诏獄地牢的黴斑在火把下泛着詭異的靛青色，沈清歡攥着鐵栅欄數到第九十九滴滲水時，甬道盡頭傳來陶罐碎裂的脆響。林婉兒染血的裙角掃過青磚，藏在馊飯裡的銀匙正巧卡進鎖眼："西市七家奶坊的掌櫃全被蘇景明收買了，謝公子帶人劫了漕運的奶酪船。"

沈清歡掰開冷硬的牢飯，黴米間裹着的蠟丸裂開半幅輿圖："潼關水門上遊有處廢棄的皇家牧場，先帝在位時養着三百頭西域牦牛。"她将輿圖浸入馊水，墨迹暈染處顯出"未時三刻"的朱批，筆鋒與千叟宴毒簽同源。

刑場外的哭嚎聲穿透石牆，二十口熬煮鶴頂紅的大鐵鍋正騰起毒霧。謝雲舟的咳嗽聲混在更鼓裡："三刻鐘後第一批死囚問斬，裡頭有六個是給禦膳房送過奶的腳夫。"

沈清歡突然扯斷襻膊的系帶，麻布在鐵栅上磨出焦痕："用硝石制冰的法子存奶，地窖第三層有前朝留下的冰窖。"她蘸着血水在牆上畫出牧場暗道，"蘇景明的人在戌時會炸毀水門，必須趕在漲潮前——"

"沈姑娘接旨！"獄卒的呼喝打斷密談。傳旨太監的護甲刮過石壁，捧着的鎏金食盒裡盛着杯牛乳，"太後恩典，賜你全屍。"乳脂表面浮着細密的氣泡，泛着與千叟宴毒酒相同的靛藍。

林婉兒的琵琶弦忽地繃斷，沈清歡趁機打翻食盒。牛乳潑灑處，青磚滋滋作響蝕出蓮花暗紋——正是三皇子府暗衛的标記。謝雲舟的折扇架住太監咽喉："這巴蜀的井鹽味，倒比宮裡的牛乳還鮮。"

未時的日頭爬上東市旗杆時，三百頭牦牛正被趕過朱雀橋。沈清歡混在驅牛的胡商隊伍裡，皮帽下漏出的發絲沾滿草屑。領頭的粟特人突然勒住缰繩，鑲金彎刀挑起她的襻膊："姑娘這趕牛鞭的結法，倒像茶馬道上的大理馬幫。"

"掌櫃的看看這個。"沈清歡抛出半枚狼牙符，齒痕與粟特人頸間挂飾嚴絲合縫——這是從催吐的囚犯胃裡取出的信物。胡商瞳孔驟縮，牛群忽然發狂般沖向糧行貨棧，裹着牛糞的蹄鐵踏碎了蘇景明布在街面的毒蒺藜。