京城，十五夜圓月高懸。

以往寂靜的街道此刻燈火通明，一隊又一隊官兵跑過，偶爾押着衣冠淩亂的官員及其家屬前往府衙。

街邊的大門緊閉，人們透過窗沿的縫隙窺視被押送着的人群，哭喊聲不絕于耳。

紫宸殿上，九王爺步步相逼，在天子帶着恨意的目光中，劃破他的手指，印上遺诏。

宮人皆垂首，不敢發出任何聲音，卻還是在九王爺轉身之後，被士兵匆匆帶走，斬殺殆盡。

大盛光華三年，天子崩，九王爺即位，外戚一族因禍亂朝堂被連誅三族。

大喪當日，喪鐘長鳴三萬下，山河同為恸哭。

國喪期間，九王爺代為執政，手段雷霆，連斬多位意見相左的朝臣。

官員一時人人自危，無人膽敢在此刻觸上這位代新君的黴頭。

國公爺自九王爺代為執政當日便告病不出，九王爺心中記恨，派人打探多次，但奈何根基不穩，縱有心整治，也無法抗衡。

*

消息傳到定安的時候，荀定正在桌前給青峰居士寫信。

他基本能夠确定紫微星就是趙忱，但還是對趙忱沒心沒肺的性子感到擔憂，總覺得一個建立王朝的新君不該是這樣毫無心機的模樣。

正當他将疑惑寫下，等待墨迹風幹的時候，忽然聽見府中小厮怒斥：“你這人！說了就算是來送信的也要等待通報，怎麼沒規沒矩地就闖進來。”

荀定有股不好的預感，拉開房門快步走出，在連廊中恰好與聽見聲響走出來的趙知府碰上，兩人臉色皆有些沉重，這個時間段的信使……恐怕無法帶來什麼好消息。

隻見一風塵仆仆的灰衣男子，惶恐地遞上急報，氣喘籲籲道：“天子駕崩，九王爺代政，國喪一過就即位！”

趙知府聞言，一下将急報攥出一道深深的折痕，大驚失色：“什麼！”

随後腳步匆匆地帶着荀定去往書房，一邊吩咐管家：“你快去！快去把孫先生請來”

孫先生是趙知府的首席謀士，與趙知府乃多年好友，這些年幫助處理過大大小小的事端，極受趙知府信賴。

前不久荀定住進府中，孫先生聽聞他“文脈所在”的名号，還特地來論道，兩人相談甚歡，孫先生極其喜歡這個聰敏且不失謙遜的後輩。

少頃，孫先生匆匆趕來府上，沖進正廳，還未來得及順一口氣。

荀定将準備好的茶水遞上，不急不慢開口：“孫先生莫慌，喝杯茶坐下來慢慢說。”

趙知府已經從剛得知消息的驚恐中緩解過來，此時也鎮定許多。

“孫先生，現在時局亂得很，九王爺怎麼突然發難，怎麼看這也不是一個好時機。”趙知府實在不解，九王爺這幾年被太後嚴防死守，他本人也表現得無欲無求，别說拉攏朝臣，連屯兵之類的行為也不曾有。

孫先生臉色極差：“這就是問題所在，九王爺怎麼能在無聲無息之間串通這麼多朝臣，還有那些兵，究竟從何而來？”

荀定無意識地攥着手中的長袖，這是他思考時的習慣，補充開口：“況且，九王爺平素是個小心至極的人，若是沒有十足把握，怎麼莽撞出兵宮變？然而現今朝堂的情況，大家自身難保，又怎麼保證那些官員不臨陣倒戈？”

孫先生和荀定對視一眼，都從對方眼中看出凝重。

孫先生艱澀道：“那看來，是背後有人全力支持。”

荀定心中有個荒誕至極的猜想，能讓九王爺有如此底氣的，也隻有兵力強盛卻與大盛朝堂無利益糾葛的北邦。

這實在太驚世駭俗，荀定擔憂趙知府和孫先生過于挂心，除了徒增焦慮外也無力作為，便噤口不言。

若是北邦，那可真是與虎謀皮，九王爺此時的盛景不過是虛影而已，遲早會如上升的泡沫一般破滅。

*

距離九王爺代政已經過去三日，除了京城官員惶恐度日外，百姓還是照常日出而作、日入而息，對于上位者之間的風起雲湧并沒有實質上的感受。

荀定這幾日夜晚觀測天象，卻覺風雲變化，前路難測，大盛朝的命星明明滅滅，有時十分微弱，甚至觀測不到。

天象如此，實是亂世将至。

荀定不敢再多耽擱，盡快确認紫微星的人選才是當前最重要的事。

他想了想，前去拜訪趙忱，恰好趙忱正準備前往練武場。

這正中荀定下懷，練武場實在是個考察的好去處。

兩人并肩來到練武草場，途中遇見多位将領副官。

他們都肅正地向趙忱行軍禮問好，言語中的處處彰顯着士兵們對趙忱的敬重。