懷南山以懷南為名，曾經也是風光無兩，珍禽異獸，野果桃李多不勝數，多的是獵戶村民願意上山。

可不知道從幾十年前起，有個獵戶在山上失蹤了，等找到的時候渾身上下血肉消失，隻剩一張薄薄的皮囊包裹着骨頭。

那之後，上山的人時不時遇到鬼遮眼。找不到下山的路，偶爾還會聽見女子哭泣聲。

沒過多久，山上有野鬼，會吃人，這一傳言就揚開了。

從那之後，很少再有人敢上山，就是不得不上山，也不會選在夜裡，多是白日多人同行。

南芝看着眼前山路，雜草叢生，眼前枯草都被壓低了頭，看着像是最近有人從此上過山。

一人一魂就在山腳下停下。

王老爺子說起懷南山過往的傳言，南芝就在一旁靜靜聽着。

聽說懷南山上有野鬼，有精怪，更有人說山上的古寺出了個專門吸食活人血肉的妖道。

聽說當年野鬼吃人一事，至今還是個懸案，太過離奇詭異，衙門也沒有辦法抓鬼……那件事，就這樣擱置了下來。

距今多年，當年知道内情的人，估計也都投胎去了。

王老爺子說完，望向漆黑不見前路的山道。

他略帶唏噓道：“懷南山老夫生前上去過，未見野鬼精怪。可如今成了亡魂再看，半山之上黑氣缭繞，充滿了不詳之罩，應該是有兇魂盤踞，那傳言多半是真。”

南芝點頭：“山上有處亂墳崗，丢着不少無主枯骨，有兇魂也不奇怪。”

王善奕點頭，又道：“山上兇險，有沒有古墓老夫也不清楚，切記，不要輕舉妄動。”

南芝擡眸看向環繞着不祥氣息的山頂，她見過兇魂奪舍活人，可沒見過吃人的。若是精怪，她看向山道盡頭，那兒漆黑一片，月光都照射不進去。

人煙聚集地有亡魂滞留，深山老林，有精怪盤踞，也是正常。

她面上雖應着，心底已在盤算如何避開可能遇到的兇險。

隻是這冒險的事，自沒有叫一老者陪自己的理。

她道：“老人家，此行兇險，不如您先回去，改日若是你想知道，我再同你說起山上之事。”

王善奕沒好氣睨了她一眼，知她在想些什麼，他嫌棄道：“把老夫支走，你好獨自上山？”

他又道：“你就是冥府的使者，也是肉體凡胎，就是不怕兇魂，也得小心山上猛獸。”

南芝隻應聲笑着，她擡眸看向來時路，道：“明日縣衙也是要來查案，到時候先探清路況，遇到兇魂也不用驚慌。”

。

目送老人離開，南芝手中拿着玉牌，看向前方被兇息遮蓋住的山頭。

眼下天色已晚，再回去取那柄長劍已經來不及。她還有一個猜想還未證實，今晚這個險她是非冒不可了。

這般想着，她已擡腳踏上上山的土道。

途中除了偶爾幾聲蟲鳴，安靜的很，就連夜間出來覓食的蛇鼠都沒見一隻。

走了數十步，長着雜草的泥土道路戛然而止。

映入眼簾的是由石頭鋪成的階梯，高聳蜿蜒，不知通向何處。

南芝擡眸看去，石階沒有盡頭處漆黑一片，隐約透着不詳，定了定神，她擡腳踏上石階。

腳步剛落下，南芝便覺周圍都安靜下來，連偶有的蟲鳴之聲都消失不見，她回頭看了眼來時路。

來時路還是如先前一樣，雜草叢生，她有種預感，路不一樣了。

石階梯比生着亂草的土路好走多了，南芝走的快了許多，她沿着階梯走了幾步，便停下，眼前景象給她一種詭異的熟悉感。

這路，她來過。

擡眸遠望，隐隐能看見一座高聳的石碑門，可不就是白日才到過的南山寺。

待走近了，看到那高聳的石碑門，門下匍匐着兩頭瑞獸麒麟，南芝更加肯定心中所想。

這兒與白日也有些許不同，此地荒涼冷清，遍地雜草亂石，就連石碑門上的名字都模糊不清，門下匍匐的瑞獸也帶着斑駁痕迹。

南芝沒有遲疑多久，她擡步上前，越過石碑門，走近寺廟。

眼前的一切建築陳設近乎和白天所見一樣。

除了——巨大的香爐歪了一旁，寥寥幾根煙尾也被雨水沖刷落地、雜草從青石地磚上冒頭，将地面擠壓變形、地上枯黃落葉落了一地，多年未有人灑掃。

以及——立在庭院中央的那道黑色身影。

身形如松，高大挺拔，這個身形……南芝怎麼可能忘記，這人她日日都能見到，熟悉的很。

此刻那人手指托腮，目光一瞬不瞬盯着院堂内部方向，不知在想些什麼。

還未待南芝走近，那人感受到身後動靜，回過身，四目相對，二人眼底都滿是驚詫。

南芝腳步向後退了步，這個人給她的感覺很奇怪，他不像是假的。

未等南芝再有何反應，對面那人已率先開口：“你來做什麼？”

“你是……”南芝還是覺得不可思議，她瞪大眼眸看去，卻是絲毫找不出破綻。

“你連本官都不認識了？”那人聲音輕浮慵懶，就連頓住的尾音都同真人如出一轍。

“應當還是夢魇。”低聲寬慰完自己，她輕挪腳步，緩慢靠近那人，低聲開口，“大人怎會想着夜間來這山上？”

“不知道。”東方潛也正疑惑，自己為何非要走這一遭，看到南芝時，他也覺得荒謬不真實。

他不解看向對面戒備着看着自己的女子，反問：“你呢，來此做什麼？”

“我？”指着自己，南芝停下腳步，更加戒備地看向對面，“你如何能證明你是真的大人？”

“昭。”他道。