嚴評事意味深長地問。

昨日事發突然，大家還真信了那一套官方說辭，以為是他們近來懈怠了，呂寺卿才敲打他們。

可，天下沒有不透風的牆。不久便有消息傳出來，說這次突如其來的考校是許回向呂寺卿提議的。

這一下可捅了馬蜂窩了，衆人心裡不免埋怨許回多事。如嚴評事這般得了甲等的還好，那幾個判了乙等的，就這麼恨上了許回。

許回擡頭與嚴評事對視，嚴評事猛然移開雙眼，不敢再看下去。面對如此正義迫人的目光，他不由得有些心虛，好似暗地裡那些蠅營狗苟的算計都被對方看得一清二楚。

許回平靜地說：“大約是因為我的緣故。我想向呂大人證明，能不能辦差不在年歲的高低，隻在于心。”

“什麼心？”

“為民請命的心。身為朝廷命官，國家的查案人員，連律令都不記得，何談辦差？”

嚴評事倒吸一口涼氣，這許回還真是不怕得罪人，這樣的話也敢說出口。

不對。

嚴評事飛快地左右張望，這兒根本沒有第三個人。（三鴿不算，她跟許回長着同一條舌頭。）

倘若這句話傳出去了，不就一定是他洩密嗎？

難不成這是許回是他的考驗？

嚴評事露出了一個極難看的笑容，欲言又止，不知道該如何回話。

老天，他可不想跟許回站邊，一起被孤立呀！

就在這時，獄卒帶着犯人來了。

許回也顧不上嚴評事了，她瞧見了那個何知府口中蒙冤受屈的婦人。

那人滿身都是傷痕，臉色蒼白，嘴唇一點兒血色也沒有。然而卻目光灼灼地望着她，好像有很多話要說，千言萬語，靜待人聽。

許回幽幽地問：“你們對她用刑了嗎？”

獄卒答道：“罪婦今日才被提審，屬下尚未來得及用刑。”

那她身上的傷痕竟然都是在汴京府落下的嗎？哪怕何知府有心回護，她還是受了這麼些刑罰，許回心裡不知是個什麼滋味。

獄卒以為上頭的人覺得自己偷懶了，害怕被問罪，于是恭敬地問：“大人，是否要用刑？”

許回忍不住提高聲音，“不必了！”

察覺到衆人疑惑的眼神，她緩了緩，補充道：“此案疑點重重，審起來破費時間。左一頓，右一頓，要是把犯人打死了，本官去問閻王要人出庭嗎？”

獄卒又說：“大人有所不知，這些潑皮，進來沒有不喊冤的。可一闆子打下去，卻沒有不認罪的。”

許回捏緊拳頭，“莫要多言，本官第一次辦案，總要盡善盡美才好。”

獄卒便不敢說話了，隻是立在一旁，看管犯人，聽候差遣。

許回看向那婦人，“你叫什麼？家住哪裡？以什麼為生？”

這些基礎信息卷宗上都有，不過還是得照程序問問犯人，免得有冒名頂替的情況。

那婦人跪在石闆地上回話，“民婦娘家姓金，夫家姓陶，因排行第三，大家都喚我三娘。亡夫先時是個獵戶，積攢了些許錢财，便在如意坊開了一間腳店，叫陶家酒館。”

“收入如何？”

“店内除了售賣些從礬樓沽來的酒之外，還自己釀酒，故而能夠生存。”

“腳店不許自行釀酒，也不提供酒曲，你們如何釀酒？”

“大人容禀，我們店裡不曾釀造糧食酒，故而不需要酒曲。店中所販賣的酒是一種果酒，取材于亡夫打獵時偶然發現的野果子，不費什麼銀錢。此酒很受女子的青睐，亡夫取名叫千杯不醉。”