“沒想到那劉文康竟留了一手，有了這個東西，鏟除護國公的黨羽隻是時間問題了。”程千懿沉聲道。

“不錯。”夏谙霜小心将紙條重新折好，收進了金镯子中，又将金镯子重新扣好，戴在了自己的手腕上。這般重要的東西，她不放心放在任何地方，唯有戴在自己身上才最為安全。

拿走了一件飾品，就要補上一件，畢竟這些是用來為百姓換取吃食的。

她微微低頭，從頭頂摘下一隻名貴的步搖放在了那嫁妝匣子中，又将方才取出來的首飾一一放回了匣子中。做好這一切後，她小心合上了匣蓋。

“按理說王氏應為護國公所殺，可護國公竟沒來尋這嫁妝匣子，實屬蹊跷。”裴子硯說。

“不，”夏谙霜搖了搖頭，繼續道：“以護國公的性子，定然不可能留這麼個把柄在旁人手中，他沒來尋，隻說明他并不知曉這東西在這裡。說不定此時，他的人正在劉府搜查。子硯，你派人去劉府查看一番，最好能捉個活口。”

裴子硯應聲：“是。”

走出衙門時，天色已晚。金烏西沉，隻留一點餘光。

夏谙霜三人又監督官兵們将珍寶都裝進了轎子，他們重新拟了單子，又一一核對，确保沒落下任何物件。

由于部分負責護送珠寶的官兵起了異心，需被押送至大理寺審訊，于是程千懿借機将護送珠寶的絕大部分官兵換成了他在京城的心腹，個個都有着與他相差無幾的身手與謀略。此舉，既可防止某些官兵在運送途中生了歹心，想要偷竊皇家寶物；又可防止被土匪争奪。

車隊啟程時天色已完全黑了下來，街上半點光亮不剩，隊伍中的官兵隻能點燈前行。

這些珠寶要換的是救命糧，需越快越好，國庫中的食物已撐不住幾日了。況且幾日後程千懿需帶兵上戰場，更是需要糧草的時候。

若放在平日，夏谙霜定會建議程千懿親自護送車隊，為車隊增添一分部保障。可眼下宋将軍已死，程千懿必須去南州頂替宋将軍的位置。南州是北淵腹地，一旦失守，後果将不堪設想。

好在方才的提督謝思遠曾是程千懿的下屬，除了腦子直、轉不過彎來，身手還是十分不錯的。皇帝能選定他帶領車隊西行，也定是因他有領導車隊的能力。

看着車隊漸漸沒入黑暗，夏谙霜收回了視線。冷風微微襲來，吹起了她散亂的發絲。雖是七月，可夜間的風還是有稍許涼意。

正想着，一見帶有體溫的外衣披在了她身上。她擡頭向後看去，正好撞進程千懿深沉的眸中。

程千懿的瞳色很深，像是先帝在時南疆供奉的那顆極品黑曜石，雖黑卻亮，在黑夜中閃閃發光。他平日話少，又常常闆着臉，總是不苟言笑，讓人望而生畏；可此時，夏谙霜清楚地看到了程千懿微微上揚的嘴角，與平日闆着臉的模樣截然不同，平白增添了些許柔情。

等夏谙霜反應過來時，她以足足盯着程千懿的臉看了半盞茶的功夫，還是程千懿先行移開了視線。

夏谙霜鬧了個紅臉，她忙低下頭，又擡手攏了攏身上的衣襟，慌亂道：“天色已晚，快些回吧。”

程千懿同樣紅了臉，他将視線落在别處，輕輕“嗯”了聲。

裴子硯未曾娶妻納妾，也未曾對女子動過心。眼下見了夏谙霜與程千懿的反應，心中十分不解，問道：“阿姊，怎麼了？”

夏谙霜沒看他，匆匆說了句“無事”。

于是裴子硯又将疑惑地視線放在了程千懿身上，誰知程千懿根本不看他，也絲毫沒有要為他解答的意思。

無奈之下，他又看向了金翠，希望這個整日跟在阿姊身後的小丫頭能為他解答一下。

金翠雖未經曆過情窦初開，可她平日最大的愛好就是看些畫本子，自然知道自家小主這是心動害羞了。但她到底是個未曾出嫁的女子，不好意思講這種事訴之于口，于是紅着臉躲在了夏谙霜身後，隔絕了裴子硯的視線。

裴子硯一頭霧水，問道：“到底發生了何事？”

“無事，”夏谙霜整理好了情緒，又看了看已經緩過來不少、正被捕快們壓着的朱骞，繼續道：“今日先回吧，明日定要好好審問朱骞，多派些人護着，這次務必保護好朱骞。”

聽到這，裴子硯不好意思地撓了撓頭，道：“是，這回我肯定親自看着他，絕不再讓護國公有機會靠近他半分！”

“好，有勞了，莫要讓我再失望。”

——

與裴子硯分開後，夏谙霜坐上了回将軍府的轎子。今日發生之事太多，夏谙霜十分疲憊。她側頭靠在轎身，昏昏欲睡。

程千懿見此，主動為夏谙霜倒了一盞茶遞到了她面前，柔聲道：“殿下，有一事臣忘了說，陛下準你今後跟随百官上朝。”

夏谙霜聞言，腦袋立刻清醒了不少，她并未接那盞茶，而是瞪大了眼睛，不可置信道：“你說什麼？”

北淵雖未明令禁止女子入朝為官，可自建國以來并無女子上朝廷的先例。

皇帝前日還是試探百官對女子入朝為官的态度，今日竟直接準了她上朝廷參與政事。難道說皇帝是真的決心于要改變北淵腐朽的朝政了麼？

“是今日臣入宮時陛下同臣說的，且需殿下按照宮規每隔一日參與上朝。”

這是今日申時入宮時，皇帝要求他轉告給夏谙霜的。當時他甚至未來得及向皇帝呈上戶部貪污受賄的證據。

皇帝在早朝時并未提及此事，應是怕百官知曉後會聯名上奏反對，因此先斬後奏，便也未命人書寫聖旨，大張旗鼓宣告此事。