裴晏在京城長大，對南方濕潮的氣候并不适應。尤其這個季節的江面上，一連幾日陰雨霏霏，連被衾都透着濕冷，心情也自然難以明媚。

路途中，每地奉承的官員沒一個得到他的好臉色，但仍趨之若鹜、赴之不及。

隻因衆人皆知，這位既是勳貴皇親、又乃天子近臣，上達天聽，權柄極大，俯視衆臣若蝼蟻，好之，可令其生，惡之，也可令其死。

甯被踩了臉，也不可怠慢。

江面平闊，水勢不緩，船停的地方越多，自然行得越慢。

裴晏的船，一路停過邳州多地，每到一處都有各州府主官奉上當地稀寶，再備歌舞宴飲，美人美酒，以求博其一笑；聰明些的，還知以政事作投名狀，博一番存在感，他冷眼靜觀，早已厭煩。

淮安知州劉屴自以為聰明。

但不過是其中之一。

是故，當這日裴晏的船抵達淮安時，他連船都未下，隻召了人進來，倚在案後揉了揉眉心，語氣極冷道：“說。”

劉屴好歹一五品大員，此刻站在下首，第一次氣都提到了嗓子眼，滿臉小心翼翼答：“下官劉屴，恭迎巡按史大人，下官知大人一路舟車勞頓，本不該前來攪擾大人歇息。隻是此事事關重大，怕不盡快禀明會延誤良機……下官今日接獲舉報，稱徐州罪官陶行令的家眷無令私自逃離徐州，現已遁至淮安。那舉報之人此刻便在下官府衙，但下官尚未及仔細盤問，便得知大人駕臨，于是趕忙前來禀報！”

話落，就在劉屴忐忑是否選錯了時機時，意外地，裴晏眉峰挑起，似乎起了興緻。

“哦？舉報者何人？他所說的陶行令家眷又指誰？”

劉屴連忙答道：“回大人，舉報之人是個鹽商，名叫金襲。他指認逃到淮安的是陶行令的小妾。”

裴晏聞言，不禁譏诮一笑。

從陶行令捉拿下獄，其親屬家眷便悉數在案，倒不曾聽過還有什麼小妾？倒是其女攜瘦馬所乘之船，确應抵達淮安了。

但他并未挑明，隻淡聲道：“既如此，奉本官之命，去拿人便是，若确有其事，本官自會處置……”

“是！大人！”

劉屴心中大喜，立刻精神抖擻，“下官這就去辦！”說罷，便匆匆出了船艙。

劉屴一心想在裴晏面前邀功，之前派出不少人馬去查，沒費太大周章就查到舉報之人正是金襲，并将人押至了府衙。

為保此事無疑，還将人威脅了一番，稱檢舉需有證據，若其敢空口無憑胡亂捏造，必會嚴懲不貸，責以笞刑。金襲初時匿名舉報，本是圖一時之爽，不想卷入其中太深，但經玉瑤今日一番設計兩方已撕破了臉，也沒了再隐藏的必要，他本就報複心極重，自然不會錯過這個機會，當下便道願意指認。

隻是，話剛說了一半，就被劉屴按下。

指認是要指認的。

但得是裴晏來了，他方才能帶人去指認。不然，萬一中間出了什麼岔子，可就說不清了。

回去後，劉屴特命了心腹帶人去早已被他封鎖的廣順号上去查，去之前，還特意拉來金襲又問了一遍話。

“你如何能确定那女子就是陶行令的小妾？可有其他憑證？”劉屴也沒見過陶行令的小妾，眼下要行動了，腦子裡又轉過一個彎兒來，不由懷疑金襲一個鹽商，是怎麼見過一個官員小妾的？

金襲連忙接道：“不瞞大人，此女名玉瑤曾為揚州瘦馬，原本小人欲購其入府，後被陶行令蠻橫搶走，故才知曉……”

劉屴聽後，心中雖略有些疑慮，但箭在弦上已是不得不發，隻再下了一句通牒：“好，既然你如此肯定，那便随本官的人一同去船上指認。若是你所言屬實，本官自會論功行賞；若是你膽敢欺瞞本官，胡亂檢舉，休怪本知州不客氣！”

“請大人放心，小人絕不敢有半句虛言，定當如實指認！”

“那便最好！”