沈浚掃量一遍裴靖逸，審視這位新的“顧黨”，不知為何，越看越不順眼。

顧懷玉視線落在茶湯那一圈溫潤的褐色波光。

沈浚是個什麼人，他心裡再清楚不過，那是一柄出鞘不見血的冷刀，慣于藏鋒不露、殺人不見痕。

他敬重你時，分寸恰如其分，從無一絲越矩。

如今卻突然這樣？鋪墊、斟茶、話裡話外盡是關切，仿佛換了一個人。

顧懷玉心知肚明，如今這番恭敬，不過是虛與委蛇、韬光養晦。

心中隻餘一句：此人八成是要恩将仇報了。

沈浚忽然俯身靠近，擡手替顧懷玉攏了攏滑落的裘衣領口，“相爺還在想江州的事情？”

顧懷玉順水推舟地點了點頭。

看破不說破，沈浚手裡應該有不少這些年暗中收集的“證據”，若是逼得沈浚魚死網破，他也讨不到什麼好處。

沈浚颔首笑得微妙，“跟相爺講一樁趣事，護國寺方丈與曹參交好，求曹參參相爺一本，稱相爺擾亂佛門清淨。”

顧懷玉挑眉，曹參是禦史中丞，鐵杆的清流黨。

“那曹參——”沈浚唇角的笑意更深，譏诮地說道：“畏懼相爺的威嚴，根本不敢接下這樁事，秃驢從曹府出來，下官便讓人給捆了，關到诏獄裡教他清醒清醒。”

顧懷玉眉尖挑的更高，稀奇，真稀奇，沈浚給他羅列的罪狀裡，其中一條便是仗勢欺人，濫用權威。

如今沈浚也幹了。

沈浚忽然單膝觸地，雙手替他将松脫的靴扣系緊，低聲道：“上天有好生之德，相爺救了那麼多人，江州的百姓會記得您。”

顧懷玉喉間滾出一聲意味不明的笑。

他臭名昭著，罪行罄竹難書——貪赈災款、賣官鬻爵、鸩殺皇親，哪一樁不夠千夫所指？天下百姓能有幾人不恨他？

可沈浚偏偏擡頭，眼底幽暗的情緒複雜晦澀：“天下人終會知道，相爺不是壞人。”

“呵。”

一聲嗤笑從廊柱後響起。

裴靖逸抱臂倚在朱漆柱旁，盯着檐下鳥籠裡的鹦鹉。

似乎方才他笑的是籠中的鹦鹉。

顧懷玉指尖微頓，随即輕拍沈浚的肩，“退下吧。”

沈浚極輕地撣撣衣擺，經過裴靖逸身側時，眼風一掃，眸光深冷。

裴靖逸心底嗤然：一個男人，跪着給另一個男人系靴扣？顧懷玉是沒長手還是斷了腿？

這沈浚莫不是個兔兒爺，專好這一口？

他忽然想起軍中那些腌臜傳言，文官堆裡多癖好龍陽的，尤其是這等斯文白淨的，為了高官厚祿甯可賣屁股給上級。

裴靖逸看向顧懷玉，那人鮮紅的官袍領口微敞，露出一段病态蒼白的頸子，仿佛稍用些力便能折斷。

就這副弱不禁風的模樣……上男人？

他嘴角勾起一絲嘲諷的弧度，心頭那股莫名的煩躁卻愈發濃烈。

籠中鹦鹉突然撲棱着翅膀，尖聲叫道：“相爺千歲！相爺千歲！”

顧懷玉擡眸，“這畜生倒比某些人讨喜。”

裴靖逸明知故問：“顧相是在說我？”

顧懷玉翻開案幾上的奏折，垂着眼邊看邊道：“畜生見了主人都知搖尾低頭，裴将軍連畜生都不如……”

裴靖逸往堂下的椅子一座，姿态大喇喇，“下官自愧不如，哪比得過顧相門下那些乖巧的畜生，一聲令下就搖頭擺尾。”

顧懷玉是想叫他認主，做顧相的一條好狗。

但想要給他套嚼子，也得看看自己那副身子骨，撐不撐得起鞍鞯的重量？

顧懷玉執着朱筆的手指一頓。

混賬玩意，是得好好教教規矩了。

那點微弱的寬容，隻限于裴靖逸乖的時候，但不包括蹬鼻子上臉。

屋裡落針可聞，隻有炭爐“噼啪”作響，烘得一室暖意融融。

半晌，顧懷玉忽然低笑了一聲。

那笑輕得幾不可聞，卻像森冷細雨滲進骨頭縫裡，帶着點惡劣的意味。

裴靖逸眯起眼望向他。

顧懷玉正垂眸寫字，仿佛方才什麼都沒發生過。

裴靖逸端量他的神色，覓不出任何情緒，他勾唇挑釁地一笑，“顧相笑的真好聽。”

顧懷玉不理會，隻翻過一頁奏折，朱筆在紙上勾下一道鋒銳的紅線。