沈清歡的銀刀剖開雪鹽麻袋，鹽粒間滾出顆帶血槽的狼牙："漠北人要在端陽節前毀掉汴京鹽市。"她将狼牙浸入酸梅湯，浮出的油花拼成三皇子府蓮花紋，"蘇會長與他們往來密信，用的是東宮特供的松煙墨吧？"

更鼓聲中，林婉兒紅綢纏着的密信還在滴血。她染着蔻丹的指甲刮開蠟封，漠北文字間夾雜着工部軍械司的暗記："他們要在運河閘口埋雷火彈，走的是蘇會長給的謝家船隊吃水圖。"

五更雞鳴，三方盟約墨迹未幹。蘇景明用斷指蘸印泥按押，血手印恰好蓋住圖紙上的青龍閘。沈清歡将盟書浸入鹵汁，浮出的金線勾勒出千裡外的荔枝園——正是下章要送的貢品來處。

晨光穿透窗紙時，謝雲舟的馬車已載着斷指駛向漠北商團。車轍裡灑落的血珠遇熱膨脹，凝成"八百裡加急"的暗号。糧行二樓，蘇景明正用新斷的指骨雕刻木符，每道刻痕都與運河暗礁的位置重合。