梁家管事就是性子跋扈，嚣張貫了，才會幹出擅闖縣衙的事。被打了十闆子後就趕回去了。

至于梁文，被問起跟官學學子的矛盾，他顫抖着聲音招認：他确實與官學的馬同窗有私怨，那是因為聽過他曾揚言要因情殺人，覺得不是一路人，不用他結交。

胖州府再一看縣衙案宗，又問了幾句馬同學為人，再看縣衙有的那條物證。胖州府身邊的主簿上前，說了句讓人去官學察看，若是馬姓學子手上傷痕跟那根麻繩能對上，就帶回縣衙。

說到這時，裡頭新任縣令大人已走了進去，胖州府起身要讓座給他。他隻是淡然拿過案宗，坐在易子實為他備好的堂下次位上。

他翻看案宗時面無表情，越往後看，嘴角弧度漸漸揚起。

他沒開口，那兩個抓着人正要去打闆子的府衙捕快，見州府大人沒有指示，也不敢有所行動。

待他看完，才朝州府大人一颔首。

“不錯，速度夠快。”他由衷贊歎。

胖州府被他一誇，圓圓的腦袋上沁出細密汗水，他擺擺手，示意那兩捕快趕緊将人抓下去打闆子。

“等下，大人，我沒殺人，就是打死我，我也不會招供！”馬有金見新來這人連胖州府都要恭敬想待，趕忙開口為自己辯解。

段副手站在大人身後，礙于禮數，他龇牙怒瞪堂下這嘴硬的歹人。

“喲，還挺有種。”旁聽的二叔不由感歎。馬有金在官學的時候就據理力争，關于他手掌的傷痕，他連時間地點，還有書童這個證人都有。

可惜，府衙抓人不看這些，隻看他手上有結痂的傷痕，斷定他與案件脫不了幹系，就要緝拿他歸案。

忘了說，府衙能順利将人帶回來，還有段副手大人一份功勞。

“大人，這刁民嘴硬的很，抵死不認，不用刑不行。”胖州府也道，說完，要手下捕快趕緊将人拖下去。

“等下。”那向來閑散的人像是突然來了興緻，他好奇地看向堂下被緝拿着的号壯男子。

“人證物證具在，你想如何為自己辯駁，說來聽聽。”

馬有金第一次見這大場面，第一次，無所不能，能為他擺平一切的父母長輩無能為力。他早被吓破了膽，心知此刻他隻能靠自己。

見新進來的這個大人願意聽，他掙脫左右鉗制他的捕快。跪下道：“草民姓馬名有金，官學學子，我沒殺人。”

他看向東方潛，攤開手掌，眼底盡是委屈：“因為手掌被缰繩劃傷就說我殺人，到縣衙前，我連我殺了誰都不知道，州府大人就是打死我，我也不能招供啊！”

縣令大人颔首，他說的有道理。

問：“你說你手是缰繩劃到，可能證明？”

馬有金将頭點成小雞啄米：“有有有，那匹馬是四天前到的我家，我貪玩，跟我書童趁夜偷溜進後院騎馬摔到，書童跟……”彎腰的時候扯到腰背於傷，他眸子倏地一亮，“還有梧桐巷的嚴大夫也能作證，因為不敢讓家中其他人知道，當天夜裡書童就是從他那買的跌打藥還有擦傷藥膏。”

“你的手四天前劃傷？”

見他點頭，東方潛看了眼身後站着的易公公。易公公見狀上前，一把抓過馬有金的手腕，手掌朝上，他指尖微挑。

“确實是舊傷。”易子實恭敬回禀。

“哦？”坐着的人揚長了尾音，看向面露不可思議的州府大人。

胖州府對上視線，搖頭：“大人，有些人傷口好的快，就是大夫，也能提前買通，算不得證據。”

“也是。”他颔首，将視線再次看向跪着的人，“你還有何辯解？”

師爺聽這些，眸中怒火已散去大半。

堂下這男子他見過，是縣城金銀鋪子的公子哥，跟沈公子從未有過往來。起初，他也聽信什麼為情殺人，現在一冷靜下來，不禁也被吓出了一身汗。

他放下筆，揉了揉額角。仇恨果然會影響辨别對錯的能力，那粗糙的證據，方才他竟一點沒有懷疑。

他重新提筆，靜待堂下跪着之人還有何可辯。

南芝同樣也看到幾個捕快面上破獲案情的喜色褪去，他們重新肅着一張臉，偷偷瞥了眼那面帶笑意的縣令大人。

還以為就這樣能結案呢，原來還是他們大案經驗不足？

所有人都将視線對準跪着的馬有金，他苦着一張臉，他能說的都說了啊，他又沒殺人，還能有什麼證據證明自己清白？

被看的慌了，馬同學梗着脖子道：“我又不是沒錢，我就是要殺人，我至于親自動手嗎。”

“哦——”

場上靜默了一刹，是哦，買兇殺人最難查了，莫說這案不能張揚，也不能全縣城通緝一個手上帶傷的壯漢。

“也是。”東方潛淡聲應了聲，帶着慣有的淡笑，看向州府大人。

“大人。”州府大人仍堅信自己斷案無錯，他道，“因情殺人這類案件，兇犯常是親自動手，他們多是覺得，親自動手才最能解恨。”

言外之意，馬有金這條脫罪之詞仍舊不可信。

東方潛這次沒有再說，隻是掩住嘴，似是又打了個呵欠。他站起身，道：“既然證據不足，沈大人仁慈，見不得刑訊逼供。先關起來，擇日再審吧。”

說罷，他附耳在段副手身旁說了句話，起身，在萬衆矚目下，大步離開了縣衙。