“燕淮，”蔺懷欽側首，瞥他一眼，目光晦暗如冰，“訓練就訓練，動我的人做什麼？”

“卑職隻是照規矩行事，請少宗主息怒。”

“誰的規矩，哪條規矩？”

極富進攻性的沉冷話語讓燕淮避開了蔺懷欽的目光，他後退一步，抱了拳，“少宗主，方才影六頂撞在前，影七不守規矩，求情在後，卑職才讓人帶他們到刑房反省。”

蔺懷欽壓着眉梢，一字一句像含鋒的冰淩，“影六頂撞？他頂撞什麼了？”

來的路上，蔺懷欽恰好撞見了被拖去刑房的影六和影七，影七一看到他，就梗着脖子紅着眼眶，委屈又憤懑地把事情都說了遍，最後，趴在影六身上一頓大哭。

“燕統領若是記性不好的話，我來替你回答。”

風都不敢造次的死寂中，蔺懷欽碾着腳下的雪，朝他逼近一步，“因為影六效忠的是我，不能接受我父親的賞賜，所以你就将他定義為，頂撞。”

燕淮平靜的臉上出現裂痕，蒼白很快就爬上他的臉龐，“卑職……”

“停。”蔺懷欽擺手，止住了他的話，“這兩人我帶出來了，可以就此作罷，那影九呢？”

他精心養了幾天，重話都不舍得說一句的小九，竟然在極限訓練了幾天後，因為對自己的忠心拒絕了食物和水，要挨一頓毒打？

蔺懷欽臉色陰寒，周身都彌漫着躁烈陰郁的氣息。

“回答我，影九又是為何要跪在雪地中，又因為什麼要當衆挨鞭子？”

強硬又冰冷的話語讓燕淮招架不住，對峙片刻後，他垂眸，單膝跪地，“少宗主，卑職也隻是奉命行事，請少宗主恕罪。”

“恕罪？”蔺懷欽嗤了一聲，轉了轉手腕，“若我不恕呢？”

燕淮的臉瞬間慘白。

“燕淮，你現在的所作所為，難道不是頂撞？明知他們是我的人，未經我允許私自對他們用刑，甚至想離間收買他們，這難道不是一種以下犯上，明知故犯嗎？”

“如果我沒有記錯的話，你也是影衛出身，身為影衛，忤逆頂撞，是何等罪名？”

雖然燕淮不是蔺懷欽的影衛，但等級森嚴的階級裡，作為一個卑賤的影衛，頂撞少宗主，絕不會有什麼好果子吃。

幾通罪名絞下來，讓燕淮的氣息愈發急促，垂在身體兩側手無意識地握拳，身體緊繃，“是…卑職有錯，請少宗主責罰。”

壓倒性的場面讓一旁還未擇主的訓練者們面面相觑，一片驚疑。

以往，這些事情就是在少宗主眼皮子底下發生，少宗主也不會多看一眼，今晚如此反常，是在給自己的影衛出氣嗎？

剩下還沒重新擇主的訓練者們内心搖擺，紛紛把目光投到被大氅遮住一半的影九身上。

影九渾然不覺，他所有的感官都被蔺懷欽占據。

無論是站在他身前替他擋着燕淮的寬闊肩背，還是那些字字維護他的冰冷話語，都讓影九的心緒起伏不定。

從未見過少宗主如此咄咄逼人的樣子。

是因為自己和影六影七嗎？

突如其來的想法讓影九心頭一跳，原本就發軟的雙膝跪不住，身體猛顫了一下，眼見着就要栽倒在地。

模糊的視線中，被紋在袖口上的修長黑豹很快落到自己肩上。

蔺懷欽不留痕迹地後退了一步，置于大氅下的手扶在了他肩膀上，幫助他穩定身形。

是主上——

肩膀上傳來讓人心安的溫度和力量，影九的心猛地一跳，慌慌張張地埋下腦袋。

“燕淮，”蔺懷欽的氣息很沉，跟濃稠的夜色混在一起，化不開，“你應當慶幸，我的影衛們沒缺胳膊少腿，否則，你得割肉敲骨的還給我。”

“……是。”

蔺懷欽的視線落在燕淮被積雪濡濕的膝蓋上，目光動了動。

“不過，雖然你不是我的影衛，但我也體恤你從影閣出來不易，有幾句話想告知于你。”

“……請少宗主賜教。”

“上一次我父親派人對我的刺殺，現在想來，應當是得了你的幫助，才能如此順利，對嗎？”

燕淮呼吸一僵。

“你是聽命行事，但如果事情敗露了呢？誰來承擔後果？這件事追查到最後，自然就是負責武士影衛調動的你了，燕統領。”

燕淮依舊維持着跪姿，一動不動，但他的眼中卻流露出一絲後怕與慌亂。

如果蔺懷欽要将刺殺那件事徹查到底，死的人就一定是他燕淮。

他能肯定，蔺遲玄不會像蔺懷欽維護影九一般，維護他。

燕淮閉了閉眼，手背上青筋鼓脹，幾欲崩裂。

“還有，我父親回來那晚，你在床前等了許久，也不見父親給你一個目光，倒是需要有人喊我留下來侍疾時，才握住了你的手。”

“燕淮，你是聰明人，應當知道這其中的意思。”

無聲又壓抑的沉默中，蔺懷欽攬着影九，側過了半張淡漠無情的臉。

“起來吧，跪久了傷身。還有，告訴我父親，心急吃不了熱豆腐，不管是養病，還是别的什麼東西。”