鐘昭頭痛欲裂，一把揮開江望渡的手，張口就想拒絕：“你……”

“在這事上，我比你有經驗。”江望渡看出他的意圖，直接脫掉身上的铠甲，佩劍頭盔全部摘下，竟似也帶着幾分壓制過後的痛苦，“如果你是真的想救你表哥，起碼現在不要鬥氣，閉嘴跟我走。”

話落，江望渡感受着四周越來越炙熱的溫度，不再去看蹙着眉頭的鐘昭，率先鑽進了更深處。

鐘昭被迎面而來的一句鬥氣罵得想笑，想回怼說這個世上最沒資格這樣講我的人就是你；但看着江望渡隻着一身薄衫的背影，喉嚨裡的話卻怎麼都說不出來。

踏入火場何其危險，任何人都無法保證能活着出來。他能為了秦諒的性命，以及不叫自己餘生都活在夢魇裡，冒着巨大風險在這裡玩命，可江望渡沒有這個義務。

甚至可以說，江望渡能親自進到貢院，已經超出了他的意料。

重生而來将近一年，鐘昭第一次意識到，如今江望渡，跟前世好像當真不太一樣了。

——

貢院内種有槐樹，房屋也多由木頭建造，這些東西在起火之初就是最先被燒得面目全非的，秦諒一開始覺得自己還算幸運，跟它們離得很遠；但很快他又覺得糟糕透頂，因為身處濃煙裡分辨不出方位，他在逃命途中走錯南北，不自覺将自己逼到了角落。

官兵的喊叫聲越來越大，五城兵馬司剩下的三支隊伍也紛紛趕到，隻不過暫時還沒有深入至此。

鐘昭和江望渡尋到這裡時，秦諒已經跪在牆邊昏了過去，撐起來的雙臂中形成一個狹小的空間，裡面是一位同樣沒了意識的老人。

“我背秦諒，你背他。”江望渡沒有一絲猶豫，簡短地下達了命令，上前一步握住秦諒的手臂，将人提起來後就往身上甩。

“你趕緊省省。”秦諒正值壯年，長得人高馬大，比他倆都要重很多。鐘昭此時也是勉強支撐，臉色蒼白，聞言卻用力搖頭，徑直把人拉到自己這裡，“既然背上有傷，就留着點力抱另一個吧。”

先前穿的衣服太多，看不真切，可眼下江望渡将能脫的衣服都脫了下去，汗水将他上半身的衣衫打濕，後背綁着的白色布條凸了起來，并且蔓延開一片血迹。

江望渡聽到這話，下意識伸手往後摸了一把，觸及到滿手血後也不矯情，點了點頭就将那骨瘦如柴的老人打橫抱起，跟鐘昭一道跌跌撞撞往來時的方向走。

大約行至貢院中間位置的時候，他們二人前方依稀可見跑來了兩個手中提着刀、身材勻稱，通身透着行伍之氣的男人。

隻不過看到這一幕，鐘昭和江望渡臉上卻沒有半點看到援軍後的喜意，而是各自深吸一口氣，眼中泛着凝重的光。

鐘昭會有這樣的反應，是因為前世做過死士的條件反射，看到所有帶着武器，不知是敵是友的人都會如此；而江望渡之所以提起戒心，是因為他認識這二位。

跟蘇流左和蘇流右一樣，他們也是一對親生兄弟，不同的是中間差了幾歲，并非孿生，且他們跟端王沒關系，是太子的親衛。

“小江大人，冒昧問一句，您這是在幹什麼？”江望渡追随謝英的時間很長，雖然動不動被召過去申饬，但他得謝英信任是無需多言的事。兩個親衛對視片刻，年長一些的項大擡手握上刀柄，笑笑道：“别讓兄弟難做人啊。”

這場火來得實在太巧，正好卡在會試第一場結束之前，而且貢院經大火一燒，很多東西都會銷聲匿迹。鐘昭本就懷疑這件事的背後暗藏玄機，聽了項大的話也沒意外，倒是側頭看了江望渡一眼。

因為如果他沒理解錯的話，這侍衛打扮的人的言外之意，應該是接下來要對他下殺手，希望江望渡不要橫加阻攔。

甚至說得更直白一點，他希望江望渡可以助自己一臂之力。

“這火是你們放的。”鐘昭輕聲說了這麼一句，明明應該是疑問的語氣，講出口的時候就變成了肯定句。他環顧四周，從地上撈起一塊大小還算适中的石頭，雖然沒有再多說什麼，身體卻微微弓了起來，做好了随時對敵的準備。

江望渡清晰地看出鐘昭眼底浮現出一抹自嘲，就好像在唾棄之前沒阻止他跟過去的自己一樣。

不知道為什麼，明明項家兄弟已經持刀而來，在将懷裡的老人放下，飛身過去攔住後一步沖上來的項二時，他忽然從喉嚨裡發出一聲嘶吼：“不是我！”

為了走起路來更輕快，他跟鐘昭早就卸下了身上的兵刃，再加上呼吸也不通暢，應對這兩個武功本就高強的親衛極其困難，哪怕一打一都占不到優勢。

項二比他大哥膽子小些，起先不太敢對江望渡動刀，可在聽到這三個字後，他的表情也變了。

當又一次擋開江望渡直奔他面門而來的手時，項二終于不再隐藏自己的刀鋒，而是招招緻命，專挑江望渡背後的舊傷上刺。

江望渡在邊關半年，身體反應和下手狠辣程度成倍提升，雖然現在透露出幾分精疲力竭的意思，但也沒那麼好對付。項二先後砍出去的十幾刀都被擋掉，有些惱羞成怒，揚聲高喊：“小江大人，您此舉是要背叛殿下的意思嗎？”

随着這一句話落下，鐘昭咣當一聲将項大手中的刀劈落在地，對方眼中有厲色一閃而逝，雙手前探朝着鐘昭的脖頸伸來。