暮色染紅放生池時，沈清歡在龜甲紋路間發現蹊跷。放生簿上的朱砂批注遇水暈染，竟在池底青石拼出期貨走勢圖。她撈起池中錦鯉，魚鰓間塞着的油紙卷記載着香火錢購入的軍械數目，墨迹與潼關密信同源。

"阿彌陀佛。"監寺和尚的袈裟突然鼓風而起，袖中飛出的銅錢暴雨般襲向沈清歡。謝雲舟的折扇旋開如盾，銅錢叮當落地後竟拼出"冬至"二字。林婉兒的斷弦纏住和尚腳踝，紅綢扯開的袈裟裡層，赫然縫着三皇子府的密令。

五更梆子驚飛宿鴉，沈清歡在香積廚拆解供燭。蠟芯裡裹着的密信遇熱舒展，竟是謝雲舟的畫像配着"皇七子"字樣。她突然掀翻燭台，融化的蠟油在青磚上凝出蟠龍紋——與謝雲舟玉佩的缺角嚴絲合縫。

晨光刺破窗紙時，監寺和尚的禅房已空。沈清歡掀開蒲團，暗格裡整箱期貨票據正泛着血光。最上層那張"冬至交割"的契約上，蘇景明的斷指血印與謝雲舟的私章并列，宛如蟠龍與餓狼的撕咬。