。

匡轸玉回家的路上一直在回想曹懸刃方才的每一個細節，他是否已知曉了青州之案的真相？又為何要有所隐瞞？還是他其實也并不清楚？

這些她仍然不知曉，但至少可以确定，若丞相當真逆天而行，曹懸刃不會随之同行。

這也算是有了答案，不虛此行。

不知不覺間，匡轸玉已至家門口，卻見一人在匡府門口高喊着什麼。