"晦氣！"糧草官甩袖轉身，"卸貨！"

二十個戍卒一擁而上。沈清歡退到糧車暗處，指尖飛快地摳開車底闆夾層。潮濕的黴味撲面而來——底層整整齊齊碼着裹蠟的肉幹，每塊都用麻繩系着塊木牌，上刻"景明三年冬"的字樣。

她渾身發冷。景明是先帝最後一個年号，二十年前那場震驚朝野的軍糧貪腐案，涉事糧倉的存糧标記正是這般形制。指尖撫過木牌邊緣的蓮花暗紋，與蘇景明書房密信上的印鑒分毫不差。

"當心！"林婉兒突然拽着她撲倒在地。一支流矢擦着發髻釘入糧車，箭尾綁着的油紙包裂開，赤紅色粉末随風飄散——是混着赤箭麥的毒砂。

甕城瞬間大亂。糧草官翻身上馬，玄色大氅如夜枭展翼："有埋伏！關閘門！"

沈清歡滾到糧車底部，耳畔盡是刀劍相擊的铮鳴。她摸出貼身藏着的火折子，咬牙點燃車底闆。蜂蠟遇熱融化，黴變的粟米混着二十年陳糧的腐臭騰起青煙。

"走水了！"

混亂中，謝雲舟拽着她沖向角樓暗門。沈清歡回頭望去，見那糧草官正從燃燒的糧車裡搶出塊木牌，火光将蓮花紋照得妖異非常。林婉兒的琵琶聲在城頭乍起，彈的是《十面埋伏》，卻把泛音落在西南方的馬廄。

三更梆子敲響時，三人蜷縮在潼水支流的漁舟裡。沈清歡就着月光展開浸濕的木牌，黴斑在皮紙上洇出幅殘缺的河道圖——正是茶馬道上最險要的"鬼見愁"峽谷。

"二十年前那批黴米，走的是官道。"謝雲舟突然開口，指尖在河面劃出蜿蜒的線，"但若經鬼見愁抄近路，能省下五日腳程。"

沈清歡撚着木牌上的麻繩，繩結打法與大理馬幫如出一轍："蘇景明這是要重演舊案。如今前線告急，若軍糧再出問題......"

對岸忽然亮起串燈籠。林婉兒扒開蘆葦叢，見運糧船隊正悄悄駛向閘口。船頭那人黑袍翻飛，殘缺的左手小指在月光下泛着冷光。

"是糧草官。"謝雲舟眯起眼，"他鬥篷下鼓鼓囊囊的，怕是......"

話音未落，黑袍人突然轉身。沈清歡看清他腰間晃動的物件，隻覺寒意竄上脊背——那串鎏金鑰匙，與父親生前保管的軍糧倉匙制式完全相同。