七載莊地下比我們想象的更加大。

我從未想過，能夠有人在草原之下建立如此龐大繁雜的地下城鎮，而它的入口卻隻是一個小小的絲毫不起眼的貨鋪。

宋百靈帶我們一路穿過地下渠溝，在一扇石門前停下了腳步。

說實在話，地下應該是個頗為壓抑的環境，人為天地孕育，在開闊之處氣壯山河，在狹暗之處，胸悶氣短。

可此處卻不會，草原地廣人稀，十八鎮将地下開發到了極緻，連頭頂之上都是被打磨光滑圓潤的壁石，高高挂起。

面前的石門上更是雕刻着繁瑣複雜的圖騰，光潔如新，可看出時時擦拭的痕迹。

宋百靈在此叩了叩門，與門内一陣耳語，沒一會兒這扇大門便開了，裡面傳出難以壓抑的喜悅。

“百靈回來了！快去告訴阿媽和族長！”

“孟於和袅袅也沒死！快開門！将她們領進來！”

宋百靈聞言卻略微皺眉，眼見着門開了，隻緩步領我們進去。

如果說剛剛走過的通道像是條不屬于人世間的路，那眼前的一切便更加不似人間居所，沒有日夜更替，冰涼一片，放目望去，竟也隻有灰白兩色。

大多數物什都磚壘石砌，連青石門後的護城門都是由大石雕刻，厚重至極。

我站在護城門前仰望内裡，竟産生一種在昭則城門外仰望昭則時的渺小感。

那城門前立了幾個少年人，為首的是個女孩，瓜子臉，丹鳳眼，穿一身暗黑的衣裳，身量高得出奇，她的臉上沒有溢于言表的喜悅，反倒在宋百靈走到她面前時拿出一柄紅纓槍，架在了她脖子上。

“景和。”

宋百靈臉上沒什麼表情，而見到景和舉動的孟於和袅袅也沒什麼表情。

周圍有小少年驚呼一聲，“景和！你幹什麼！”

景和打量了一眼宋百靈和她身後的我們，淡聲說道：“十八鎮規矩，被俘後回歸者，必得押解回城，入審室，方可獲自由。”

“誰叛變，百靈姐姐都不可能叛變，”有人嘟囔了一聲，“怕不是你向來被百靈姐姐壓一頭，此刻逮着機會發難？反正你向來不合群。”

“溫悻，”回答這個小少年的不是景和而是宋百靈，她眸光微厲，“景和做的，才是對的。”

“拿繩子來。”

說罷，她又對景和說道：“不過我身後的是貴客，還請單獨找間屋子安置。我與孟於袅袅，現在便可入審室。”

景和的目光再次掃過我們，顯得稍銳利幾分，帶了些審視。

實際上，我們一行人，乃至到宋百靈孟於袅袅都與此處的少年們區别格外大。

大抵是長期待在地下的原因，目之所見的幾個少女少男面色都格外蒼白，穿着偏樸素，擁着厚重的衣裳，補着東一塊西一塊的動物皮毛。

我看了眼月牙，月牙明白了我的意思，朝景和施以一禮，溫聲道：“我們自昭則而來，被趕出昭則後為宋百靈姑娘所救，無處可去，所以被她帶來于此。若要進貴地，需得遵循貴地道制度，我們也願服從，與宋姑娘一緻。”

景和的眸光又落到了月牙臉上，聽到昭則兩字時，表情有了明顯波動，可随即又成了一潭死水，她沖左右吩咐道：“蒙眼，上繩索。”

宋百靈眼底有些無奈，我沖她搖搖頭，示意無礙。

不就是被捆進去？

其實無論是我還是月牙、代菀、昌奎，還有謝明阚，都并不在意這些。

當初我被我的好二姑姑一路捆着，扣在馬上颠來颠去時，要多狼狽有多狼狽，二姑姑對我說：菱玉啊，你現在是不是覺得有損尊嚴？

我趴在馬上忍着要吐的欲望罵她：你被這麼颠一颠試試！

她聞言笑得特别嚣張，穿行在長安城外的樹林中，幾乎快要和風融為一體，我在頭昏腦脹中聽到她說：我還真被這麼颠過。你姑姑我收複草原十八鎮的時候，那群人桀骜不馴得很，我吃過幾個暗虧，最嚴重的一次被人吊在馬上拖着走過草原。

我諷刺她：那我還得感謝您不成？

她理直氣壯道：我隻是在鍛煉你罷了，天之驕子怎麼能永遠待在頂端不下來看看呢？忍得過狼狽與尊嚴盡失，能肆意妄為地活在世界上，不計較于得失，隻看結果幾何，才是真正的強者。菱玉，你覺得你做得到嗎？

我當時想，我為什麼做不到呢？

我如果想成為如她一般的強者，必須經曆這些，那我甘願經曆。

所以後來我不再說話，無論多難受都沒有再在姑姑面前表露分毫，忍過了颠簸，忍過了恐懼，忍過了險些和姑姑一同死去的痛苦，再次醒來時甚至忍過了對父皇母後抛棄我的怨憎，繼續做了這麼多年肆意妄為的菱城公主。

我的眼前被黑巾覆蓋，手腕上裹纏着緊繃的麻繩，搜過身後被牽着往前走時，甚至還有點想笑。

我的好姑姑第一次與十八鎮見面，被桀骜不馴的草原民族吊起拖拽。我站在她的肩膀上而來，待遇倒是比她稍好了些。

并不一會兒，我能感受到護城牆被打開時陰寒的氣息，我們被分開拉上了不同的路，關入不同的審室。

待我的面巾被摘去，手上的繩索被解開時，見着的是一間密閉的石室，裡頭僅有一張桌子兩條椅子，站在我身側的是景和，她将我按在另一條椅子上，将椅攀的圓環扣在我手腕上。