"紅绡姑娘的暗器功夫，倒比琴藝更精妙。"沈清歡的銀簪挑開雞腹，露出冰窖特制的硝石囊，"這椒鹽遇硝則生毒，可要請蘇會長來解釋解釋？"

子時的更鼓混着琵琶聲傳來時，牡丹坊後院突然起火。林婉兒的紅綢纏住試圖趁亂盜取稅單的龜公，染血的綢緞在月下如赤蛇狂舞。沈清歡将雕鳳擲向火場，翡翠菜葉遇熱爆開，硝石粉末瞬間撲滅火苗。

"好一招'釜底抽薪'！"謝雲舟的紫砂壺潑出崖蜜水，在焦土上凝出三皇子府的蓮花紋，"蘇景明今夜怕是要砸了滿屋算盤。"

五更雞鳴，沈清歡在灰燼裡扒出半枚玉帶鈎。鈎頭陰刻的浪花紋裡嵌着糖霜，遇唾液即顯"獄"字。林婉兒撕破的衣袖間，暗衛令牌的飛魚紋正與玉鈎裂痕嚴絲合縫。

糧行二樓，蘇景明捏碎第七個瓷盅。他蘸着糖漿在窗棂寫"腐"字，斷指在最後一捺狠狠頓筆——血珠墜落在賬簿"腌菜"條目上，暈染出牢獄的輪廓。