沈清歡數到第七顆雨珠墜入檐下銅盆時，謝雲舟的馬車碾碎了街面的水窪。濕漉漉的車轍印蜿蜒至食肆門前，混着馬糞的泥漿裡泛着赤箭麥的腥氣。

"沈掌櫃的醒酒湯，倒是比刑部的醒神香管用。"謝雲舟抖落蓑衣上的雨水，紫砂壺嘴冒着熱氣。他指尖捏着的黑子"啪"地按在棋盤天元位，驚飛了梁間栖息的雨燕。

沈清歡将溫好的黃酒推過棋枰，酒面浮着的桂花打着旋："謝公子這局讓九子，是要學宋襄公的仁義？"她白子輕點邊角，正落在漕運輿圖的青龍閘位置。

夜雨漸急，棋盤上的厮殺卻緩了下來。謝雲舟的黑子總在險灘要沖處遊移，每逢沈清歡要斷他後路，便抛出個漕運行話："漕船過閘要湊'四平八穩'之數，單數船吃水差三寸，稅吏的尺子就要長三分。"

沈清歡的指尖在棋罐裡打轉，摸到顆刻着浪花紋的青玉棋子："就像謝公子這船隊，明明載重相同，偏要分七艘過閘。"她突然落子截斷黑龍，"可是為湊個北鬥陣？"

驚雷炸響的刹那，謝雲舟的袖中滑出卷潮汐圖。羊皮紙在燭火下顯出深淺紋路，正是運河各閘口的吃水刻度："北鬥陣第七星搖光位，藏着二十箱赤箭麥。"他黑子重重敲在棋盤邊緣，"蘇景明扣船那日，這箱貨本該沉在青龍潭。"

沈清歡的酒杯停在唇邊，琥珀色的酒液映出棋盤倒影。她突然将酒潑向窗外，混着雨聲的慘叫随即傳來——偷聽的糧行夥計捂着眼睛栽進陰溝，眼皮上粘着的赤箭麥粉正滋滋冒泡。

"謝公子這局棋，賭注未免太大。"她撚起棋子對着燭光，青玉紋理裡藏着極細的漕運司印鑒，"拿三皇子私販軍糧的證據當彩頭，就不怕滿盤皆輸？"

謝雲舟的饴糖在齒間碎成三瓣，甜味混着藥香："沈掌櫃那日潑蘇景明的鹽焗雞，不也藏着半本私賬？"他突然掀翻棋罐，三百顆棋子滾落地面，竟在積水裡拼出汴京七十二碼頭的分布圖。