沈清歡的指尖拂過功德箱銅鎖時，鎖孔裡突然掉出粒帶血的黃豆。晨鐘撞碎相國寺的薄霧，将箱内銅錢映得泛青——這是她按例清點香火錢的第三日，本該堆滿銀錠的箱底卻沉着二十張泛黃的期貨票據。

"施主且慢。"監寺和尚的念珠纏住她手腕，檀木珠串在晨光裡泛着詭異的油光，"後殿法會需用十鬥銅錢鋪路，這箱錢老衲先請走了。"他袈裟下露出半截鎏金腰帶，帶扣暗紋與潼關軍械賬冊的騎縫章嚴絲合合。

林婉兒的琵琶聲忽從廊下傳來，彈的是《往生咒》，卻把重音落在藏經閣方位。沈清歡會意，銀簪挑開功德箱夾層："大師要鋪的，可是三皇子别院的青磚路？"箱底暗格裡滾出個錫盒，浸油的賬本上"香火"二字被朱砂改作"軍饷"。

謝雲舟的折扇恰在此時挑開經幡，扇面潑墨處繪着運河期貨圖："昨日有三十船黃豆入庫蘇記糧倉，船底夾層卻是赤鐵礦砂。"他突然咳嗽，袖中落下的密函飄入香爐，燒焦處顯出監寺和尚的私章。

午時法鼓震落梁間積塵，沈清歡立在齋堂分裝供果。她将核桃酥掰成兩半，果仁裡赫然嵌着半枚帶鏽箭頭。染着鳳仙花汁的指甲刮過箭杆，牡丹花粉簌簌而落："這暗器倒是與紅绡姑娘的步搖同工。"

"施主慎言。"監寺和尚的降魔杵突然抵住她後心，"佛門淨地，豈容..."話音未落，杵頭蓮花紋遇熱彈開，露出淬毒的刃口。沈清歡反手将供果擲向杵尖，核桃殼爆裂的刹那，藏在其中的赤箭麥粉遇毒即燃。