第七章

薛明英牽着馬，全副身心都在馬兒身上，到了官道還不舍得松開缰繩，趁着最後又摸了把馬兒的鬃毛，拍了拍馬背道：“瘦家夥，你若是個郎君，定會是戰場上的常勝将軍呢！”

崔延昭一樣摸了摸鬃毛，見她這般喜歡，問道：“要不我再送你回去？”

“不用了”，薛明英将缰繩還給他，最後看了眼那馬兒，想起為了不再騎馬，被自己親手送出去的小紅馬，不知為何，很是惋惜起來。

早知不騎馬也改變不了什麼，也許當初她該留下那匹馬的。

免得現在一遍遍想，卻也再也沒辦法回去那時候了。

“表哥快走罷，再不走回去要晚了。”她仰頭，朝崔延昭淡淡一笑。

不過，說這些好像也沒用。當初她一腔孤勇，誰勸了都不聽，有時想起來竟覺得心驚，不知到底是什麼力量在支撐她向他靠近，屢次碰壁也不罷休。

崔延昭騎上了馬，看了眼她，想到上京裡的流言，關于那日荷花誕宴的，都說她奢靡成風、不知廉恥，将盞白玉做的荷燈獻給太子，還自以為是在讨好。

沒想到儲君清正，不屑與她周旋，特意選了霍家娘子的普通荷燈，明眼人都能看出是在表明對她的厭惡。

她因了此事惱羞成怒，不知天高地厚跑到太子殿下面前，意圖沖撞，要不是金吾衛攔着，隻怕要如市井潑婦一般撒潑糾纏。

太子不予理會，她一怒之下，當面摔碎了那盞荷燈。

流言中，她是張揚跋扈的國公之女，垂涎太子妃之位，貪婪亦蠢笨，哪怕被嫌惡也不懂得收斂。

眼前的她，一身簡素清麗的打扮，笑容淡淡，和流言中的那人全然兩樣。

隻是那笑容中，好像藏了不少失意。

“阿英……”崔延昭差點要失言問出她果真有那麼想要當太子妃嗎，終究還是咽了下去，隻道，“等有空了，我再來拜訪姨母。”

“那下次表哥再多帶些荔枝來。”

薛明英朝他揮揮手，目送他往上京的方向回去。

上京，那個她這幾日刻意忽略的地方，一旦想到，本來壓抑的情緒又開始冒頭了。

她低下頭，難以抑制地想到他叫人看着她，不要讓她鬧出亂子的那一刻，心尖好像生生分成了幾瓣，艱澀地疼。

這才是她最在意的。

他有意中之人，給了那人他母親的遺物，她認了。東宮不會隻有她一個人，她早早就知道。

因為一首詩，換下了她的荷燈，她也認了。他要做與民同樂的太子殿下，她不該小題大做。

可沒把她放在心上、不信她，卻沒法自欺欺人，安慰自己說沒事。

一路回望，她終于不得不承認，其實她一廂情願地陪在他的身邊，他并未給過她靠近的機會。

也許他從未想讓她當太子妃。

“小姐，你怎麼了？”雲合看着她邊走，眼眶邊紅了，擔心地問了一句。

“雲合，你走得慢一些。”薛明英向前快步走了幾步，仰起頭，看着天邊的雲，一遍遍告訴自己，不要想了，不要再想了，就算她學不會作詩、讀不懂他的心思，當不了太子妃了，又如何呢？

她有娘、有父親，有疼她的秦媽媽，還有雲合。

她并非真的就那麼貪戀太子妃之位。

回到别院，就好像什麼事都沒發生過，薛明英在門前深吸了一口氣，将聲音擡得高高道：“娘！我回來了！”

一時沒有人回她，院子裡靜悄悄的，連本該在門前站着的侍女也不見了。

薛明英心裡一驚，沖上了台階，剛要掀開竹簾，便看見秦媽媽領了個婦人走出來。

那婦人低着個頭，委屈巴巴地跟在秦媽媽身邊，剛要擡頭看薛明英，被秦媽媽發覺了，怒喝了聲，“看什麼呢？還不快走！”

但薛明英發現那婦人走出院子前，還是悄悄回頭看了她一眼，眼中寫滿了好奇。

她也看清了那婦人的長相，柔柔弱弱的，粉膩年輕模樣，鬓間簪了朵茉莉花，極為小家碧玉。

“這是誰？”薛明英問了雲合，也不知道。

疑惑地進了裡間，她發現薛玉柔坐在扶手椅上，兩手緊緊地握住了扶手，臉色黯淡。

“娘……”薛明英趕忙過去，在她身邊蹲下了身子，“你哪裡不舒服嗎？”

薛玉柔打了個顫，身上陰冷黏膩的感覺一散，輕輕摸了摸她的腦袋，柔聲道：“阿英回來了。娘沒事，就是剛才冷的吃多了，寒氣上來，受不住了。”

薛明英握住她的手試了試溫度，果真在寒窖裡凍了幾天幾夜一樣，吓得不行，“那我以後再也不吃了，都是我引着娘才吃的。我叫人去請大夫！”

“娘緩一緩就好了”，薛玉柔無力地靠在椅背，沒有力氣地推了推她，“阿英，你坐到榻上去，蹲着難受……”

薛明英見她沒力氣再說話的樣子，道了聲好，站了起來，但沒離開她，一直握着她的手，一面悄悄給雲合打了個眼色，讓她找大夫去。

秦媽媽回來時便看見夫人靠在小姐身上，臉色慘白如紙，她心中不由又酸又疼，想到了過去那段日子。

小姐人雖小，也是這樣陪着夫人，捱過一日又一日，哪怕夫人趕小姐走，小姐也不肯走。

沒想到，以為當初的苦日子熬過來了，終于要苦盡甘來，可才過了六年，又有了變數。

薛玉柔這一靠，再回過神來時，發覺自己已經被人挪到了榻上，屋子裡暗得不像話，榻沿趴着個人在睡。

她沒叫人來點燈，隻是坐起來，将整個人浸在暗色裡頭，靜靜地坐了一會兒。之後，看着薛明英熟睡的輪廓，除了想自己，還想到今後這個孩子的前程人生，終于忍耐不住，一陣酸楚從眼眶湧出。

這是她懷胎十月，好不容易才生下的孩子，陪着她吃了那麼多的苦……

“娘！”薛明英覺得額角被什麼溫熱的東西打了一下，從夢中驚醒，瞪大了眼。

“娘在這裡不是？你這孩子，一驚一乍的。”薛玉柔替她理了理頭發，也順勢将她額角上的點點濕潤擦去，“快起來罷，晚膳也沒吃，晚上又該嚷着餓了。秦媽媽也是，怎麼不點燈？”

“是我叫秦媽媽不點的，怕娘醒來”，薛明英坐到了她身旁，“娘，你是不是有什麼事瞞着我？難道天底下還有什麼事不能和我說？”

她認真地看着薛玉柔，不想被隐瞞。

“能有什麼大事？”薛玉柔嘟囔了句，在她下一句話出來前，先叫進來了秦媽媽，“點燈吃飯罷，天要晚到不像話了。”

薛明英拉着她的袖子叫娘，“你就是有事瞞着我。”