“好香”

“好喝”

“好……想不出來了……”賀元棠努力地小口喝完，撓了撓頭。

原諒她實在是不懂得品嘗，在腦中搜尋半盞茶的功夫也未想起一二贊賞之詞，隻是覺得真的好喝罷了。

月仙笑了出來，“先前聽月茶說廚房的小棠妹子很是可愛，今日一見果然如此。”

“姐姐與月茶姐姐相熟嗎？”看起來兩人不大相像，一個熱情爽朗，一個溫婉靜雅。

“也就是與她認識了五年，還算熟識。”

五年，賀元棠想了想，自己認識的最久的人除了阿爹阿娘舅舅兄長，就是阿蘭姐姐了，好像也是五六年的樣子吧，那她與阿蘭姐姐也算是熟識？

點點頭，謝過月仙，賀元棠又到廚房開始忙碌。

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轉眼就到了年夜，賀元毅早早地從學宮出來了，原本賀元棠打算自己做一桌菜請哥哥姐姐吃的，好說歹說勸了阿蘭出來，她一聽賀元毅也在，倒不肯了。

“離春闱也就三月時間，他不好好在學宮念書，這樣早的跑出來做甚，何況我又是什麼身份與你們一同吃年夜飯呢。”

“阿蘭姐姐，考試再重要也不及家人團聚重要呀，吃飯守歲不是我們年年都這樣做的麼，你是什麼身份，你是我的姐姐呀，你若是嫁給我哥，你就是我的嫂嫂，或者賀元毅是我的姐夫也可以。”

“你這說的什麼渾話，年年都有歲要守，春闱可是三年才有一次，真要吃的話你們吃好了，我身子不适，就不去了。”

月蘭說着就要叫人來讓她走了。

“更何況掌櫃有約，百花宴前是不可讓外頭的人知曉身份的。”

蘇掌櫃的确有這樣的規定，卻是為了防止其他酒樓歌坊對樓内的姑娘起别的心思。

賀元棠編不出其他的話來了，在察覺月蘭要惱之前溜出了小院。

出了滿庭芳來到與賀元毅約定的地點，左右看了隻有她一人前來，賀元毅讪讪地笑了笑，“她還是不願意見我嗎。”

拍拍他的肩，賀元棠坐下道：“哥，我說在滿庭芳裡找一個隔間，我們兄妹三人一道吃些我做的菜，說說話，你偏要叫到外頭來。不過阿蘭姐姐還是很關心你的，她讓你不要多想，好好念書便是。”

賀元毅歎了口氣，“也罷也罷，待我考了功名，她便願意見我了吧。”

讓人上了飯菜，賀元毅道：

“這是學宮的同年推薦的，年夜怎能讓妹妹一人操勞飯食呢，原本還點了她愛吃的菜，你可不可以...”

“大過年的不準歎氣！我一會兒裝了回去，就說是我在路上遇到買的，哥哥也真是破費，請我來吃頓美餐。”

賀元毅摸摸頭擠出一個笑臉，其實京中的三大酒樓他也請不起，隻好尋些價低味美的來，倒恰合了一事——京中的幾大酒樓，掌事是認得賀元棠的。

滿庭芳新來的小廚娘，做得一手江淮好菜，還深得官家、甯王賞識，隻怕是真到了那裡吃飯，飯也會吃不清淨，不如在這小館，兄妹二人敞心徹談來得舒适。

街上火樹銀花，千燈遊龍，有孩童放爆竹的喧鬧與嬉戲聲，倒像是回到了在江南的日子。她一來就覺得賀元毅有事想問自己，飯菜用盡，在周遭的鬧景之中，他終是小聲開口。

“小棠，你覺得...兩位殿下的關系果真像傳言中的這樣好麼？”

賀元棠瞪他一眼：“這也是你我能議論的？不要命了！”

轉念又想，自己的兄長向來穩重，莫不是發生了何事，讓他生出這樣的疑惑來，“你們在學宮裡發生什麼事了？”

賀元毅搖搖頭，嘴張開半晌，還是閉上了。

“哥，雖然我與他們交道不深，他們面上瞧着都是和和氣氣的，但人心都是隔着肚皮的，先前我們在家中做生意就多有這般人，更何況是...”二人湊在一起小聲說着，“你千萬要小心啊，莫要糊塗。”

賀元毅點點頭，“我曉得了。”

二人的聲音又淹沒進周遭的流火。

京城的夜空被家家守歲的願景照亮，萬家燈火裡，映着年節的喜悅，映着街邊的落雪，也映着兩小無猜的童言。

也映在王府屋檐下，獨坐了一夜的人眼裡。