潼水南岸的鹽倉浸在濃稠的夜色裡，沈清歡的後背緊貼着粗粝的磚牆，鹽粒混着冷汗滲進鞭痕，疼得她打了個激靈。追兵的火把光在百步外的岔路口遊移，犬吠聲驚起蘆葦叢裡的夜枭，撲棱棱的翅影掃過屋檐下成串的鹽硝結晶。

"閘門鑰匙熔了。"謝雲舟咳着攤開掌心，那團扭曲的金疙瘩還泛着灼燒後的青煙，"得找别的出路。"

沈清歡的指尖撫過鹽倉門鎖，銅栓已被鹽霧蝕出蜂窩狀的孔洞。她忽然想起清明前曬鹽的光景——鹽工們總說雷雨時莫近鹽堆，去年有個愣頭青偏不信邪，鐵鍬插進鹽垛的刹那被雷火掀翻，衣擺焦了半截。

"卸貨的滑槽通往後巷。"林婉兒突然扯動懸在梁上的麻繩，積灰簌簌落在鹽堆上，"但出口怕是早有人守着。"

謝雲舟用斷箭在鹽磚上劃出潦草的線路，箭镞與鹽粒摩擦迸出幾點火星："鹽倉往東半裡有座荒廢的烽燧，燧道連着潼水暗渠......"

犬吠聲驟然逼近。沈清歡抓把粗鹽按在滲血的臂彎，尖銳的刺痛讓人清醒。她摸到鹽垛旁摞着的陶甕，甕口封泥印着"景明四年"的字樣——與黴米麻袋上的标記如出一轍。

"搭把手。"她示意林婉兒掀開甕蓋，陳年海鹽的腥氣撲面而來。鹽粒間混着暗紅的結晶，在月光下泛着鐵鏽般的光澤。

謝雲舟蘸取些粉末在舌尖輕抿："赤鐵礦砂......蘇景明竟在官鹽裡摻這個。"

火把光刺破窗紙的刹那，沈清歡已将鹽甕推至倉柱旁。她扯下束發的綢帶浸透燈油，纏繞在連接鹽堆的鐵鍊上："把追兵引到東南角！"

林婉兒的琵琶弦掃過瓦甕，凄厲的泛音在鹽倉炸響。追兵破門而入的瞬間，謝雲舟揮劍斬斷懸在梁上的麻繩，囤鹽的竹篾席傾瀉如瀑。糧草官的金絲軟甲在鹽霧中格外醒目，他揮刀劈開席筒，卻見三道身影往東窗飛掠。

"放箭！"

箭雨釘入鹽垛的悶響裡，沈清歡反手抛出土制火折。浸油的綢帶遇火星轟然騰焰，火舌順着鐵鍊竄向鹽堆。潮濕的海鹽在高溫下爆出噼啪脆響，赤鐵礦砂與鹽晶中的雜質迸出藍白色的電光。

"天雷！"追兵中有人慘呼着跪倒，"觸怒竈神了！"

糧草官一腳踹翻退縮的士卒："裝神弄鬼！給老子......"

驚雷般的爆鳴打斷了他的怒吼。積聚的電氣在鹽堆間炸開炫目的白光，飛濺的鹽粒如霰彈掃過半空。沈清歡拽着二人撲進滑槽，後背擦過結滿鹽硝的槽壁，火辣辣的疼。

三人滾落後巷時，鹽倉已陷入滔天火海。赤紅的焰舌舔舐着夜空，将潼水照得如同熔岩流淌。沈清歡吐出嗆進喉管的鹽粒，耳畔嗡嗡作響——那爆鳴聲竟與父親描述的二十年前鹽船失火案如出一轍。

"咳咳......"謝雲舟的帕子按在口鼻處，指縫滲出黑血，"赤鐵礦導電......你怎知......"