謝淮第一次引謝時澤與鐘昭見面時就說過，他這個兒子性子不好相與，跟親兄弟都沒什麼話說，遑論滿腦子鋸木頭的鐘蘭。

更何況兩家地位相差如此懸殊，他妹妹哪裡有腦袋跟謝時澤兄妹相稱，鐘昭立刻按下姚冉的手：“娘，您還是先進屋吧，這孩子我由來安置。”

姚冉聞言一愣，看謝時澤好像确實微微蹙着眉，沒有湊上來的意思，便也收回了自己的手。誰知就在鐘昭和蘇家兄弟悄悄松一口氣的時候，裡面忽然傳來了鐘蘭一句宛如五雷轟頂的問話：“大表哥，你跟姑姑要搬出去？”

“我們已經在你家住很久了，總這麼下去也不是一回事，而且我也快……”眼看鐘蘭要哭，秦諒趕緊道，“找好的房子離這裡很近，我會經常回來看阿蘭的！”

他這一句解釋說得情真意切，就差沒豎起三根手指發誓，結果鐘蘭就像失了魂一樣任由秦諒捏住自己的肩膀，兀自道：“搬出去，你跟哥哥就不能用一張桌子了，我還得再打一張……”

“什麼桌子？讀書寫字的？”此時鐘昭已經帶着謝時澤走進裡間，謝時澤聽了半天，納悶道，“她這麼小，能拿得起錘子？”

“你也太小看她了。”姚冉走過去把扁着嘴的鐘蘭領過來，帶着一絲身為人母對女兒的驕傲，“從去年年末開始，阿蘭就已經能揮得動大人用的錘子和刀，再過兩年怕是連砍柴都不需要他哥上山了。”

鐘昭原本站在謝時澤前面一點的位置，用半個肩膀将他擋在身後，隔絕掉很多人好奇望過來的目光，但他很清晰地感覺到，自從姚冉說完這番話之後，謝時澤就開始在他背後蠢蠢欲動。

“……你想幹什麼？”感受到衣角被拽了拽，鐘昭轉過頭問。然後就見謝時澤示意了一下鐘蘭的方向道：“我要學打桌子。”

“就你這身闆還想打桌子？”鐘昭還沒開口，鐘蘭就先一步轉過頭，抱臂上下打量了一番謝時澤，那審視的視線看得鐘昭額角狂跳，低聲提醒：“禮貌些。”

鐘蘭本來一臉嫌棄，聽此一言才把即将說出口的話憋回去，頓了頓道：“好吧，你現在隻能做個小零件，我教你。”

謝時澤可能是在端王府拘束久了，聽罷當真跟着她去了後院，鐘蘭專門給自己辟出來的做木工的地方，走時連頭都沒回一下。

而蘇流右空頂了個父親名頭，卻不是人家親爹，根本不敢阻攔，隻能小跑着跟過去，以防出現什麼會傷到謝時澤的意外，嘴裡喊：“兒子，等等我！”

鐘蘭不知道謝時澤的身份，言語行為上很難沒有沖撞，鐘昭也不太放心，擡步就想同去盯着，蘇流左卻沖他搖搖頭：“公子留步，今日是你高中狀元的日子，我們過來不是給你添堵的，放心，有我和流右在就行了。”

留下這番話，蘇流左直接就轉身追了上去，同時還朝他這邊揮手，沒給鐘昭一點推拒的機會。

因為他跟自己弟弟往鐘家跑得太頻繁，很多時候也沒有什麼要緊的事，姚冉習慣了小哥倆把這裡當第二個家，絲毫沒感到什麼異常，還頗覺有趣地笑了笑。

她看向鐘昭感歎道：“蘇家老二真寶貝他兒子，阿蘭一個小姑娘，還能把他怎麼樣不成？”

“……”這件事情實在奇異，鐘昭不知道該怎麼說，隻得沉默着抱着懷裡的錦盒往卧房走。

姚冉這時候才注意到兒子手裡的東西：“這是他們備的禮物？看盒子就不像凡物，怕不是替他們主子送過來的，你想好了再收。”

托端王動不動往他們家送東西的福，他娘現在也識得了一些富貴之物，憑眼力估價的能力直線上升，鐘昭點點頭：“我知道了。”

——

待到這場筵席結束，将各個喝得東倒西歪的鄰居師長、以及聽鐘蘭念叨了一晚上下刀技巧的謝時澤送走，把衆人制造出的狼藉打掃完畢後，已經到了深夜。

鐘昭喝的酒不少，卻依然不見半點醉意，系着圍裙将最後一隻碗洗幹淨，轉過頭就發現鐘北涯正倚在門口盯着自己看。

他擦掉手上的水：“爹，這麼晚還有什麼事情嗎？”

“沒什麼事。”鐘北涯話雖如此說，卻示意他跟自己去院子裡。

鐘昭不知道他要接下來會講什麼，但還是跟人來到外面的石桌前坐下來，随後點着一根蠟燭，挑眉好整以暇地看過去。

鐘北涯的表情似有些糾結，但最後還是拍拍兒子的肩膀，微笑着問道：“剛剛大家一起吃飯的時候，我看見你一直往外瞄，是有什麼想等的人沒等到嗎？”

“怎麼會。”鐘昭的眼神晃了一下，他其實自己都沒注意到，他的目光是否多次投向外面，是否在盼着一個他以為會來，但最後沒來的人，緘默半晌後道，“我從西北回來不久，所有認識的人您都知道，哪還有什麼沒到的。”

鐘北涯輕輕搖頭：“真的嗎？小昭，你是我兒子，有句話我很早就想說了，你跟江大人看起來可一點都不像認識沒滿一年的。”

他自然還記得上次跟鐘昭提起這個話題，被對方用幾近強硬的态度頂回來時的難堪，但是鐘北涯停頓了一會兒還是道：“即使你可能會生氣，我還是想說，知錯能改就是好樣的，江大人沒有你形容的那麼十惡不赦，你們到底發生了什麼，願意跟我說說嗎？”

“爹，上次是我沖動了，您别跟我一般見識。”舊事重提，鐘昭想到江望渡那條被活生生打斷的腿，想到他下馬祝自己從此事事順心，在想到他們接的兩個吻，就很難再擺出一張冷冰冰的臉來。可要他跟江望渡和解，他又覺得做不到。

鐘昭抿着唇跟鐘北涯對視良久，也在認真考慮要不要以噩夢的形式将前世發生的一切講出來，問問父親是什麼看法。

可是到最後，他還是深深地歎了一口氣：“這件事說來話長，等我想好了，一定會告訴您的。”

“好，那你什麼時候想說了，就随時來找我。”鐘北涯颔首，也沒有繼續逼問，隻是看着他的眼睛道，“但小昭，人這一生太短了，我跟你娘青梅竹馬一起長大，十幾歲成了親，總覺得有很漫長的時間能去相守，可是你看——”

他擡手指了指自己不再年輕的臉，笑着道：“不知不覺間，我們已經走過了半數歲月還多，不知道哪天就入土了，也不知道是她先走，還是我先走。”

“您和娘一定會長命百歲的。”鐘昭聽得心酸，将父親的手放在自己掌心，低聲說道，“你們還沒看到我實現抱負，咱們家還沒住上大房子，阿蘭還沒有嫁人，别說這樣不吉利的話。”

“我知道。”鐘北涯見他蹙眉，連聲安慰幾句，随後才緩慢而平和道，“今天我說這些沒有吓唬你的意思，隻是想告訴你，無論哪種感情都未必不可扭轉。你曾經恨他，可現在你想見他，那麼他沒有來，你為什麼不自己去呢？”