山月步子很輕，繞了路，避開記憶裡幾戶養狗的人家。

村裡好幾戶養了狗，白天成群結隊地撒歡。狗有靈智，分得清裡外，白天見了村人不咬，晚上見就一定要咬，警覺機敏，都是一等一的好狗。

山月躲開狗，卻也怕自己身上有陌生氣味，心裡發急，顧不上别的，隻能發狠祈禱着，要是有狗咬，她先獻出一條胳膊去給狗嘴裡搗，再把另一條胳膊勒住狗來脫身。

狗看家護院，她也有保護的人，各為其主，不得不如此。若有來生，也兩不相欠，人和狗也是江湖拜把子的義氣。

存着這點豁出去的狠毒走了一路，不知道是心裡念頭太旺盛被狗聽了，還是這夜的狗都睡得昏沉，亦或是自己步子謹慎沒有驚擾到狗，一路無事。

秀姑家早已入睡了，娘倆個睡得早，闩了門，裡頭黑成一團，挂了拼布簾子，遮得密不透風。

簾子是秀姑的針線，四處拼拼湊湊好幾年的碎布頭拼了一張布，本來還說給山月做衣裳。那會兒山月還高高興興盼着呢，等着碎布頭攢出來，拼出個花格子裙襖……沒想到一天天長着，明明小時候還一樣瘦怯怯的兩個小姑娘，長着長着就顯出了區别。

山月骨架大，平日也能吃愛搶，力氣也大，秀姑纖細一條，望着她，再看看這實在攢不出來的碎布頭，歎口氣，轉而做成了簾子先挂上，等着某天說不定湊夠了布頭，就能給山月做衣裳了。

看着挂在窗裡的簾子，山月又想起她打山神廟裡扯下來的黑布，心裡唾罵了那小賊一聲，甩去多餘念頭，在窗邊輕輕吹起口哨。

她不擅吹口哨，吹不響，也不像鳥兒叫，純是勁兒大，像是個吹火筒似的呼呼作響。

也不知道這聲音能不能把秀姑叫起來，山月忐忑着，也怕秀姑她娘起來，那是個倔女人，講不通道理，怕她以為山月半夜回來是反悔了來索秀姑的命。山月躲在牆根下呼呼好一陣，聽見裡頭傳來動靜。

一聲含糊的咕哝：“總覺得有人叫……你起來做什麼？”

秀姑說：“娘是聽錯了，是不知道哪裡的鹧鸪，我去茅房，娘睡下就好。”

“怕山月兒回來呢，她是替你死了，要是不甘心……跟着你。”

“都過了好幾天了，”秀姑截斷了母親的話，“娘，别說了。”

那人歎氣：“我們往後能逃去哪裡呢？可憐的山月兒。”

“别多想了，快睡下吧。”秀姑催促着，人也起來了。

秀姑才出門，嘴巴就被捂上了，她心道村裡一直有賊人惦記自己，今天終于是按捺不住要做這些龌龊事，從袖子裡取出早就準備好的鐵簪子狠狠往後一紮，身後一陣低沉的悶哼，是耳熟的女聲。

她慌得松了手，那人胳膊被紮得流血如注，卻仍然不放開她，挾她往遠了走。

月黑風高，她看不真切，腳步踉跄着。離牆根遠些，對方松了手，壓低聲音：“秀姑，是我！”

“月兒！”秀姑聽見悶哼便有些猜測，隻不敢想，轉身細細打量鄰家那被獻祭出去的傻姑娘，眼淚便不聽話地湧成兩條小溪淌着。

顧不上多說，秀姑不由分說地把她胳膊舉起，看着紮了半寸鐵簪子的胳膊，流淚更重了，顫着手又不敢去拔，隻好握着手腕流淚：“怎的是你？你……你活了？”

若不是在茅房牆根下蹲着，又被這恐怖的夜色與未來籠罩，山月真想和秀姑抱在一起痛哭一場，她鼻頭一酸，忍住滿腔委屈，擺手笑道：“就當我是個鬼好了，秀姑，你怕我不成？”

秀姑又惱又哭：“我怕你？你走後，我夜夜睡不着……娘說你是替我死，怕你死了來找我償命，我卻盼着你回來。要是真做了鬼把我帶走，好過在這裡煎熬……娘也慌了，一會兒想着搬家，一會兒又流淚，一會兒又想着随便找個人家嫁了，又怕我是掉了另一個火坑，前兩天還重重地病了一場，今天也還沒好……”

山月一驚，連忙拉住她：“你說的……我上山那日算起，過了幾日了？”

秀姑輕掰指頭一數：“算上上山那日，今日是第八日……白天你娘還跟家裡鬧起來，說頭七過了，總要上山尋個屍骨，你兄弟們都去了。”

山月卻隻覺得最多過了三天，一聽自己竟然在那勞什子山神廟裡躺了那麼久。

顧不得驚訝，她連忙說：“我知道的，我遇見我大哥他們，沒有出來相認。秀姑，我活着，我沒死。我今日找你來是要勸你，若還有點活路就快逃了吧，我哥哥們算計你，要娶你進門，他們嘴裡半句真話沒有，你不要信。”

秀姑一怔，山月忙又說：“我還要再上山去，今天回來的事你不要和任何人說，就是嬸子也不和她說……快逃開這裡吧，山神是……”

秀姑隻眯起眼看她嘴巴，忙打斷她：“你怎的光張口不出聲。隻叫我離開這裡，我們娘倆外地也沒有可投奔的親戚……”