過了許久，沈昀昭的情緒才漸漸穩定下來，他将晴方的肩膀松開，深沉的面容隐于黑暗夜色之中。

“過幾日，和親的隊伍便會啟程，在這途中，我會盡力護你無虞。”沈昀昭緩緩開口，目光卻落在窗外的朱紅門扉上。

晴方輕輕颔首，順着他的目光望去，心中一驚，這才發現這院子似乎是之前沈将軍曾提起過的地方。

門上的牌匾赫然寫着——耀錦居。

那時正好是她及笄禮的前一日。晴方的病在那段時日中好了些，便在府内随便逛了逛，正好聽見沈将軍正在和府中管家談事。

沈将軍拿着紙單，笑容滿面，指着其中一處地方，“把這個宅子也給小晴添作嫁妝吧。”

管家面露疑惑，“這耀錦居，可是夫人生前費盡心思購置的産業啊，平日裡都是記在少爺名下，此番少爺會應允？”

沈将軍望着管家微笑，背過手道：“他自然會應允......”

從窗口洩進來的月光在晴方素白的面龐上搖曳不定，她的睫毛輕顫，從如潮的回憶中緩緩抽身，目光再次聚焦在沈昀昭身上。

擡眼望去，夜色濃稠如墨，四下靜谧無聲，唯有檐角銅鈴在微風中發出細碎聲響。

晴方心中暗忖，如今夜色深沉，若是不能按時回宮，怕是會無端生出諸多事端。

想到此處，她神色一凜，朱唇輕啟，聲音沉穩道：“我記下了，多謝少将軍。夜已深，我也該回宮了。”

沈昀昭聞言不語，隻是閃身而退，在離開馬車時還丢下一句話：“小心你那好姐姐。”說罷，便消失在了這溶溶夜色。

晴方舒了口氣，感受到馬車重新啟動，懸着那顆心才算放下，借着這托夢之說，總算打消了沈昀昭的疑慮。

她輕歎一聲，指尖無意識地摩挲着袖口的暗紋，兄長素來不信鬼神之說，能讓他信這些已是萬難，更遑論那等離奇的借屍還魂之事。

晴方的目光重新望向窗外，小巷的景色依舊悄然褪去，如今馬車正行駛在官道之上，向着遠處的皇城走去。

待回到蒹葭宮已是近三更天。沈昀昭似是到打點了宮門守衛，雖然已至宵禁時間，但晴方一路暢通無阻，直達殿門。

皎月高懸，晴方踏着青石小徑行至院門前，正瞧見藍漆惴惴不安地在朱漆雕花門前來回踱步，而殿内燈火敞亮，與這漆黑夜色形成鮮明的對比。

一見到晴方，藍漆緊皺的眉頭立馬展平，她驚喜道：“殿下！您終于回來了。淑妃娘娘擔心您，如今還沒睡呢。”

晴方一怔，她突然想到恐怕今日在木蘭圍場發生的事情已經傳回了皇宮，劉氏必然也已經知曉，此刻必定寝食不安。

想到此處，晴方心頭一緊，提着裙擺快步踏入内室，果不其然，劉氏此刻半阖着，指尖正輕輕揉按太陽穴。

幾位嬷嬷屏息立在一旁，最得力的貼身嬷嬷捧着參茶欲進又止，衆人臉上皆籠着一層化不開的愁雲。

藍漆快步跟在其後，也随同入内，高聲喊道：“娘娘！殿下回來了！”

劉氏聞言猛地擡眸，見到晴方的那一刻竟是沒有半分猶豫的落下了眼淚，她站起身，快步走到晴方的面前。

她擡手輕輕撫摸晴方的臉頰，淚眼婆娑道：“柔兒，你們在圍場的事我都知道了，陛下是一點活路也不給我們母女留啊！”

見到劉氏落淚，晴方心中亦有觸動，她安撫般摸了摸劉氏的手背，輕聲道：“母妃别激動，我們坐下好好說。”

“好。”劉氏垂眸，擁着晴方一同落座。

劉氏的淚水如斷了線的珠子，簌簌滾落。晴方見狀，忙取出素白絹帕，指尖輕顫着為她拭去面上淚痕。

可那淚水卻似春日細雨，怎麼也擦不盡，反倒将絹帕浸得透濕。

“原以為......”劉氏哽咽難言，喉間像堵着團棉絮，“陛下總該念着這些年我的盡心侍奉......”話到此處再難繼續，隻餘一聲凄楚歎息。

她攥緊衣角的指節泛白，望向晴方的眼神中滿是心疼。

晴方心一揪，她颦眉安撫劉氏，“最是無情帝王家，母妃，這個道理你該明白的。”

劉氏聞言一怔，頓了頓後還是微微颔首，接着她将晴方的手拉過來握緊，紅着眼眶道：“隻是苦了孩子你，若是早知醒來之後是這般光景，我倒甯願你永遠不醒。”

聽到這話，晴方心中一歎，劉氏恐是不知，她自己真正的女兒早已經死在十年前，如今住在她女兒軀殼裡的是個附身亡魂，醒與不醒也沒甚差别。

接着，她安慰劉氏道：“母妃你放心，我已與沈少将軍約定，若是能尋機脫身便是最好。”

聞言，劉氏抿唇訝然，迫不及待問道：“這是真的？”

晴方颔首，微笑回應：“自然是真的。”

劉氏這才稍微放點心下來，但她很快又想到新的問題，擔憂道：“可你與那沈少将軍向來交集甚少，如今又是怎麼能确保他一定會助你呢？”

滿目是劉氏擔憂的眼神，晴方一怔，沉默了良久，随後才緩緩擡起亮晶晶的眼眸，堅定道：“我信他。”

見晴方如此，劉氏也不再多問，隻是将晴方的手握得更緊，輕輕道：“我從李汝海那旁敲側擊得來，不出十日便要送你去和親。”

她雙眸中的擔憂之色并沒有褪去，反而語氣凝重，“這十日内，該是不要有什麼更壞的變化才好啊......”