齊王渾不在意地說：“偏她心腸軟，原不幹她的事，誰還沒幾個政敵？大魏立國以來又殺過幾個讀書人？秦信既然不願留在汴京，本王倒可以舉薦他去扶風做個知縣，也省得王妃把秦信辭官的罪過攬在自己身上。”

屬下連忙恭維，言齊王妙計安天下，智珠在握。

“扶風原屬王爺的封地，有王爺看顧，想必王妃娘娘可以放下此事了。”

齊王壞笑，“扶風知縣不過是個芝麻官，遣楊長史去吏部走一趟也就是了。你先将此事報與王妃，免得她今夜不能安枕。”

最重要的是，得讓許回念他的好。他又不什麼默默付出，不求回報的人。他希望許回感激他，最好将他視作恒久的依靠，替她遮風擋雨的天。

許回收到消息的時候，還沒回過神來，不明白齊王為什麼說秦信即将去扶風赴任。

許路明此時已經下朝歸家了，他聽飛鴿說了詳情，連忙喝道：“那原來的扶風縣令呢？齊王莫不是想在大魏造一個國中之國，以三秦之地為齊王私衙，操縱官員任免？”

飛鴿駭了一跳，萬不敢替齊王認下這個罪名，搪塞道：“想必王爺定有萬全之策。王爺被封在秦地，扶風的官員任免，原就說得上話。”

許路明仍然不放心，想即刻去齊王府問個明白。

許回這時也回過神來了，附和道：“我與父親同去。怎可為了解決秦信的困境，将扶風縣令置于險境呢？斷不可以鄰為壑！”

飛鴿勸道：“眼下天快黑了，隻怕兩位大人回程之時趕不上宵禁。就是屬下，也得歸家了。”

許回忙說：“我寫封書信予你，你明日一早交到齊王的手中，務必制止他，不可令扶風縣令無妄受災。”

許路明也說：“我也有信，你且稍等。”

說完兩人便匆匆回房寫信，徒留飛鴿等人在院子裡傻站着。

不是，一個素不相識的扶風縣令有這麼重要嗎？

飛鴿一頭霧水，還是老老實實收下了兩封書信，預備騎馬歸家。許路明又拉着飛鴿囑咐了許多，眼看天漸漸黑了，才不得不放他離去。

許回站在院中，感受着些許悶熱的晚風，内心潮濕不已，她低聲問：“阿父，該怎麼辦呢？”

許路明也無計可施，隻好教導女兒引以為戒，“今後做事要三思而後行，莫要誤傷不相幹之人。”

許回咬緊牙關，“可若瞻前顧後，幾時能辦成這件事呢？”

“事緩則圓，不可妄動！我早已同你說過，朝中諸臣不是沒有料理朱典的辦法，不過是顧及着他外戚的身份，投鼠忌器。若是沒有一朝緻勝的籌謀，斷不可打草驚蛇。你年輕氣盛，恨不得明日就盛世太平了，朝堂之事哪有你想得那麼簡單？‘治大國，若烹小鮮’，須得小心謹慎，思慮周全。你今日也不必用晚膳了，去将《道德經》抄一百遍，今後切不可意氣用事！”

許回拱手應了，垂頭喪氣地回房抄書。

她雖領受了教誨，心裡卻不甚服氣。若叫她抄寫三位聖人的著作，她自是無話可說，卻為什麼要學老子呢？假如父親是道家子弟，此刻他們當在老家長洲耕種，做什麼要入仕為官？

吳媽望着在油燈下餓着肚子抄書的許回，心疼壞了。

她拿着一個陶碗，底下鋪着菜，上邊蓋着一個饅頭，挑了簾子輕輕地走到了許回身邊。

“娘子好歹用些飯菜吧。大人也真是的，娘子都這般大了，還用小時候的法子懲罰娘子。”

許回搖搖頭，“吳媽，我不餓。我犯了錯，自然應該接受懲罰。我隻怕過錯太大，不是抄書可以彌補的。”

吳媽心疼地說：“各人有各人的緣法，我瞧着那位秦郎君便沒有當官的命。娘子固然有錯，可那秦郎君就沒有錯嗎？分明是他給朱典送了銀子，也是他當着衆人承認了罪過，難不成要全數怪到娘子的身上嗎？紙包不住火，他既然做下了，自然有東窗事發的一日。”

許回拍拍吳媽的手，“他的過錯自然有他去領，我自管自己的過錯。他的人生本與我無關，隻是因我在禦前告狀，攪擾了他的人生。前因已定，苦果又怎麼逃得脫？”