我從石室中出來時，已不知到了何時，沒有日夜交替就是這一點不太好，令人少了些時間概念。

可我此刻暫時沒有時間去想這件事，因為在我走出石室前，塢釋哲罕對我說：公主，此行艱險，一路保重。

我問她：這樣的話，你對我姑姑曾說過嗎？

她笑着回我：也說過，昭華公主最後得勝歸來，收服了十八鎮。

塢釋哲罕是最早一批跟上我二姑姑的草原人，在她深入草原前，站在肥沃的草場邊沖她揮手，祝她保重。

後來二姑姑帶着數萬歸順于她的草原人從浩瀚的草原中踏出，建立起了草原十八鎮。

這一次，是我。

即将從這深深地宮中遠行，深入草原，帶來另一種希望。

幾乎瞬間便能令人感受到那樣沉重的壓力。

後人想要超越前人，總是要付出數倍不止的努力才能覆蓋前人的輝煌。

入了深夜，我仍舊坐在塢釋哲罕分給我的小院子裡向謝明阚說起這種壓力時，他深深一歎，複雜地望向我：“可我怎麼覺得公主很興奮呢？”

我托着腮問：“你哪兒看出來我很興奮了？”

他說：“感覺。”

“我感覺公主從審室出來之後整個人都容光煥發了些。”

他的話并沒有說全，實際上完整的應該是，你像隻蠢蠢欲動随時要展開屠殺的獸。

後來謝明阚又說，這種蠢蠢欲動他并不是今天才發現，而是在昭則的城牆上時，在袅袅将我劫持時，在宋百靈說十八鎮過冬時也同樣屠殺草原人時，我都有這種蠢蠢欲動，到了此刻才算達到頂峰。

他說得沒錯，我好像天然迷戀略帶血腥的危機與殺戮，這或許是融在陳家人骨子裡的冷血與殘忍，也是因此，父皇才那樣重視仁慈寬厚的皇兄，費盡心機為他打下好名聲，不惜利用一切在他上位前替他打好基礎。

我眸光微嘲，看了眼自己的手。

我的手沾過血，可這不代表皇兄手上就沒有沾過。

仁慈與殺戮都隻是人的一面，不代表擁有着一面就擁有不了另一面。

若他們用盡心思為我打造這樣的名聲，我也可以做一個仁慈寬厚的菱城公主，可他們比起仁慈寬厚，更希望我是那個肆意妄為好掌控的菱城公主。

我對謝明阚說：“人如果掌控了權力與地位，除了我二姑姑這樣随心所欲的怪胎，大概都是會變的。”

謝明阚沉吟幾瞬，覺得我說得對。

他受南謝皇帝寵愛的那段時間，雖然矜矜業業勤政為民，可心态上難免還是有些浮躁和自得。

他看向那些還在苦苦掙紮，以博得父皇以撇的兄弟姐妹，總會帶着些高高在上，像在心底想：你們還在勾心鬥角時，我已然站到了權力的漩渦中，得到了父皇的信賴，我與你們不同。

最後這樣的優越感，被擊得粉碎，他辭别南謝皇帝前往北陳時，陪伴在他父皇身側的是他的八皇弟。

他在老八臉上見到了自己曾經的自得與自負，那樣高高在上，顯得人那樣愚蠢與令人厭煩。

這一點上，我與謝明阚都花了許久來學習如何放平心态，如何不再為蠅頭小利而志滿意得。

我用整整十年來壓抑自己的脾性，學會了與人做戲，而他稍微慘些，那兩百條親人的性命就是屬于他的曆練。

我父皇大抵為了沖淡陳氏的殺戮，這些年廣推佛家，時常前往佛寺祭拜，連陳氏祖先的排位都供奉在長安郊外的國寺中。

我偶爾去過幾趟，并不太喜那裡的氛圍。

被母後壓着祭拜，也不過草草了事。

實際上，我在看祭拜祖先時，從未想過奢求庇佑，也從未想過懷着誠意，願他們在地下好好過。

若是真地下有靈，陳氏一族，甚至可以說曆代帝王一家，怕早在下頭吵成一團，哪兒有閑心再來護佑自己的後輩呢？

再說，若要護佑，該護佑哪一個呢？

就如同上一輩，是該讓祖先護佑名正言順的父皇，還是能力強悍野心勃勃的二姑姑呢？

人人都求祖先保佑自己的私心，那是不靈的，也沒有意義的。

說不準還要被祖先嘲笑癡心妄想。

求神拜佛，也是如此。

我若是神明，我才懶得管着芸芸衆生如何，各人有各命，全靠自己最公平。

我七七八八想了許多，後知後覺想起來，一年前謝明阚提起南謝皇室還眸光晦暗陰沉，對自己的過去緘默不言。

這才過了多久，他就已經能夠坦然說出，并且冷靜總結經驗。

我評價他可怖如斯。

他假笑回答我：“公主彼此彼此，也不是誰被串成糖葫蘆後還能爬起來先擔憂皇兄安危，再在父母面前痛哭做戲，博得信任與關懷。”

于是我不說話了，我拍拍大氅上的灰塵，一邊往屋子裡走，一邊沖他擺擺手，“收拾收拾，後日準備啟程。”

我們的行程是很趕的，再晚些，草原部落便要開始北遷了，沒入廣闊的草原中很難再這樣聚集，等到來年，雪再下起來時，對十八鎮而言又是一場災難。

這幾天我們已經融入了地下村鎮中，塢釋哲罕并沒有公布我們的身份，我們依舊是被宋百靈救回來的人，給我們分配了幾間靠邊的小屋子，一開始還有人好奇，到了後來忙于練兵，忙于尋找新的春種地點，整個地下城鎮運轉起來，也就沒什麼人再盯着我們了。

臨行那日，我點了點人數，最後選了謝明阚、代菀、景和、昌奎跟我一同去，月牙留在地下村鎮，宋百靈袅袅孟於太明顯了些，也就不去了。

塢釋哲罕拄着拐杖，将我們送到了七載莊前。月牙和宋百靈跟在她身後，欲言又止。

多日不見陽光，此刻初見太陽，反而有些不習慣，想要往陰處躲避。

“公主，保重。”

月牙看了我半晌，最終隻輕聲對我留下了這句話。

我與她十多年情誼，我的所思所想，她都知曉，哪怕眼底含淚，也會遵從我的想法，目送我遠行。

我拍了拍她的手，戴上遮面的幕離，騎上馬匹朝草原啟程。

這條短短的馬隊，帶着叮當響的鈴铛，一路朝草原深處走去。

待我再回頭時，隻能見着三個小點屹立在七載莊前，在冰天雪地中沖我們揮了揮手。